千里之外的北京城，文华殿内吵嚷声此起彼伏。陕西流民起义的战报如雪片般飞至御前，李自成的军队连破数城，局势岌岌可危。
“陛下！当务之急是增派大军，一举荡平流寇！”
一位武将怒目圆睁，猛地抽出腰间佩剑，在地上划出一道深深的痕迹，“末将愿领五万精兵，不斩李自成，誓不还朝！”
话音未落，文官群体中立刻有人跳出来反驳。一名言官手持笏板，义愤填膺道：“大战一开，粮草军械耗费巨大！如今国库空虚，百姓税赋己重，再动刀兵，只会逼更多人加入贼军！当行招抚之策，以仁德感化流民！”
“荒谬！流寇烧杀抢掠，恶贯满盈，岂能用招安姑息！”
另一位将军拍案而起，震得桌上的奏章散落一地，“这些言官饱食终日，纸上谈兵，可曾想过前线将士浴血奋战？”
朝堂上，文官武将各执一词，争吵声、拍案声混成一片。崇祯皇帝坐在龙椅上，脸色阴沉得可怕，双手紧紧攥着扶手，指节发白。他看着群臣相互攻讦，心中满是无奈与焦虑——内有起义军势如破竹，外有后金虎视眈眈，这大明江山，己然摇摇欲坠。
数日后，消息传到奉新。林渊捏着密报的手微微发紧，目光望向西北方向。刘管家见他神色凝重，小心翼翼问道：“老爷，这局势……”
“天下将乱。”
林渊沉声道，缓缓将密报凑近烛火，看着火焰将纸张吞噬，“徽州商会与流寇勾结，不过是小患。朝堂失序，才是大厦将倾的征兆。传令下去，加快炼铁炉建造，乡勇每日操练不得懈怠。”
他转身看向墙上悬挂的地图，手指重重落在奉新县的位置，“无论外面如何风云变幻，咱们都要守住这片土地根基。”
经过多日激烈争辩，崇祯皇帝最终重重一拍御案，下定决心：“传旨！各地继续征税，所得银两米粮皆充作剿匪军饷！凡有推诿抗命者，严惩不贷！”
他眼中布满血丝，声音里透着疲惫与狠厉，“流寇不除，大明永无宁日！”
旨意一出，朝堂瞬间安静下来。文官们面露忧色，深知加税只会让本就困苦的百姓雪上加霜；武将们则微微颔首，认为唯有充足的粮草军械，方能平定叛乱。然而，无人敢在此时进谏，崇祯皇帝阴沉的脸色与腰间悬挂的尚方宝剑，让所有人都噤若寒蝉。
政令迅速传至各地，州县官吏们纷纷行动起来，强征赋税的消息如阴霾般笼罩着大明疆土。富户们怨声载道，普通百姓更是苦不堪言，不少人家被迫卖儿鬻女，只为凑齐赋税。街头巷尾，流民数量激增，他们衣衫褴褛，眼神中满是绝望与愤怒。
数日后，消息也传到了奉新县。林渊看着手中的加急公文，神色凝重。刘管家站在一旁，眉头紧锁：“老爷，这税赋比往年又多了一成！奉新县虽然富足些，可百姓刚过上安稳日子，这……”
“朝廷此举，无异于饮鸩止渴。”
林渊将公文放在桌上，来回踱步，“但皇命难违，我们只能尽量周旋。传令下去，税赋按朝廷要求征收，但先从富户开始，对贫苦百姓，能缓则缓，能免则免。另外，开仓放粮，设置粥棚，安抚民心。”
与此同时，徽州商会得知征税消息后，竟打起了歪主意。他们暗中勾结流寇，准备趁奉新县征收税赋、人心不稳之际，发动突袭，一举摧毁林渊苦心经营的根基。而远在北京的崇祯皇帝，还不知自己的决策，正在将大明王朝推向更深的深渊，也让各地的矛盾愈发尖锐，一场更大的风暴，正在酝酿之中。
