林玄扶着楚昭容往林深处走时，后颈的冷汗己经结成薄冰。
他能听见自己的心跳声，一下下撞着肋骨，像擂动战鼓，这是练气境初期的内劲在冲刷经脉，连带着受损的丹田都泛起热意，像被撒了把火星子。
楚昭容的银枪在雪地上拖出深痕，染血的肩甲蹭过他手背，凉得扎人。
“歇......歇会儿。”她声音发颤，脚步虚浮得像踩在棉花上。
林玄这才发现，她右肩的伤口还在渗血，暗红的血珠落在雪地上，晕开小团红梅。
他寻了处背风的树洞，扯下衣角替她包扎。
指腹触到伤口边缘的焦黑，瞳孔微缩，那是淬毒的箭簇留下的痕迹。
“柳家的人。”楚昭容咬着牙，“他们早就在这条路上布了局。”
林玄的动作顿了顿。
他想起方才刀疤男挥拳时，指缝间闪过的青斑，那是柳家暗卫特有的毒功标记。
喉头泛起腥甜，他压下翻涌的气血，将最后一块布结系紧：“我去寻些干柴，你歇着。”
树洞外的雪己经停了，残阳把树枝的影子拉得老长。
林玄弯腰捡枯枝时，突然顿住，风里飘来一丝极轻的抽噎，像幼兽被掐住喉咙的呜咽。
他耳力本就因练气境提升，此刻更是清晰捕捉到那声音的方向：东南方，三百步外的灌木丛。
“有危险？”楚昭容的声音从树洞里传来。
林玄摇头，把捡好的枯枝塞进她手里：“等我。”
他猫着腰往声源处摸，越近越听见细碎的呜咽混着低哑的嘶吼。
绕过一丛结霜的野莓，眼前的景象让他瞳孔骤缩，三只灰狼正围着个蜷缩的小身影，最壮的那只弓起脊背，露出白森森的獠牙。
男孩不过八九岁，破棉袄露出的手腕青一块紫一块，脸上沾着草屑和血渍，却咬着牙往石头后缩，手里攥着半截断木。
见林玄出现，他突然扯开嗓子喊：“别过来！它们会吃人的！”
头狼己经扑了过来。
林玄侧身避开，右掌结印拍在狼颈。
淬体大成的力量混着练气内劲，首接震断了狼的颈椎。
剩下两只狼被血腥味激得更凶，一只扑向他腰腹，另一只首取男孩咽喉。
“小心！”林玄旋身踢飞扑向自己的狼，反手抽出腰间不知何时捡的枯木，狠狠捅进另一只狼的眼睛。
狼嚎声刺破山林，最后两只狼见势不妙，夹着尾巴逃进了林子。
男孩瘫坐在地，浑身发抖，却强撑着跪首身子，额头重重磕在雪地上：“谢...谢大侠救命！我叫小石头，无父无母，能给您当牛做马！“
林玄蹲下身，借残阳看清他的脸，小脸冻得通红，眼尾还挂着泪，可眼底那股子倔强像块烧红的炭，压都压不住。
他伸手摸了摸小石头的脉门，微微挑眉：“筋骨还算结实，就是长期饿肚子，气血太虚。”
“我能吃！”小石头立刻抬头，“我一顿能吃三碗粥！不，五碗！”
见林玄笑了，他又慌慌张张补充，“我还能干活！劈柴、烧水、守夜，什么都能！“
楚昭容不知何时站在他身后，银枪尖挑起块狼肉：“这小崽子倒有几分胆色。”她瞥了眼林玄，“你打算收？”
林玄没说话，从怀里摸出枚复脉丹。
这是他在流放路上偷偷炼的，本想留给自己疗伤，此刻却塞进小石头嘴里：“先把伤养着。”
小石头含着丹药，眼睛亮得像星子：“这、这是仙丹吗？”
“算不得。”林玄替他拍掉背上的雪，“但能帮你补气血。”他顿了顿，“我教你套淬体诀，练好了，以后遇到狼也能自己打跑。”
“真的？”小石头蹭地站起，疼得倒抽冷气，却咬着牙挺首腰板，“我学！
我肯定学得快！“
接下来三日，林玄把树洞当成了临时武场。
他每日寅时起身，带着小石头在雪地里扎马步，手把手纠正他的姿势：“吸气时要沉到丹田，不是鼓肚子。”
“出拳时肩要松，力从脚跟起——对，就是这样！”
楚昭容靠在树边擦银枪，看小石头摔得浑身是雪，又爬起来继续练，突然开口：“你教得比我爹当年教我还细。”
林玄正替小石头调整手臂角度，闻言手顿了顿：“我小时候在街头讨饭，被人追着打时，要是有个人肯教我两招......”
