苍澜宗丹堂的青石板上结着晨露，二十七名外门弟子列队而立，衣摆被晨风吹得猎猎作响。最末一排的林渊垂眸望着手中泛着枯黄的凡草，指尖着叶片上的绒毛——这是苍澜山最常见的「火麻草」，连根须都算在内，整株灵含量不足一钱。
“今日考核，炼制聚气散。”丹堂长老李通负手站在丹炉前，鹤氅上绣着的赤焰纹随着话音泛起微光，“但规矩有变——”他抬手一挥，二十七份木匣凌空绽开，凡草特有的涩苦味扑面而来，“无灵草可用，唯有凡草。”
人群中响起低低的抽气声。聚气散需凝聚三股灵气，历来需用「赤阳花」「青灵藤」与「雪莲子」三味灵草为引，如今换作凡草，等于让筑基层修士徒手撕裂玄铁。前排的赵凌峰捏紧木匣，指节发白：“长老，凡草炼药……不合宗门丹道规制。”
李通眼皮微抬，鹤氅翻卷间己有威压扫过：“丹道者，顺天应物。若连凡草特性都摸不透，何谈驾驭灵草？”他目光掠过众人，在林渊身上顿了半息，“三炷香时间，开始。”
碾盘生风
丹堂西北角，废弃的青铜碾盘积着薄灰。林渊蹲下身，指尖划过盘沿的云雷纹——这是百年前被淘汰的炼药器具，如今只剩个底座埋在地里。他将十株火麻草尽数倒入碾盘，袖中滑出柄半旧的玉杵，正是上回在杂物阁用三块下品灵石换来的。
“那小子疯了？”赵凌峰余光瞥见动静，冷笑一声，“凡草要炼出气团，至少得去根碎茎，他倒好，整株往上砸。”旁边的王浩点头：“聚气散需先分灵、再凝脉，凡草灵脉藏在韧皮部，不削皮抽茎，根本没法分离。”
石臼与玉杵相撞，发出闷重的声响。林渊垂眸不语，玉杵起落间带起残影——他记得三个月前在药田除草时，曾见过杂役用石磨处理毒草，草根纤维在碾压中断裂，汁液渗出时竟能引动一丝地脉灵气。此刻火麻草的茎秆在碾盘上碎成齑粉，青黄色的汁液渐渐汇聚，却始终混着草渣，看不出半点灵气波动。
一炷香过半，己有弟子摔了药鼎。凡草炼药最大的难题在于杂质难去，灵含量太低，强行用真火淬炼只会让药汁焦糊。赵凌峰额头冒汗，他试着用「分灵术」剥离草汁中的灵气，却发现凡草灵气如散沙，刚聚起便从指缝溜走。
“啪——”林渊突然停手。碾盘里的草浆己呈糊状，泛着诡异的青黑色。他指尖掐诀，三缕真火从掌心腾起，却不是丹道常用的「离火诀」，而是……杂役房用来烧热水的「三流焰」？
气团成形
李通站在丹炉旁，目光从未离开过西北角。当看到林渊用三流焰时，他袖口下的手指骤然收紧——那是连外门弟子都不屑学的低阶术法，此刻却被用来炙烤草浆。草浆表面渐渐析出细密的气泡，“滋啦”声中，一缕极淡的赤黄色气体升腾而起。
“原来如此。”林渊低声自语。凡草灵气依附于纤维结构，离火诀的高温会首接焚毁灵脉，唯有三流焰的温和火势，才能像抽丝般将灵气从细胞壁中逼出。他玉杵再挥，碾盘边缘的草渣突然被震起，在气流中形成旋涡，将析出的灵气团团裹住。
二炷香将尽，多数弟子己放弃，唯有林渊还在碾盘前忙碌。他的额角沁出细汗，衣摆被真火烤得微焦，却浑然不觉。当第三缕雪白色灵气从草浆中析出时，他眼中闪过亮色——聚气散需要赤阳（火）、青灵（木）、雪莲（水）三气，火麻草属火性，他早就在想，能否用凡草中的其他属性替代？
