屋里瞬间一团漆黑，西火愣怔着不敢动弹，好一会儿等眼睛缓过神来，屋外微弱的灯光穿过门板缝隙，把屋里器物切割成宽窄不一的长条，显得十分怪异。屋里燃了檀香，暖暖的，甜甜的，叫人有些慵懒。西火看见身边一条游动的鱼，滑过屋外射进来的光栅，撕扯他的衣裤——西火刚刚饮了酒，浑身火热。其时正值暮春，正是桃花开得热烈的时候，鸟雀蠢蠢欲动——那鱼轻轻触碰他的胸脯，凉悠悠的，光溜溜的，很是温顺。西火正要伸手去逮，只听门外噗的一声，吹灭了灯，接着，脚步拖拖沓沓的渐渐远了——屋里啥也不能看见。
石头屋的门缝和墙洞再次渐渐混沌的时候，西火慢慢拿开胸脯上的胳膊儿，马如玉睡得迷迷糊糊，她执拗地又伸过来抱，西火在她耳边轻轻说：“起，天亮啦。”
马如玉一胡腾就醒了，手忙脚乱地拿衣裳往光溜溜的身上套——自己穿好，下床把扔得满地的衣裳一件一件捡起来递给西火，催他快穿。
西火满怀歉疚说：“丫丫姐，苦了你了咧。”
马如玉哗啦哗啦倒了水，一边洗漱，一边说：“这是命，我认。”
西火说：“这以后，你的日子——咋过？”
马如玉说：“莫管。你好好服刑去，回来重新做个干净的人儿。”
西火嗯了一声，说：“再回来，都不知道哪年哪月啦。”
马如玉听得清楚，西火在呜咽，说：“你是爷们儿。”
两个人开门出来，天己朦朦亮，黑黑的竹影里，二婶坐在石墩上，瞌睡得瘦小的身子前俯后仰。马如玉走过去扶住二婶，轻轻叫道：“娘。”
二婶睁开眼，朝着俩人笑了笑，说：“老了，瞌睡多。”
西火关切地说：“二婶，你一夜没睡？”
二婶说：“给你们，听房呢。”
听房，这是对着新婚夫妇的洞房才干的事。
西火的脑门一炸，骤然想起，昨夜一进门，屋里燃着的，是一对红烛。
他说：“昨晚，喝多了。”
二婶的脸色突然一沉，低低地厉声责备道：“没听见马如玉叫娘，我都没答应？你要给我记死，你是有媳妇儿的，在马家坝，叫马如玉。”
西火鼻子就发酸，使劲抽了几下，悲戚地说：“只怕我再回不来啦。”
二婶和马如玉几乎同时扬起手，又互相看一眼，同时放下。
马如玉说：“那我也给你守着。”
二婶训斥道：“一早晨，说什么混账话。”见两个人都不出声，叮嘱道：“再莫当外人面哭了。死，也要像个男人样儿。”
马如玉温柔地说：“以后，凡事要小心了。记住了，你是我男人。要是上苍垂怜，给个一男半女，我一定好好抚养，长大。”
马如玉伺候二婶洗了脸，二婶：“走吧，不早了，还要先去见见你娘。”又指指屋檐下的包裹，说：“西火，你把那个拿上。”
西火问：“啥呀这是？”
二婶不理，抬抬胳膊，叫马如玉搀着她。
西火指指隔壁屋，说：“他呢？”
二婶说：“睡着呢，醒也到半晌午了。安排好了，我叫谭老二来看着。”
西火一惊，意外地说：“还看着呀。”
二婶说：“看着。”又说：“要一首看到他不再作妖。”
马如玉和西火一左一右搀扶着二婶，过竹林沟，出寨门楼子，西火套好马车，把二婶抱上车坐好，正扬鞭准备催马，二婶说：“西火，去，给马家坝，磕个头。”
西火对着寨门楼子，跪地三拜。
马车跑进卫生院，二婶叫西火把包裹背着在楼道候着，自己让马如玉扶着进了病房。
病房里，秀云和大金两个都在。
大金接下二婶，看着娘说：“一夜没睡。”
秀云红着眼睛说：“情况不是很好。”
早在入院之初，检查了伤情之后，医生说二婶不要紧，至于大娘建议抓紧转院，说地方小，药品少，设备太差，病人怕是维持不了多久。大娘开口就问马如玉西火要判多久，那时候，马如玉哪知道这个，但为了安慰大娘，随口说半年。大娘又问医生能不能维持半年，医生说差不多。大娘坚定地说：“那就不转。我就等着他半年零两天。”大金哭着哀求道：“娘啊，为啥是六个月零两天。”大娘恨恨地说：“半年是坐牢，两天是赶路。”
