沈清月心头一凛，面上却竭力绷住，只将眼底的惊诧强压下去，低声道：“肖督军，老太爷仙逝，清月亦深感悲痛。只是……眼下府中诸事想必己无需我，加之近日偶感风寒，恐不宜再留，扰了府上清净。明日我便回吴府去，特来向督军辞行。”她刻意垂着头，声音也压得又细又哑。
这刻意压低的嗓音，却像一根无形的丝线，猛地拽住了叶辰霄的神经。他锐利的目光如同探照灯般，细细扫过沈清月的身形轮廓——如此熟悉！难道真是她？叶辰霄胸腔里那点难以言喻的兴奋几乎要破腔而出，他死死按捺住，不动声色地看着她继续“演”。
“嗯，知道了，你先回房歇着吧。”肖一亭挥挥手，语气平淡，心底却在冷笑：吴府？哪还有什么吴府！一家子都料理干净了，就差你这最后一个“麻烦”。得找个机会，彻底了结。沈清月刚退出书房，肖一亭便唤来管家，声音冷硬如铁：“去，带两个人，把那位‘吴小姐’‘请’到军部审讯室。她叔叔吴济仁通敌叛国，她整日煎药送水，焉能不知内情？给我连夜审！”他太清楚自己手下那帮人的手段，进了那地方，没人能囫囵个儿出来。这“麻烦”一除，便少了许多后顾之忧。
叶辰霄强压下翻涌的心绪，故作随意地问：“刚才那位吴小姐？审她做什么？”
“一个医女罢了，之前留宿府上专为老太爷煎药。她叔叔的药出了大问题，我疑心她脱不了干系。怎么？辰霄对她有兴趣？”肖一亭眼神老辣，深知此刻叶辰霄绝不会为一个不相干的女人多事。
“呵，”叶辰霄扯了扯嘴角，半真半假地打趣，“没什么，就是瞧着……有点像当年那位。”
“眼下正是紧要关头，女人嘛，切莫误了正事！”肖一亭不再理会，低头去看手中的文件。
沈清月刚回到那间临时安置的客房，心还悬在嗓子眼，急促的敲门声便骤然响起。她刚拉开门闩，管家那张没什么表情的脸后，猛地闪出两条彪悍身影！不等她惊呼出声，两只铁钳般的大手己死死扣住她的胳膊！
“你们干什么？！”沈清月失声惊叫，挣扎起来。
“吴小姐，你涉嫌勾结吴济仁叛国通敌，跟我们走一趟！”领头的卫兵头目声音冰冷。
“什么叛国？胡说八道！放开我！”沈清月奋力扭动身体，试图挣脱钳制。
“堵上嘴！捆结实了！别惊扰了府里主子！”管家压着嗓子，厉声吩咐。一块带着汗味的粗布狠狠塞进沈清月口中，堵住了她所有的呼喊。粗糙的麻绳迅疾缠绕上来，勒紧皮肉，瞬间将她捆得动弹不得。
恰在此时，走廊那头传来脚步声和低语——是刚从外面回来的顾砚山和肖彤彤。顾砚山隐约听见沈清月房门口似有异响，脚步下意识便朝这边拐来。管家眼疾手快，一把将房门虚掩上，肥胖的身子堵在门口，脸上堆起惯有的笑容：“姑爷，小姐，您二位回来了？”
“嗯。管家这么晚在这儿，有事？”顾砚山目光扫过紧闭的房门，又落在管家脸上。
门缝里，沈清月被两个卫兵死死按着，口中塞满布团，只能发出绝望的呜咽。她拼命扭动脖颈，透过那道狭窄的光隙，清晰无比地看见了顾砚山的侧影！是他！她眼中瞬间燃起近乎疯狂的光芒，用尽全身力气想撞过去，想弄出点声响！可身上的绳索勒得她几乎窒息，卫兵的手如同铁铸，纹丝不动。她死死盯着门缝外那熟悉的身影，那是她唯一的救命稻草！
“哦，没什么大事，”管家笑得滴水不漏，“吴小姐方才说屋里有蚊虫，扰得睡不着，老奴给她送盒蚊香过来。这天气，是恼人。姑爷小姐也累了一天了，快回房歇着吧？”
肖彤彤顺势挽住顾砚山的胳膊，声音带着几分娇慵：“砚山，是有点乏了，我们回去吧。”
顾砚山眉头微不可察地蹙了一下，目光再次掠过那扇紧闭的房门，终究被肖彤彤挽着，转身离去。皮鞋踩在地板上的声音，一步一步，清晰而冷酷地远去，首到隔壁传来“嘭”的一声门响。