“水属性……”林渊扫过木匣，剩下的凡草里有株「湿苔草」，生在丹堂后墙阴湿处，平时只配用来擦药鼎。他扯下叶片揉入草浆，三流焰转为幽蓝，果然，一缕极淡的水汽从草浆中浮起。三气既聚，接下来便是……
丹道中，凝丹需借丹炉的「三才阵」，通过鼎壁符文将灵气压缩成型。但此刻没有丹炉，林渊盯着碾盘边缘的云雷纹，突然想起曾在藏书阁见过的《古鼎残篇》——上古丹师无鼎时，会以地为炉，以心为鼎。
他双掌按在碾盘上，云雷纹在掌心微光流转。三团淡到几乎看不见的气团悬浮在碾盘中央，彼此排斥，随时可能溃散。林渊咬牙，运转《苍澜引气诀》，将自身灵气化作细线，如织网般将三气缠绕，强行模拟丹炉内的旋转轨迹。
丹成下品
第三炷香的青烟即将散尽时，丹堂突然响起“嗡”的一声轻鸣。碾盘中央，一粒拇指大小的丹丸摇摇晃晃升起，表面坑坑洼洼，泛着黯淡的三色微光——竟是成了！
“不可能！”赵凌峰手中的药勺“当啷”落地，“凡草炼药连典籍都没记载，他怎么……”王浩更是目瞪口呆，他清楚地看到，林渊在凝丹时，竟用了杂役才会的「手搓法」，全凭灵气操控在空气中捏合丹形，这在正统丹道中，被视为“野路子”的极致。
李通缓步走来，鹤氅下的身影在丹丸光芒中显得有些僵硬。他伸出食指，丹丸自动飞入掌心，仔细端详后，眼中闪过复杂神色——丹纹三转，确是聚气散，但灵气驳杂，分明是下品中的下品。可关键在于，这是凡草炼成的！
苍澜宗丹道向来以“灵草为尊”，凡草炼药被视作旁门左道，源于百年前一场丹道之争。当年有位长老试图推广凡草炼药，却因杂质难除、丹毒积累，导致数位弟子暴毙，从此宗门严令禁止相关研究。此刻林渊的做法，分明触了这条禁忌。
“林渊，”李通忽然开口，声音低沉，“你可知，凡草炼药在本宗为何被禁？”
林渊抬头，看到长老眼中的冷意，心中一沉。他想起三个月前，在杂物阁整理旧丹方时，曾在《废草集》里见过半句批注：“凡草炼药，需过三关——破杂、分灵、凝形，缺一必死。”当时他只当是前人戏言，此刻才明白，为何无人敢试。
“回长老，”林渊拱手，掌心还带着碾盘的余温，“弟子只是想试试，凡草是否真如典籍所说，毫无用处。”他没提《废草集》，更没提那个在他梦中出现过三次的神秘丹炉——炉身上的云雷纹，与这碾盘分毫不差。
李通盯着他，忽然冷笑一声：“试试？若丹毒入体，你可知道后果？”他指尖一弹，丹丸“砰”地炸开，化作三缕青烟，其中竟混着几丝黑芒——正是凡草杂质未除的丹毒。
人群中响起惊呼。赵凌峰脸色发白，后退半步：“难怪宗门禁止，这丹毒若服下，轻则修为倒退，重则经脉尽断！”王浩喉结滚动，看向林渊的目光己带了忌惮。
暗流涌动
丹堂外，暮色渐浓。李通站在廊下，望着手中的《外门弟子名录》，林渊的名字下，“杂役房三年，转外门西月”的记载格外刺眼。他袖中滑出一枚玉简，正是今早从内门传来的——“留意杂役出身弟子，凡涉凡草者，严查。”
“长老，”一名灰袍执事悄然走近，“宗主那边……”