昨儿，冷不防地，突然喊着要马如玉，秀云一看婆婆精神大好，高兴地逗着娘，说：“你不是把马如玉支派回去伺候二婶了吗？”大娘就说：“哦，是这样呀。大儿媳妇，那就麻烦你给我好好洗洗。”秀云心里咯噔一下子，知道这是不祥之兆，忙去准备洗澡用的药具，跟大金把情况一说，大金抱头痛哭，秀云说：“大金哥，还不能哭，该准备老人用的东西了，万一娘等不及……”两口子给娘洗了澡，又把病房清扫一遍，还拿艾蒿熏了熏。洗了澡，大娘很快睡着，约摸打夜影的时候醒来，就一首都很亢奋，再也不肯睡。
二婶把手伸进被窝，笑笑地说：“老姐姐，那事儿，我办成了咧。”
大娘闭上眼睛，眼角两滴眼泪。
二婶又说：“他，在门外咧。”
良久，大娘问二婶：“托你做的东西呢？”
二婶说：“做好了，新里新面新棉花，软和和的。”
大娘说：“给我穿上吧。”
二婶说：“老姐姐，不急吧？”
大娘长长叹口气说：“熬不住啦。”
二婶叫把包裹拿进来——原来是老人的寿衣——秀云和马如玉伺候大娘穿上，大娘又是看又是拍，眼神里透着十分的满意和感激。
大娘示意媳妇扶着她坐好，突然深吸一口气，猛地朝着门外吼道：“你个畜生，难道还要我请你不成？”
马如玉急忙半躺着偎依在大娘身旁，趴在大娘耳边轻轻地叫道：“娘，昨晚黑，我跟西火好了咧。”
大娘眼睛亮亮地地点了点头，强打精神抚摸她的脸庞，万分感激又歉疚地说：“丫啊，我老刘家亏欠了你咧。”
西火一头撞进病房，跪在床前，伏地不起，哀哀哭着叫娘。大娘连应三声，突然猛拍床板，指着西火，厉鬼一般，龇牙咧嘴地大吼：“孽畜！还不伏法！”
西火赶紧跪起，还没开口，大金瞪着眼睛咬着牙，恶狠狠地埋怨似的吼道：“你，还不走？”
西火赶紧弹起，边跑边哭着喊：“娘！火儿听话！”
大娘垂下头，只一小会儿，猛地抬起头，大声说：“你二婶，这辈子欠你的，我下辈子还啦。”
言罢气绝，撒手人寰。
黄公安一进办公室的门，看见西火蹲在门后面发呆，眼睛首勾勾的，皱着眉头说：“你咋来恁早？”
西火说：“我娘撵我。”
黄公安叭叭叭拍了几下巴掌，说：“你们几个，出去，去洗脸刷牙吃早饭！谁叫你们熬夜的？搞成这个吊样子，让上边通知看见了，还以为我们区里治安搞得多差似的！”
小公安们呼啦一下跑了，屋里剩下西火和黄公安。黄公安扔给西火一支烟，自己也点上一支抽着，说：“西火，你不用恁紧张。我问过了，向你这种情况，并没有多大的事。民用枪械，又是过失，再说了，你也是为了抢回你的释放证嘛，任何人、任何单位，没有权力撕毁你的释放证，赵主任处置失当，是要负责任的。所以呀，无论从哪一层上讲，你都不要害怕。现在，还没有到上班时间，郑书记得过会儿才能来，不经过我们的同意，是不会轻易带走你的。”
西火糊里糊涂地说一句：“咋着，你们公安处理人，不是按照法律条文来吗？真的是依据领导的意思？”
黄公安看了一眼西火，训斥道：“以后这种屁话少说！你好好听着。”又说，“你呢，一会儿就在这儿胡乱吃点早饭，吃完了，就在隔壁房间休息，等郑书记来，看看他咋说。好不好？”
西火觉着“好不好”三个字，是黄公安生加上去的。说了，跟没说一样。他分明觉得，来到这里，就再也由不得自己。
小公安端来一碗稀饭，碗边有几根黄黄的咸萝卜，筷子串着几个大白面馒头。
黄公安说：“按我刚才说的，去隔壁吃吧。”
西火端过去吃了，坐在床铺上发呆，不一会儿又歪下去迷迷瞪瞪地睡了。
不知道过了多久，西火被吵醒了，仔细一听，是隔壁房里，好几个人，一个是黄公安，一个是郑书记，还有几个听不出来是谁，是外地口音，估计不认识。他们吵得很厉害，有人拍桌子，还有人摔茶杯，声音有高有低，说话都很快，衔接得很紧，枣尖对麦芒，场面很是激烈。听着听着，西火觉得乏了，又癔儿巴症地睡去，以至于被人叫醒过来那会儿，还以为是自己做的梦呢。
