＞ 拿下汉中，标志着刘备集团达到了前所未有的巅峰！从寄人篱下到跨有荆益、北据汉中，刘备用了整整三十年！
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＞ 群臣劝进：以诸葛亮为首的一百二十多名文武官员联名上书，请求刘备晋位“汉中王”。表章里自然是大肆吹捧刘备的功绩（“董齐六军，纠合同盟，扫灭凶逆”）和血统（“肺腑枝叶，宗子藩翰”），强调这是众望所归（“天命不可以不答，祖业不可以久替，西海不可以无主”）。
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＞ 刘备照例要“三辞三让”，走个流程。他上表给汉献帝（其实被曹操控制着）：“臣…虽历位叨窃，非其志也…今群寮见逼，迫臣以义…辄顺众议…拜受印玺，以崇国威…若臣有负，百殃是降！” （我本来不想当王的，但大家非逼我，为了国家威望，我勉强接受…要是做不好，天打雷劈！）这辞让的奏章写得情真意切（演技在线），然后就在沔阳（今陕西勉县）设坛场，陈兵列众，举行了盛大的仪式，正式自立为“汉中王”！
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＞ 大封功臣：这是凝聚人心、论功行赏的关键时刻。
＞ 诸葛亮：军师将军，署左将军府事（总理国政）。
＞ 关羽：前将军，假节钺（武将之首，代表王权，可先斩后奏）！总督荆州事。
＞ 张飞：右将军，假节（次于假节钺）。
＞ 马超：左将军，假节。
＞ 黄忠：后将军！（定军山斩夏侯的首功！）
＞ 魏延：被破格提拔为镇远将军，领汉中太守！（刘备力排众议：“我提拔魏延，你们谁不服？” 魏延当场立誓：“若曹操举天下而来，请为大王拒之；偏将十万之众至，请为大王吞之！”）
＞ 法正：尚书令，护军将军（内政核心，首席谋士）。
＞ 许靖、糜竺、简雍、赵云、黄权、李严等也各有封赏。
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＞ 注意：正史记载的西方将军是前（关羽）、右（张飞）、左（马超）、后（黄忠）。赵云被封为翊军将军，虽未列西方将军，但地位重要，是刘备的亲卫统帅和战略预备队。民间“五虎上将”的说法更流行，但正史并无此正式称号。
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＞ 巅峰之下的阴影：
＞ 1. 关羽的“独走”：刘备在汉中大封群臣的消息传到荆州，关羽很不爽。使者费诗去给他送“前将军”的印绶。关羽一听黄忠也被封为后将军，与自己同列，勃然大怒：“大丈夫终不与老兵同列！” 拒绝接受！费诗赶紧劝：“王上封赏，论功行赏，各有其位。您和王上如同兄弟一体，休戚与共，何必在乎官位高低？您这样拒受，怕是不妥吧？” 关羽这才勉强接受。但关羽的不满和骄傲，显露无疑。他镇守荆州，手握重兵，日益骄矜，对东吴的态度也越发强硬，成为蜀汉战略棋盘上最不稳定的因素。
＞ 2. 诸葛亮的担忧：他深知关羽的性格缺陷和荆州面临的巨大压力（北有曹操，东有孙权）。汉中王庆典的喧嚣背后，诸葛亮望着东方，眉头紧锁。他更担心的是法正。法正虽有大才，但性格“恩怨分明”，掌权后有些睚眦必报。诸葛亮以其“善持大体”，常常劝刘备约束法正，避免内部矛盾激化。
＞ 3. 关羽的北伐：或许是出于对封赏的不满，或许是为了策应汉中之战（虽然曹操己撤），或许是想证明自己才是“五虎之首”，就在刘备称王后不久，关羽未经详细筹划和后方充分协调，擅自发动了大规模北伐！ 目标：襄樊（曹操的荆州重镇）！
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＞ 关羽北伐初期，势如破竹！
＞ 关羽亲率荆州主力围攻樊城，守将曹仁苦不堪言。
＞ 曹操派大将于禁率领七军精锐（约三万人）救援樊城。
＞ 正值秋雨连绵，汉水暴涨！关羽利用水势，掘开河堤，水淹七军！于禁全军覆没，本人被俘投降（晚节不保）。大将庞德宁死不屈，被关羽斩杀。
＞ 一时间，关羽“威震华夏”！曹操吓得甚至想迁都以避其锋芒！许都以南的不少地方势力也纷纷响应关羽。
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＞ 这是关羽军事生涯的巅峰时刻！他站在船头，看着滔滔洪水淹没曹军，捋着美髯，傲视天下。然而，巅峰之后，往往就是深渊。关羽的北伐，兵力倾巢而出，后方荆州空虚。他的骄横，早己激怒了东吴。一场针对荆州、针对关羽的巨大阴谋，正在孙权、吕蒙的策划下悄然展开…
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＞ 汉中王的荣耀光芒万丈，但荆州方向的乌云，己悄然压城。蜀汉的巅峰时刻，暗藏着巨大的危机。
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＞至此，刘备集团达到鼎盛，但也站在了风暴的边缘。
