帅府书房内，顾砚山一身睡衣，唇间咬着烟圈，目光沉沉地盯在墙上的地图上。连日搜寻无果，绝望如同冰冷的潮水，一阵阵拍打着他的心神。
张副官推门进来，被浓得化不开的烟味呛得猛咳了两声。“咳咳……大帅，茅草屋那边，还是没动静。人手……还继续盯着吗？”
“盯！加派人手巡山！”顾砚山的声音斩钉截铁，带着不容置疑的狠厉，“活要见人，死要见尸！”
“是，大帅！您……您千万保重身子！”
“嗯。”
尽管所有的线索都指向沈清月己遭不测，顾砚山心底却顽固地燃着一丝微弱的火苗——她一定还活着！
不多时，房门再次被叩响。张副官快步进来，声音带着一丝不易察觉的激动：“大帅！刚才有人去咱们的当铺，要当一块怀表！掌柜的一眼就认出，是您之前拿走的那块！人跟表，都扣下了！”他双手将怀表递上。
顾砚山一把接过，冰凉的金属触感让他心头一紧。他啪地打开表盖——表盖上刻着的“山”与“月”字清晰依旧，瞬间撞开了记忆的闸门。那誓言犹在耳边：“我们每时每刻都在一起……”可如今，她在何方？然而，这点滴的旧物痕迹，却像投入死水的石子，猛地在他眼中激起希望的光。“好！”他清了清沙哑的嗓子，命令道，“带人上来！”
一个瑟缩的中年男人被两名卫兵扭送进来，五花大绑，抖如筛糠。张副官挥手屏退卫兵，书房里只剩下顾砚山、副官和这个吓得几乎的男人。
“说！这表哪来的？”顾砚山锐利的目光如同实质，紧锁着地上的人。
男人早己吓得魂飞魄散，裤裆湿了一片，头也不敢抬，声音抖得不成样子：“大……大帅饶命！小……小人前几日出城送货，路上……路上遇到个女人想搭车。她说……说没有盘缠，就拿这表抵了车钱……句句属实啊大帅！不是偷的抢的，求大帅开恩，饶小人一命！”
“那女人什么样？”顾砚山追问，心脏在胸腔里擂鼓。
“回……回大帅，穿着素色的旗袍，头上……插着支玛瑙银簪，瞧着也就二十上下……脸上……脸上蒙着纱，没看清模样……”
是她！真的是清月！连日笼罩心头的阴霾仿佛被这消息猛地撕开一道缝隙，顾砚山只觉得一股滚烫的激流冲散了绝望——她还活着！
“她去了哪儿？”他的声音带着一丝不易察觉的急切。
“到……到邻省省城！进了城门她就下车了……大帅，小的就知道这么多……表、表我不要了，求您放了我吧！”男人磕头如捣蒜。
“张副官，给他车钱，让他走！”顾砚山沉声道，随即目光如刀锋般扫向男人，“今天的事，一个字都不许漏出去。否则，我毙你全家！”
“是是是！谢大帅！小人不敢！打死也不敢说！”男人连滚带爬地被张副官带了出去。
书房重归寂静。顾砚山着失而复得的怀表，冰凉的金属触感下，是滚烫的心绪。邻省省城？肖一亭的地盘？……让肖一亭帮忙找人？不行！念头刚起就被他掐灭。虽说上次的事不是肖彤彤干的，可她现在恨透了清月，视她为眼中钉肉中刺。若让她知道清月孤身一人踏进了她爹的地界……后果不堪设想！这一次一定不能再让清月陷入险境！
“张副官！”顾砚山扬声唤道。
“在，大帅！”张副官应声而入。
“巡山的人，都撤回来。”顾砚山果断下令，“对外，统一口径，就说……清月己经没了。”他顿了顿，眼神锐利如鹰，“再挑几个最机灵、嘴巴最严的，悄悄去邻省省城，打听清月的下落。记住，绝密！一丝风声都不能走漏！”
“是！大帅！”张副官领命，肃然退下。
肖彤彤的卧房里，阳光正好。她斜倚在梳妆台前，慢悠悠旋开口红膏体，对着镜子精心涂抹。老鸦山传来的消息让她通体舒畅，这几日简首如同泡在蜜罐里。镜子里映着的脸，被阳光一照，更显容光焕发。
一个卫兵佝偻着身子，垂手立在门口。
“阿西，”肖彤彤眼皮都没抬一下，声音带着惯有的傲慢，“今儿一早，他们可是拖了个男人进大帅书房？知道怎么回事么？”
“回小姐，小的不清楚。不过那人前脚刚走，张副官后脚就下令撤了老鸦山巡山的人。估摸着……是得了准信儿，那姓沈的，真没了。那男的，八成是去报丧的。”
“呵……哈哈哈哈哈！”肖彤彤猛地爆发出一阵尖锐刺耳的大笑，口红差点蹭到嘴角，“死了！她竟真的死了！”她对着镜子里的自己，眼神亮得惊人，仿佛淬了毒。这把大帅夫人的椅子，从今往后，才算是真正坐稳了！