徽州商会的江西分会长王百川坐在密室里，烛火将他的脸映得忽明忽暗。他着手中的密信，嘴角勾起一抹阴笑：“林渊啊林渊，这次看你如何应对。”
信中是与奉新外流寇首领达成的协议——流寇佯攻奉新县城南门，商会的武装则趁机从西门潜入，焚毁粮仓和炼铁场。
三日后的深夜，乌云蔽月。流寇们举着火把，如潮水般涌向奉新县城南门。喊杀声顿时打破了夜晚的宁静，“杀啊！抢粮！”的叫嚣声在夜空中回荡。守城的乡勇们立刻敲响警钟，梆子声急促地响彻全城。
林渊从睡梦中惊醒，迅速披甲执剑。他登上城墙，看着城下密密麻麻的流寇，神色冷峻。“周铁匠，带一队人守住南门！用滚木礌石还击！”
他又转头对刘管家下令，“派人密切监视其他城门，防止敌人声东击西！”
与此同时，县令张大人也被冲天的喊声惊醒。他匆忙披上官服，抓起墙上的宝剑，冲出门大喊：“通知衙役们，速速集合！流寇攻城，保护县城！”
平日里负责维持治安的衙役们，听闻号令，纷纷手持武器，从西面八方赶来。
张大人站在县衙前的空地上，目光扫过整齐列队的衙役，高声道：“分成两队，一队支援南门，一队随我前往西门，胆敢后退者，斩！”
话音刚落，衙役们齐声呐喊，士气高昂。
支援南门的衙役们赶到城头，眼前的景象让他们微微一怔——城下的流寇大多衣衫褴褛，手中握着的不过是扁担、锄头，少数几人拿着锈迹斑斑的柴刀。
“放箭！”
随着一声令下，羽箭如飞蝗般射向敌群。流寇们连盾牌都没有，顿时死伤一片，惨叫声此起彼伏。
失去武器的流寇们陷入混乱，试图用扁担格挡箭矢，却被沉重的滚木礌石砸得人仰马翻。一些流寇挥舞着锄头往前冲，还没靠近城墙，就被城上泼下的热油烫得满地打滚。乡勇和衙役们见状，士气大振，愈发猛烈地还击。
仅仅两个时辰，南门的流寇便被打得七零八落。残部丢盔弃甲，争相逃窜，火把散落一地，将城南的草地烧得噼啪作响。而此时，西门的战斗也正激烈，但听闻南门捷报，守城军民的斗志更加昂扬。
张大人率领另一队衙役赶到西门时，林渊正在激战，流寇援军虽手持刀剑，但在有备而来的乡勇和衙役面前也难以招架。
“放箭！”
张大人一声令下，衙役们齐刷刷张弓搭箭，朝着流寇援军射去。突如其来的箭雨打乱了流寇的阵脚，为林渊等人争取到了宝贵的时间。
“张大人，来得正是时候！”
林渊大喊，“先灭火，再围剿敌人！”
张大人点头，指挥衙役们一部分加入灭火队伍，一部分继续与敌人拼杀。衙役们手持长枪，组成密集的方阵，步步推进，将商会武装和流寇逼向角落。
战斗结束后，林渊走到张大人面前，抱拳行礼：“多谢张大人及时支援，若不是您组织衙门力量参战，奉新此次恐遭大难！”
张大人连忙扶起林渊，叹道：“林公子为奉新殚精竭虑，我等自当鼎力相助。只是如今县城受损严重，还需从长计议啊。”
林渊望着天边泛起的鱼肚白，眼神逐渐坚定：“开仓放粮，安抚百姓。”
同时还要加快炼铁炉的重建，招募新兵扩充乡勇。这场危机，既是挑战，也是让奉新县变强的契机。他知道，在这乱世之中，唯有实力强大起来，才能守护住这片土地和这里的百姓。
