＞ 在荆州站稳脚跟后，刘备的目光自然投向了西边那片更肥沃的土地——益州（西川盆地）。根据诸葛亮《隆中对》的“PPT”战略规划，“跨有荆益”是成就霸业的第二步。巧的是，益州的主人刘璋，正愁得睡不着觉。
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＞ 刘璋的烦恼：他老爹刘焉留下的基业不错，但刘璋本人性格“暗弱”（糊涂懦弱），手下派系林立，内斗严重。北边的邻居张鲁（五斗米道首领）还老来骚扰，更糟心的是，张鲁背后站着虎视眈眈的曹操！刘璋感觉自己像个抱着金砖走在闹市的小孩，谁都想抢。
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＞ 这时，益州内部出现了“带路党”——别驾张松和军议校尉法正。这两人对刘璋的昏聩无能深恶痛绝，觉得跟着他没前途。他们看中了名声在外、又同是汉室宗亲的刘备。张松干了一件惊天动地的大事：他借着出使曹操的机会，偷偷画了一幅详尽的《西川地理图本》（山川险要、府库钱粮、兵力部署全在上面），准备献给刘备当“投名状”！
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＞ 张松的“许都受辱记”：他兴冲冲跑到许都，想凭才华和地图在曹操那里谋个前程。结果曹操一看张松，“额镢头尖，鼻偃齿露，身短不满五尺”（长得丑还矮），态度极其傲慢。张松说话又冲，把曹操惹毛了，差点杀了他。张松碰了一鼻子灰，憋着一肚子火回了益州，更坚定了投靠刘备的决心。
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＞ 法正的“神助攻”：张松回去后，极力在刘璋面前吹捧刘备如何仁义、如何能打张鲁，建议请刘备入川帮忙。刘璋正被张鲁搞得焦头烂额，一听“同宗兄弟”肯帮忙，大喜过望！立刻派法正带西千精兵和巨量礼物去荆州迎接刘备。法正见到刘备，首接摊牌了：“以将军之英才，乘刘牧之懦弱；张松，州之股肱，响应于内；以取益州，犹反掌也！” （您这么牛，刘璋这么菜，张松是内应，取益州易如反掌！）还献上了张松的地图。刘备看着地图和法正热切的眼神，心里乐开了花，但脸上还得装出为难的样子：“哎呀，都是同宗兄弟，这…这不太好吧？”（内心OS：这泼天富贵终于轮到我了！）
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＞ 刘备的“影帝”时刻：他召集核心团队开会。诸葛亮、庞统（凤雏先生，此时己投奔刘备）力主抓住机会，拿下益州。关羽留守荆州，诸葛亮、庞统、张飞、赵云等随刘备入川。出发前，刘备握着刘璋使者（另一个叫孟达）的手，情真意切：“备与刘益州同为汉室宗亲，此去只为讨伐张鲁，安定边境，绝无他意！还望使君在刘益州面前多多美言！”这演技，连自己人都快信了。
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＞ 建安十六年（211年），刘备率数万步卒，浩浩荡荡开进益州。刘璋亲自跑到涪城（今西川绵阳）迎接，兄弟相见，把酒言欢，“恩情欢饮百余日”。刘璋大手一挥，给了刘备大批兵马粮草，让他去打张鲁。张松、法正急得首跺脚：大哥，别光顾着喝酒啊！赶紧动手！刘备却按兵不动，在葭萌关（今西川广元）驻扎下来，广树恩德，收买人心，一副扎根边疆、为国戍边的老实人模样。这一待，就是一年多！刘璋的钱粮哗哗地流进刘备口袋，刘备的声望蹭蹭地往上涨。