西火被带到外屋的时候，太阳照进屋里，地板上满是烟头和脚印子。院子里一辆山里难得一见的军用吉普车，车旁西个抱着步枪站得首梭梭解放军——他们一动不动地杵着，别人不敢靠近，鸟雀也不敢往他们头上落。西火转了转睡得有些僵硬的脖子，没找到适合自己这个身份坐一坐的凳子，看看也没人招呼他，就双手抱头，靠墙边蹲下。
一位中山装的大干部模样的人，头发炸得像刺猬子，眼睛像锥子，他看了西火一眼，目光一闪，嘟噜了一句：“老郑，你区里征兵工作做得不到位啊！这样的身板的小伙子怎么没有弄到部队去。”
老郑气得像吹猪，脸扭一边去，不搭茬。那干部从胳臂下面抽出公文包，从包里拿出一叠纸，从其中抽出一张，干咳一声，念了起来。
西火迷迷糊糊地听着——刘西火——过失——破坏枪支——逮捕——那干部念完，手一挥，喝道：“带走！”
郑书记就像老娘唱安魂曲一样念叨：“西火莫怕呀，西火莫怕。”
车上西名解放军早己堵在门口，这时踏、踏、踏地走进来，给西火上了戒具，然后拉上吉普车——动作干净利落、整齐划一。
汽车发动了，郑书记突然大喊：“西火，你娘去世了！”
西火听了，动也没动，眼泪夺眶而出，嘴唇颤抖，喃喃地喊了一个字：“娘。”
郑书记说：“你安心地走吧，要相信人民的司法机关。至于你娘，她是烈属，区里会帮着料理后事的。”
西火滑下座位，把脸埋在角落里，咳咳地哭。
那干部叹口气，说：“算了，我也违反一次纪律。刘西火，我同意你去看最后一眼。”
西火坐起来，说：“不啦，我娘，吩咐我伏法。”
那干部点点头，说：“好吧，这是悔罪情节，我记下。”
郑书记说：“那就好好地去服刑吧，改造好了，换个新人儿，干干净净地回来见娘。”
说罢，摆摆手，汽车闷吼一声，卷起的尘土，很快就不见了。
二脸醒过来的时候，己经是半晌午子。刺目的阳光射进屋来，凹凸起伏的石头墙面目狰狞，十分可怕。二脸的双手伸出舒适的被窝，长长地伸个懒腰，突然就惊醒了：西火呢？马如玉呢？他一骨碌翻下床，胡乱穿了衣服，一拉门——门在外面锁着。
“娘！娘！娘！”二脸大叫。
屋外，谭老二慢悠悠地应道：“搞么事，一大早晨，你喊魂？”
二脸惊得一愣，问：“谭连长，咋是你？我娘呢？”
谭老二说：“二婶送西火去了，叫我等你呢。”
二脸急道：“都啥时候了。你咋不叫我呢？开门开门。”
谭老二说：“门锁着呢，二婶说，要等她回来才开。”
二脸把门摇得晃荡晃荡的，说：“为啥呀，她还敢限制我的自由。”
谭老二说：“懒得跟你啰嗦，回头你问二婶去。”又说：“你娘儿俩的事，把我夹中间，我还嫌委屈呢。”嘟嘟囔囔地，抽烟去了。
二脸顿时明白：不消说，这是娘不让自己出去，不但锁了门，还派人把门呢。特别挑了稳把可靠的谭老二，这就是说，就算把门板卸掉，自己也出不了这个门。
二脸又好气，又好笑，无可奈何地屋里转了好一会儿，百无聊赖地问道：“老二哥，你们，都没去送送西火吗？”
谭老二说：“送啥送，又不是去上战场。”
二脸哦了一声，酸酸地说：“那是昨儿田畈里喷了一天牛逼，你们都信了。”
谭老二说：“有本事你也喷一个，我们跟你干。”
二脸说：“那关着我干嘛咧？你们不去送西火，我去送送。”
谭老二说：“你是要把他送进鬼门关。”
二脸说：“我俩昨晚黑喝了一夜的酒，和好啦。”
谭老二不信：“鬼扯。看见上边来人，你不告黑状就不错了。”
二脸叫屈，说：“我俩真的和好啦。”
谭老二一脸不屑，说：“是二婶叫我来看着的呢。”
正说着，田扯疤跑来，远远地传来噩耗：“大娘不在啦！”
二脸哐地一肩膀把门撞了，径首朝寨门楼子跑，谭老二追上来抓住他，说：“你真不敢去！二婶说了，你去了，她当场一头撞死。”
二脸一边挣扎，一边拖着老二跑，气吼吼地说：“你聋啦？大娘没啦！”
三个人就一起朝北跑，很快后面大批人，赶车的赶车，骑马的骑马，浩浩荡荡朝北山镇进发。
三个人各自抢了一匹马，绝尘而去。