最后一丝光亮，连同最后一点希望，在沈清月眼中彻底熄灭。冰冷的绝望如同毒蛇，瞬间缠紧了她的心脏。
管家侧耳听着隔壁再无动静，这才猛地拉开房门，昏暗的光线下，他脸上的笑容消失殆尽，只剩下冰冷的杀意：“带走！手脚利索点！”
军部审讯室，昏黄的油灯像垂死的眼睛，在阴冷的墙壁上投下摇曳的、扭曲的影子。空气里弥漫着铁锈、陈年血腥和绝望混合的浊气。沈清月被粗糙的麻绳死死捆缚在冰冷的十字木桩上，寒意和恐惧如同无数细小的毒虫，啃噬着她的骨髓。每一次呼吸都带着铁锈味的沉重。
门外传来脚步声和含混的抱怨。
“……妈的，什么天大的事，非得连夜折腾！”一个粗嘎的嗓音骂骂咧咧地近了。
“谁知道呢，说是通敌叛国的大案子，不过……听讲是个小娘们儿！”另一个声音接话，带着下流的兴味，门被“哐当”推开。
两个穿着军装、满脸横肉的卫兵一前一后晃进来。昏黄的灯光下，他们的影子拉得老长，如同鬼魅。
走在前面的卫兵（张三）打着哈欠，目光扫过木桩上的人形，落在被面纱遮挡的脸上，顿时来了点精神：“哟呵！这身段儿倒是……啧啧，怎么还蒙着脸？装神弄鬼！”他一步上前，粗鲁地伸手，猛地将沈清月脸上的面纱扯了下来！
左颊那块青色的胎记，在昏黄摇曳的光线下无所遁形，如同被泼上了一块凝固的墨迹，格外刺目。
张三猝不及防，被那印记惊得往后一缩，随即脸上涌起一股被戏弄的恼羞：“操！老子当是个天仙下凡呢！敢情是个丑八怪！晦气！”他嫌恶地啐了一口。
后面跟进来的李西不耐烦地推了他一把：“少他妈废话！督军交代的差事！管她是天仙还是母夜叉，进了这地方，是龙得盘着，是虎得卧着！都得给老子蜕层皮下来！赶紧审！”
张三被推得一个趔趄，没好气地哼了一声，却也不再纠缠样貌。他粗鲁地一把将塞在沈清月口中的布团拽了出来，唾沫星子几乎喷到她脸上：“说！叫什么名儿？！”
“吴…吴舒云。”沈清月的声音嘶哑，带着抑制不住的颤抖。
“跟吴济仁什么关系？！”
“他…他是我叔叔……”
“他通敌卖国的事，你知道多少？！”
“不知道！我叔叔不可能做那种事！”沈清月猛地抬起头，声音里带着一丝绝望的倔强。
“不可能？！”张三狞笑一声，扬起手中的鞭子，“他他妈自己都招了！还供出你也不是好东西！识相点，痛快点招了，省得老子们费劲，也少受点皮肉之苦！”
“没有！就是没有！”沈清月咬紧牙关。
“给脸不要脸的贱！”张三眼中凶光毕露，手中的鞭子带着破空声，狠狠抽了下来！
“啪——！”
鞭梢撕裂空气，精准地落在沈清月的肩头。单薄的衣衫瞬间破裂，皮肉绽开的剧痛如同烧红的烙铁狠狠烫下！她发出一声凄厉的惨叫，身体剧烈地痉挛，豆大的冷汗瞬间从额头和脊背涌出，眼前阵阵发黑。几鞭之后，那撕心裂肺的痛楚终于淹没了意识，她头一歪，彻底昏死过去。
“啧，不经打，晕了。”张三甩了甩鞭子上的血沫子。
“泼醒！”李西冷冷吩咐。
一桶冰冷刺骨的脏水兜头浇下，激得沈清月浑身一颤，猛地从窒息的黑暗中呛咳着苏醒过来。冰冷的水混合着伤口流下的血水，浸透全身，冻得她牙齿咯咯作响，每一处伤口都在尖叫。
李西慢悠悠地踱到火盆边，用铁钳夹起一块烧得通红的烙铁。那烙铁在昏暗中发出令人胆寒的暗红色光芒，滋滋地冒着白烟。他掂量着烙铁，一步步逼近沈清月，目光像毒蛇一样缠绕在她脸上，尤其是那块青斑上，嘴角咧开一个残忍的弧度：
“小娘们，骨头还挺硬？再不开口，爷就发发善心，给你这半边脸蛋儿也添点颜色……一边青，一边红，啧啧，那才叫‘相映成趣’，别有一番风味呢，你说是不是？”那烧红的烙铁尖端，带着死亡的气息，缓缓地、不容抗拒地朝她完好的右脸颊压了下来……
