璇玑宫的晚霞刚给琉璃瓦镀上金边，后厨的烟囱就冒出了滚滚黑烟。临秀姨端着刚晒好的桂花蜜路过，被烟呛得连退三步，只见锦觅正踮脚够着吊柜里的八角，宽大的宫裙扫落了半排调味罐，「哗啦」一声，白花花的盐粒撒了满地。
「我的小祖宗！」临秀姨连忙放下蜜罐，扶住晃悠的锦觅，「这八角在底下抽屉呢！你要做什么好吃的，跟姨说便是，怎好自己动手？」
锦觅拍了拍裙摆上的盐，扬起沾着面粉的脸笑得灿烂：「临秀姨，我想给润玉做他最爱吃的『莲子羹』！昨儿看他批奏折到半夜，嗓子都哑了呢。」她献宝似的举起手里的莲蓬，却没注意到莲子上还沾着荷塘里的淤泥，滴在雪白的台面上。
临秀姨看着她身后被揉成一团的藕粉袋，又看看灶台上那锅颜色诡异的「羹」——紫黑色的汤汁里漂浮着焦黑的莲子壳，锅沿结着一圈可疑的白垢，忍不住扶额：「傻孩子，莲子羹要用新鲜莲肉，先去芯才行呀！你这……」
「啊？还要去芯？」锦觅睁大眼睛，手里的莲蓬「啪嗒」掉在地上，滚出几颗黑乎乎的莲子。恰在此时，润玉的声音从门外传来：「觅儿，我让膳房炖了冰糖雪梨，你……」
他话未说完，便被眼前的景象惊得顿住脚步。锦觅站在一片狼藉的后厨中央，鼻尖沾着面粉，袖口浸着紫汤，手里还握着半根烧焦的木勺。而她面前的灶台上，那锅「莲子羹」正发出「咕嘟咕嘟」的声响，伴随着一股混合了焦糊与酸涩的怪味。
「润玉你回来啦！」锦觅眼睛一亮，连忙舀起一勺黑乎乎的东西，递到他面前，「你看！我给你做的莲子羹，快尝尝好不好吃？」
润玉看着那勺里浮沉的莲子壳和隐约可见的……花椒？再看看锦觅亮晶晶的期待眼神，喉结滚动了一下，竟真的张口尝了一口。
「怎么样怎么样？」锦觅晃着他的袖子，满脸期待。
润玉含着那口又苦又涩、还带着焦糊味的「羹」，硬生生咽了下去，脸上却扬起温柔的笑：「嗯，觅儿做的，自然是最好吃的。」他抬手擦去她鼻尖的面粉，指尖触到她温热的肌肤，「只是下次想下厨，叫上临秀姨好不好？看你这手，怎么弄的？」
锦觅这才发现自己切莲子时不小心划了道口子，正渗着血珠。她刚想缩回手，就被润玉轻轻握住，他低头，用指尖的神力替她止血，动作温柔得像对待稀世珍宝。
「你呀，」临秀姨在一旁看得又好气又好笑，连忙端来清水和药膏，「快坐下，姨给你上药。陛下，您也别惯着她，这厨房哪是娘娘能随便进的？」
润玉却接过药膏，亲自替锦觅包扎，语气带着一丝不易察觉的笑意：「无妨，觅儿有心了。只是这莲子羹……」他看向那口仍在冒泡的锅，「或许我们可以换个做法？」
「我来教你们！」临秀姨来了兴致，撸起袖子露出当年在水镜府练就的厨艺，「新鲜莲肉去芯，用温水泡软，加冰糖和雪耳文火慢炖，最后撒上桂花……」
锦觅蹲在灶台边，睁大眼睛看着临秀姨娴熟地处理食材，润玉则在一旁帮忙递碗，偶尔伸手替她捋顺被热气熏乱的发丝。夕阳的金光透过窗棂，洒在三人身上，将影子拉得长长的。临秀姨的笑声、锦觅偶尔的惊呼、润玉低沉的回应，交织成一曲温馨的乐章。
当真正的莲子羹炖好时，清甜的香气弥漫了整个后厨。锦觅捧着白瓷碗，小心翼翼地吹着热气，先舀了一勺递给润玉：「这次一定好吃！」
润玉尝了一口，清甜的莲香混着桂花的芬芳在口中化开，确实是人间美味。他看着锦觅期待的眼神，故意皱起眉头：「嗯……好像还是差点什么。」
「啊？」锦觅顿时紧张起来，「哪里不好吃吗？」
润玉放下瓷碗，突然凑近她，在她唇角印下一个轻柔的吻，声音带着笑意：「缺了觅儿亲手喂的心意。」
锦觅脸颊瞬间绯红，嗔怪地拍了他一下，却还是红着脸，一勺一勺地喂他吃。临秀姨在一旁看着，眼里满是欣慰的笑意，悄悄退了出去，留下这对小夫妻在夕阳下的温馨时光。
厨房里的狼藉还未收拾，空气中却弥漫着比莲子羹更甜的气息。润玉看着锦觅认真喂他的样子，心中一片温暖。或许这璇玑宫的小厨房，以后会变成他最贪恋的人间烟火处吧。
