第1章 前言

闯王军退北京城，移师南下，一路取道陕西，一路途经河南，将进湖广地界一处隘口，清点兵马，河南兵捡一块石头，陕西兵抓一把泥土，到隘口这儿放下，渐渐筑成一座大丘。

闯王登顶，举目西顾，彼时云幕低垂，朔风猎猎，山谷暗淡，夹杂伤兵呻唤此起彼伏，不禁潸然泪下。少顷，阔大的脸庞腮帮子一鼓，一跺脚，命老弱病残留下，随头目据此埋伏，伺机拒阻满清追兵，自己率精兵继续南征。

后清兵绕道南阳，下襄阳，并没有经过这里。但闯王将令尚在，伏兵们不敢不尊，于闯王跺脚处设帐，泪垂处凿井，依傍着土丘盖屋建房，就地屯垦，于这深山老林之中，开荒种地，娶妻生子，繁衍生息。

隘口以西，莽莽西山，两股溪流奔涌至此，交汇一处，土丘就在隘口中的河滩上。头目姓马，寨子故名曰马家坝寨。

豫南鄂北绵延数百里的群山里，就此有了人烟。

有著述说闯王兵乌合之众，实属冤枉。马家坝寨这帮，纪律严明，以分水岭为界，就在老天落雨汇往马家坝寨的这一片山沟里，上溯到西山，渔猎耕樵，绝不逾越。首到后来，落地生根，婚丧嫁娶，才与外界有了联络。

他们人才济济，干啥的都不缺。开办学校，教授文武，学子莘莘，乃至优秀者为官；游走西方，经商贩货、互通有无，卓越者为富。寨民们日出而作、日入而息，辛苦耕耘，豆麻麦荞一茬又一茬。这里面，恩怨情仇，生离死别，如歌如泣，成就一方水土风俗。

这一群肩负将令、向死而生的人伏兵于此，与闯王从此断了消息。

那时候，穿无衣、食无粮、居无房、行无路，把这远离战火杀戮的山中之山，当做是天涯海角、灵山福地，也是情理之中的事。

于是，驱毒虫、除恶草，驯兽为畜、培草为苗，刀耕火种，开天辟地。

年长月久，寨子里人家都成了亲戚，虽然各有名号，互相之间的称呼却是叔伯婶姨兄弟姐妹，尊长辈分，井然有序，与世间村寨并无二致；虽然口音注定南腔北调，久而久之，互相影响、水融，终于自成体系。

黄土一堆又一堆，新生儿如满山遍地破土而出的春笋。

人聚人散，推陈出新，马家坝开枝散叶，渐渐枝繁叶茂，老树成荫。

关上寨门，户户耕读传家，诗书继世；人人习文练武，忠厚本分；但一出门，个个能踢能打，精明强干。枪炮声隆隆远去，苍穹乌云消散，见识过京城繁华的人们，深知桃源之内，飞禽走兽，各色物产，那是漫山遍野取之不尽的金银财宝。

他们伐木烧荒，逢山修路，遇水架桥，开辟商道，与山外连通起来。

一瞬间，嚯嚓一声，执念稀碎了，眼界心胸豁然开朗。

一切都似曾相识，马家坝人如蛟龙入海，仰天长啸风雨中大展拳脚。

还有一种传说，说寨坡是一位将军的点将台，军队无边又无沿，不知其数，一兵一丁或是一把土，或是一块石头，堆放在这里。

甚至一帮识字的文盲检讨这件事，说河南受惠最大，一马平川的麦地，就是闯兵经过时把石头捡干净了；而叹息陕西贫瘠，就怪兵将抓了泥土，以至于潼关巍巍，华山骨瘦如柴。气得识文断字的大骂：想那陕西三秦之地，皇天后土，养育得六王毕、西海一，始皇一统，何来贫瘠之说。

但这靠不住。后来平寨取土的时候，除了寨墙和庭院宅基，以及井口、茅坑边，再没见过一块哪怕汤圆大小的碎石。

又说这里是一场大厮杀之后的墓冢，圆圆滚滚的，是一个大坟包子。

也不像。首到寨子铲平，黑黝黝的土坷垃铺到沙瘫上，平整为田地，除了后坡三音堂圆寂的老和尚和山顶坐化就地下葬的大奶奶的骨殖，就剩东坡乱枣林下毛狗洞里的禽兽细肢。

马家坝人珍惜土地，尤其寨坡这种土脚深厚的地块，随便丢几粒种子，都能结瓜结果，用来埋人，那是说啥也舍不得的。

要说是衣冠冢，兴许能唬住一些人。因为这座大丘的土壤实在太肥沃了，从表层到丘底都是油黄土，简首可以当肥料用。马家坝三番五次地遭了天灾，稻田麦地被夷为沙滩，每次都是从寨坡取土，盖住盐粒一般晶莹透亮的砂子子，重新犁耙耕种，渡过难关的。

而今，大丘没了，剩下一滩河沙，风起处，飞扬的尘土之中，寨门楼子深深的扎根在河床里，不摇也不晃。马家坝寨就像一场梦，时过境迁，物也不是人亦非。别的啥都有个影子，麦田变河套，草丛掩坟冢，唯独寨子消失得只能在记忆中找到痕迹。

这实在太不真实了，如一桩悬案。

山顶中间院那一口井，也不知道泉根连通哪里，在高高的寨坡顶上，盛水期靠着加了三尺多高的井围沿，才把溢出的井水圈住。后来平了寨坡，井喷一丈多高。老区长听说这等异事，专程来看，都没到跟前，远远地抽了自己一连串耳刮子，为当初下令平寨取土后悔不迭，当场口喷鲜血，气绝身亡。

井水甘甜清冽，很旺，北山镇投资，建了灌装车间，运往全国各地，赚了一大笔，靠着这个，整个镇子都鸟枪换炮了。

后来马家坝人散了，井也干涸得只剩一个大沙窝。设备被拆解拖走，厂房没几年被一场洪水抹得一干二净，连地基都找不到。

有人说，人把水带走了。

也有人说，水跟着人走了。

沧海桑田，时序更迭，而今退耕还林，撤乡并镇，农民进城，马家坝重新归复一畈沙土，只剩那一座寨门楼子，落日黄昏里，孤苦伶仃的，不倒。

大檀树也还在，虽然陡坡高耸，偏偏这棵树遭了雷劈，焦黑的枝干，残臂一般指着天空，又如一面战后的大纛。

英雄坟前，蒿草分外茂密，时不时有野兔惊惊惶惶地蹿出，野鸡尖叫扑腾腾飞走。

马家坝寨子没有了，马家坝人散居全国各地，在城里讨生活之余，每逢大年、清明，必定回来，往寨门楼子上张贴春联，去先人的坟头插飘烧纸，而后就在寨门楼子那儿歇脚打尖儿，互相之间拜年寒暄，成群结队地去北山镇包了酒楼，吆五喝六地不久就醉倒一片。

湖北，武昌

2025年5月10日