苏明月捏着那枚沾了朱砂的铜钱，掌心微凉，指腹仍残留一抹红痕。她转身离开谷口，夜风卷着枯叶掠过脚边，远处灯火稀疏，仿佛整个城都沉入了梦中。
她辞别顾景琛，独自踏回商行。一路无话，只有鞋底碾碎落叶的细响。
回到商行时，后堂烛火摇曳，墙上投下的影子像是被风吹动的纸鸢，忽长忽短，仿佛某种不安的预兆。空气里浮着淡淡的药香，混着木梁经年的霉味。
陈掌柜掀帘进来，手里端着药碗：“裴姑娘说您脖子挨了掐，这是金疮药。”他顿了顿，指节叩了叩窗棂，发出沉闷的“咚”声，“神秘老者半个时辰前又来了，留了张地图在梁上。”
梁上？苏明月抬头，房梁缝隙里露出半截泛黄的绢帛，边缘微微卷起，像是被风干的记忆。
她踩上条凳抽出来，绢帛展开是幅手绘的海图，沿岸标着密密麻麻的红点，最下方用朱砂写着“暗月会与北戎互市，每月十五卸军械”。
墨迹还未完全干透，指尖一碰便有些微粘腻。
“北戎？”顾景琛不知何时站在门口，身上还沾着泥，散发出一股潮湿的泥土气息，“他们去年劫过朝廷的战马。”
“老者还说，”陈掌柜压低声音，从怀里摸出个铜匣，打开是叠染血的密信，纸面泛着铁锈般的腥气，“这是上个月被截的北戎密使遗物，说要‘里应外合，待新皇登基时……’ ”
“颠覆朝廷。”苏明月的指尖重重按在海图上，红点洇开个模糊的圆，“他们要掌控天下经济命脉。”
顾景琛抽走密信扫了两眼，眉峰拧紧：“陆子轩的私盐队，陆瑶的绣坊，都是运军械的幌子。之前沉的赈灾粮船，是为了腾地方装北戎的刀枪。”
“得让朝廷知道。”苏明月把绢帛和密信收进木盒，木板摩擦出轻微的沙沙声，“现在就去。”
户部侍郎李大人的书房夜里还亮着灯，灯光透过纱窗洒在青石板路上，映出几片枯叶的剪影。
苏明月掀开门帘时，他正拨着算盘对账，珠子碰撞声清脆而规律。
抬头见是她，眼皮跳了跳：“苏姑娘又来搅局？上回说暗月会贪赈灾粮，老夫查了三个月才信。”
“这回更要紧。”顾景琛把木盒推过去，木底撞在桌面轻响一声，“暗月会勾结北戎，走私军械，要里应外合。”
李大人翻开密信的手顿住，算盘珠子“哗啦”撒了半桌，滚落在地的声音像断了线的佛珠。
他抓起绢帛对月光照，突然拍案：“这海图是真的！去年有渔民报过北戎船，但没敢深究……”他猛地站起来，袖口带翻茶盏，水渍在纸上晕开一团墨色，“跟我见皇上！”
三日后，乾清宫的龙案上堆满了证物。
檀香缭绕中，苏明月退到殿角，看皇帝捏着那枚带蛇环标记的契纸，指节发白：“暗月会当朕的江山是戏台？”他抬眼看向顾景琛，声音冷如寒铁，“商帮能调多少人手？”
“三万护商队，随时待命。”顾景琛声音沉稳，佩刀随步伐轻轻磕在靴边，“林将军的边军守外围，我们清内鬼。”
消息传得比风还快。
暗月会的战书送到商行时，苏明月正在清点火药。牛皮信封上沾着血，带着一丝腥咸的铁味。展开是八个字：“月盈之期，废堡决生死。”
“废堡？”裴小满凑过来看，鼻尖几乎贴上信纸，“城西三十里那座？当年被山火烧过，只剩断墙。”她摸出易容用的脂粉盒，盒子金属盖发出细微的咔嗒声，“我去探探路？”
“不用。”苏明月把战书扔进炭盆，火舌舔过“决生死”三个字，火星在空中飘散，“他要我们去，必然设了局。但……”她勾唇笑，嘴角弧度带着几分冷意，“我们也设个局。”
废堡的断墙上，顾景琛用炭笔标路线，炭屑簌簌落下，像细碎的星尘。
林将军站在他身后，摸着腰间的佩刀，皮革与金属摩擦声清晰可闻：“暗月会至少带两百人，我们伏兵得藏在东墙废墟里。”
“西墙的枯井填火药。”苏明月蹲在地上画草图，指甲划过土地发出细微的刮擦声，“南门外埋绊马索，北墙留条窄道——放他们进核心区。”
神秘老者突然从残柱后走出来，手里攥着半块碎瓷：“暗月会首领善用毒，你们的弩箭要淬解药。”他指了指顾景琛怀里的弩，弓弦绷紧的嗡鸣声隐约可闻，“当年他杀我师兄，用的就是透骨钉蘸鹤顶红。”
“您是……”顾景琛瞳孔微缩，手指不自觉收紧。
“老商盟的清道夫。”老者扯下脸上的布巾，左脸有道狰狞的疤，疤痕处的皮肤粗糙如龟裂的土地，“暗月会灭我满门时，我躲在柴房。”他把碎瓷递给苏明月，瓷片边缘锋利如刃，“这是北戎使者的腰牌，今晚他们会带人来援。”
“来得正好。”苏明月把腰牌收进袖中，金属与布料摩擦出细微的窸窣声，“连北戎一起端了。”
月盈之期越来越近。商行后院的更夫敲过三更，梆子声在夜色中荡开涟漪。
苏明月蹲在地上检查最后一捆火油，指尖沾上油脂的滑腻感。
顾景琛走过来，往她手里塞了块糖：“当年在现代，你上战场前也爱吃这个。”
“现在也是战场。”苏明月把糖含进嘴里，甜意漫开时，她摸出怀里的铜钱——裴小满说这是老者留下的，钱孔里塞着张小纸条，写着“堡中枯井，藏着暗月会的命门”。
窗外传来夜枭的啼叫，嘶哑的叫声撕破寂静。
苏明月抬头，见月亮正慢慢爬上东墙，银辉洒在瓦片上，泛起一层冷冷的光。
明天，就是决战之日了。