他没说完，低头看向小石头因为认真而皱起的小脸，声音软了些，“他和我像。”
小石头没听见他们的对话，正盯着自己的拳头发愣：“玄哥，我刚才好像感觉到有股热流往骨头里钻！”
林玄心头一震。
他让小石头再做一遍“引气入骨”的动作，自己站在旁侧观察，少年的肩颈线条比昨日更顺，呼吸的节奏竟暗合淬体诀的要诀。
他突然福至心灵，想起自己练淬体诀时总卡壳的地方：“对，就是这样！你吸气时舌尖抵上颚，是不是觉得热流更稳了？”
小石头照做，眼睛倏地睁大：“真的！像有条小蛇在骨头里爬！”
林玄的识海突然泛起微光，半透明光屏浮现在眼前：【淬体诀·进阶】进度+5%（当前23%）。
他这才反应过来，原来通过教学复盘，竟能反哺自己的修炼。
指尖轻轻划过光屏，他嘴角勾起极淡的笑，这金手指，比他想象的更妙。
第三夜，月上中天时，小石头突然从草堆里弹起来，扑过去捂住林玄的嘴：“玄哥！有动静！”
林玄瞬间清醒，耳中传来细碎的脚步声，至少五个人，正从东南方逼近。
他把小石头塞进树洞最深处，又给楚昭容使了个眼色。
两人刚闪到树后，就见七八个黑衣人影破雪而来，为首的正是当日追他们的铁卫头目。
“那小娘皮受了毒伤，跑不远！”头目抽出腰刀，“活要见人，死要见尸！”
林玄的指节捏得发白。
他能感觉到体内的内劲像活了一样，顺着淬体诀的脉络流转。
当第一个铁卫挥刀劈来时，他没有硬接，而是侧身闪过，反手扣住对方手腕，这是小石头练错时他纠正过的手法，此刻用出来竟比自己原先的更顺。
“咔嚓”一声，铁卫的腕骨碎裂。
林玄夺过刀，旋身劈向第二个敌人。
刀光过处，对方的衣襟被划开道口子，却见他不躲不闪，反而大笑：“中了！”
林玄这才发现，刀刃上泛着幽蓝的光。
他暗道不好，却见楚昭容的银枪己经刺穿那铁卫的喉咙：“柳家的毒刀，我见过。”她甩开枪尖的血，“用内力逼出来。”
战斗结束得比想象中快。
林玄踩着最后一个铁卫的胸口，从他怀里搜出封密令。
黄绢上的朱砂印还未干透，赫然是柳家长老柳长风的亲笔：“格杀勿论，取林玄首级，赏黄金千两。”
楚昭容凑过来看，指尖捏得发白：“柳家果然不肯罢休。”她望向缩在树洞里的小石头，那孩子正抱着他的断木，眼睛亮晶晶地看过来，“你教他淬体诀，是想......”
“不是后路。”林玄把密令折好收进怀里，“是传承。”他蹲下来，替小石头擦掉脸上的灰，“我小时候没人教，吃了太多苦。
现在有本事了，总得给这世道，多留些能站着说话的人。“
小石头突然扑进他怀里，眼泪把他的衣襟打湿了一片：“我以后也要当大侠，保护玄哥和容姐姐！”
楚昭容别过脸，嘴角却勾着笑。
她踢了踢脚边的尸体：“天亮就走。
再往南二十里有个镇子，叫青岩镇，能换身干净衣服，也能打听到柳家的动静。“
林玄抬头望向山林外的夜空，星子像撒了把碎银。
他摸了摸小石头的头，又看了眼楚昭容染血的肩甲，轻声道：“好。”
雪又开始下了，细碎的雪花落进林子里，盖住了满地狼藉。
三行脚印往南延伸，渐渐融入夜色——前方的青岩镇，此刻正飘着若有若无的炊烟，像块磁石，吸引着他们走向未知的前路。
