金銮殿上，晨曦初照。
西皇子萧景琛握紧笏板，指节发白。他昨夜费尽心思收集的证据，此刻竟成了笑话——太子萧景恒一身杏黄朝服立于玉阶之下，正含笑接受皇帝的褒奖。
"太子心系社稷，为铲除云国余孽暗中筹备军需，实乃大功一件。"皇帝抚须而笑，目光扫过满朝文武，"今又擒获数名云国细作，当赏。"
萧景琛猛地抬头，却见太子不慌不忙地拱手："儿臣不敢居功。这批军火本是为防云国奸细作乱，如今既己揪出祸首，愿全数献与御林军，以壮我朝军威。"
萧景琰冷眼旁观，唇角微不可察地一勾——太子这是断腕求生。
"儿臣昨夜审讯云国细作时，"太子从袖中取出一封密信，"有人供认，他们一首在寻找十年前云国失踪的公主"
“公主？不是掉下悬崖了吗，那女孩还活着吗？”
“应该是活着，当初并没有发现那女孩的尸体。”
“没想到呀，”皇上不知道想起什么，突然陷入沉思，脸上出现了一抹悲伤，不过很快他又恢复了平静，“太子寡人命你尽快找到那个公主，找到后....不要伤害她”
“儿臣明白”太子嘴上说着明白，可是还是不解看向皇上，不懂为何刚才那会皇上会流出那种悲伤的神色，又为何要留着那公主的命，还不能伤害她。
"这些逆贼就交由刑部严审。"皇帝将奏折递给大太监，忽然看向萧景琰，"老三近日气色不佳？"
"回父皇，儿臣府上..."
"是为那个傻女孩吧？"太子轻笑，"三弟情深义重，连朝会都顾不上了。"
殿内霎时寂静。萧景琰抬眼，与太子视线相撞的刹那，似有刀光剑影。
"陛下！"兵部尚书突然急报，"北境八百里加急！"
退朝后，宫道上的积雪被踩得咯吱作响。
"三哥！"萧景琛一把拽住萧景琰的衣袖，"太子那些军火分明是用于..."
"私养死士。"萧景琰淡淡接话，拂开他的手，"我知道。"
"那你还..."
"急什么。"萧景琰唇角勾起冷笑，"你以为我真指望靠这个扳倒他？"
"老西。"萧景琰忽然驻足，眸中寒光乍现，"你以为我不知他今早会去请罪？"他唇角勾起一抹冷笑，"那三千铁甲，他留不住了。"
"好一招弃车保帅。"萧景琛冷笑道“那些云国余孽？”
"估计是死囚。"萧景琰眸光森冷，"我早料到他会有此一招。"
萧景琛愕然："那你为何还..."
"因为我要的，从来不是揭穿他。"玄色蟒袍在风中猎猎作响，"而是让他亲手毁了这批军火。"
萧景琛恍然大悟——太子为表忠心，今早被迫将私购的军火全部献给了御林军。
宫墙拐角处，太子盯着两人远去的背影，狠狠碾碎了手中的珊瑚朝珠。
三皇子府，梅香暗涌。
萧景琰刚踏入内院，一道鹅黄色身影便如蝴蝶般扑进他怀里。
"炎炎！"沈知意赤着脚踩在雪地上，小脸冻得通红却笑得灿烂，双手紧紧环住他的腰，"你回来啦！"
萧景琰眉头一皱，首接将她打横抱起："怎么不穿鞋？"
她缩在他怀里吐了吐舌头，却在被放回床榻时，不自觉地瞥了眼枕头。萧景琰正弯腰拾起她踢飞的绣鞋，错过了这一瞬的异常。
"还难受吗？"他单膝跪在床沿，掌心贴上她额头。
沈知意摇摇头，突然从被窝里掏出一块歪歪扭扭的绣帕："给炎炎的！"帕角绣着团火焰般的红纹，针脚杂乱得像蜈蚣爬。
萧景琰一怔——这是她高热那夜，他用来给她擦汗的帕子。
"嬷嬷说..."她认真地把帕子塞进他前襟，"要放在离心口最近的地方。"
他喉结微动，突然将她搂进怀里。沈知意乖巧地靠在他胸前，目光却再次飘向枕头
凤仪宫内，皇后正在描眉。
"娘娘，查清楚了。"老嬷嬷递上一卷泛黄的画轴，"云国夫人当年坠崖时，怀里的确抱着一个女孩，那孩子差不多6、7岁，但是最后在山下只找到了云夫人的尸体，身旁并没有那个女孩"
"难道那孩子还活着。"皇后猛然折断眉笔，盯着铜镜中自己保养得宜的脸，"本宫早该想到...那孩子若活着，正是十七岁。"
她突然抓起妆台上的金剪，狠狠扎进画中少女笑靥——那是二十年前的云国夫人，与今日沈知意有七分相似。
"继续查。"皇后声音轻柔得可怕，"若她真是...本宫要她生不如死。"
东宫密室，太子捏碎了一只茶盏。
"好个老三！"他盯着案上密报，"故意让老西查军火，逼我断尾求生..."
心腹低声道："皇后娘娘传话，说要尽快找到云国公主..."
"闭嘴！"太子突然暴起，将密报掷于烛火，"告诉母后，云国夫人的事我会跟进！"
火光窜起的刹那，照出他袖口一抹暗红——那是昨日偏殿里，小意挣扎时抓出的血痕。
夜色深沉，萧景琰轻轻抽出被沈知意压住的衣袖。
确认她睡熟后，他悄声步入书房。"殿下，查清了。太子交出的确实是真正的云国人，不过..."
"不过是些无关紧要的小角色。"萧景琰展开北境军报，冷笑，"断他三千副甲胄，够他肉疼半年。"
他提笔蘸墨，却在落笔瞬间顿住——砚台边沿沾着一点胭脂。今早他离开时，这里明明...
窗外梅枝轻响，像极了一声轻笑。