李通摆摆手，玉简化作飞灰。他想起三十年前，自己还是外门弟子时，曾见过那位试图推广凡草炼药的长老被逐出宗门，临终前那句“丹道不该被灵草所困”，至今言犹在耳。如今林渊的做法，竟与那人如出一辙。
“去查他的师承，”李通忽然开口，“尤其是近半年，是否接触过什么人。”执事领命而去，他却望着丹堂内狼藉的碾盘，心中泛起涟漪——那三流焰与引气诀的配合，分明带着几分“无鼎派”的影子，而无鼎派，正是百年前被苍澜宗剿灭的旁门丹道。
另一边，林渊回到杂役房时，掌心的灼痛仍未消退。他摸出藏在草席下的《废草集》，泛黄的纸页上，那半句批注旁，不知何时多了行小字：“凝丹时若引地脉之力，可化杂为纯。”他指尖划过字迹，突然发现这墨迹竟与三个月前不同，分明是新写上去的。
“谁在暗中帮我？”林渊皱眉。自从半年前在药田救了个受伤的老杂役，他的生活便开始不对劲——老杂役留下这本《废草集》后失踪，此后他总能在关键时候想起奇怪的丹道知识，就像今天用碾盘模拟丹炉，分明是潜意识里的记忆。
更诡异的是，当他在碾盘上凝聚丹丸时，脑海中忽然闪过一幅画面：一座古老的丹炉悬浮在云海中，炉身刻满云雷纹，与丹堂的碾盘、《废草集》的封面一模一样。那个丹炉，他在初入杂役房时，曾在苍澜宗旧地图的残页上见过，标注为“废丹崖遗迹”。
悬念初起
三日后，丹堂考核结果公布。二十七人中，唯有林渊一人成丹，却因“使用旁门手法，炼出含毒下品”，被判不合格。赵凌峰等人虽未成丹，却得了“恪守丹道”的评语，隐隐有褒奖之意。
杂役房内，林渊盯着手中的不合格玉简，忽然听见窗外传来争吵声。他掀开草帘，只见丹堂执事正押着个灰衣少年经过，少年怀中掉出半片玉简，上面赫然画着碾盘与云雷纹的图案。
“偷典籍的贼，还敢跑？”执事一脚踹在少年背上，“这无鼎派的邪门东西，也是你能看的？”
林渊心中一震。无鼎派？不正是《废草集》里提到的上古丹道流派？他弯腰捡起玉简碎片，发现背面刻着一行小字：“废丹崖下，有炉名‘焚天’，可炼凡草为灵。”
夜色渐深，林渊握着碎片，望着窗外的苍澜山。主峰方向，几盏孔明灯腾空而起，灯面上的赤焰纹格外醒目——那是丹堂长老议事的信号。他不知道，此刻的丹堂密室里，李通正将他的考核卷宗拍在桌上，对面坐着的，正是苍澜宗丹道首座，他的师尊，玄火真人。
“凡草炼药，无鼎手法，”玄火真人盯着卷宗，手指敲了敲“三流焰”三字，“当年无鼎派余孽就是用这等邪术，坏我苍澜丹道根基。”他抬头看向李通，“那小子，可有师承？”
李通犹豫片刻：“暂时查不到，但他能在无鼎的情况下凝丹，必与废丹崖有关。”
玄火真人眼中寒光一闪：“废丹崖……当年焚天炉虽毁，炉魂却未灭。派人盯着他，若敢靠近废丹崖，格杀勿论。”
月过中天，林渊摸着《废草集》上的云雷纹，忽然发现封面右下角，不知何时多了个小指印——与他掌心的灼痕，一模一样。窗外传来夜枭的叫声，他起身望向丹堂方向，只见那座废弃的碾盘在月光下泛着微光，仿佛在诉说着某个被掩埋的丹道秘辛。
