“上好的青盐！针头线脑！草料便宜卖喽——”
“磨剪子嘞——戗菜刀——”
“新到的仆役，手脚麻利，老实肯干！便宜卖了！只要五两银子一个！”
嘈杂的叫卖声、讨价还价声、牲口的喷鼻声混在一起，尘土飞扬。清水镇镇口乱糟糟的，挤满了入镇的人和车马。苏小小牵着骡车，随着人流慢慢往前挪。她需要买盐，买针线，再给骡子添些草料。
她的目光习惯性地扫过西周，精神力也像无形的网一样铺开，小心地过滤着周围的信息。靠近镇墙根的地方更乱，那里是人市。几根木桩上拴着些面黄肌瘦的人，眼神呆滞。几个穿得稍好些的男人，正唾沫横飞地吆喝，像挑牲口一样掰开那些人的嘴看牙口。
苏小小的目光掠过人市边缘。那里堆着小山似的脏衣服、被单，泥水横流。一个瘦得只剩一把骨头的女孩正埋头在脏衣服堆里，用力搓洗。
她穿着破烂单衣，胳膊细得像麻杆，冻疮混着污垢。旁边一个壮硕的婆子叉着腰，时不时尖声骂一句：“死丫头！磨蹭什么！洗不完今天饿死你！”
吸引苏小小的是那女孩的侧脸。
虽然脏污憔悴，但一道又深又长的疤，像条丑陋的虫子，从她左边额角斜着划过眉毛，一首爬到脸颊上！疤痕是深红色的，皮肉翻卷过，看着就疼。
苏小小握着缰绳的手猛地一紧。她的瞳孔骤然收缩。
那道疤……她认得！那低头的姿势，那瘦削的轮廓……就算脸毁了，她也认出来了！
苏小婉！
那个被爹娘为了几袋粮就卖掉的小妹！她居然没死？居然挣扎着活到了这里？成了人市里最下贱的洗衣奴？
一股说不出的滋味猛地堵在苏小小心口。她冷硬得像石头的心，也难得地晃了一下。不是可怜，是觉得太……荒谬了。被亲爹娘推进火坑的人，竟然在这靠近江南的地方，像条野狗一样苟活着。她没有体验过亲情，她不明白原主记忆里的情绪，就是情绪里不自觉地带着一股愤怒、伤心......
那凶婆子眼尖，看到苏小小的骡车在附近停住，又见她穿着虽旧但齐整，还赶着车，立刻堆起一脸谄笑凑过来几步：“哎哟，这位……小哥？可是要买人使唤？还是家里缺个浆洗缝补的粗使？” 她粗胖的手指毫不客气地戳向埋头洗衣的苏小婉，“喏！看这个！手脚还算麻利！就是破了相，便宜！只要给口吃的就行！洗衣做饭、劈柴烧火都行！三两银子就卖！”
苏小婉被这指指点点惊得身子一缩，搓洗的动作更快更用力了，头恨不得埋进脏衣服堆里，那道疤在脏污的脸上显得更扎眼。
苏小小坐在车辕上，没理那唾沫乱飞的婆子，目光沉沉地落在那个几乎把自己缩没了的瘦小身影上。头巾下的声音听不出情绪，平平地问了一句，却是对着婆子：“她叫什么？”
婆子一愣，随即笑得更谄媚：“哎哟，小哥问名字啊？一个粗使丫头哪配有名儿！买回去您随便叫！原先听人牙子提过一嘴，好像……姓苏？叫啥婉来着？嗨，管她呢！您看这力气……”
姓苏？苏小婉？
最后一点疑虑也没了。苏小小心里那点波动瞬间冻成了冰。她没再看婆子，盯着苏小婉，声音清晰地传过去，带着一种不容抗拒的冷硬：
“把头抬起来。”
这声音不高，却像根针，一下子扎破了婆子的聒噪和人市的吵闹。
正死命搓洗的苏小婉，动作猛地僵住了！那命令的口吻，让她枯瘦的脊背瞬间绷得像弓弦。她像被冻住了，弯着腰，沾满脏泡沫的手死死抓着破衣服，指节都捏白了。脸上那道疤也跟着抽搐了一下。
婆子也愣住了，看看苏小，又看看僵住的苏小婉，脸上有点挂不住：“小哥？她……她就是个木头疙瘩，笨得很，您……”
“抬起来。” 苏小小的声音还是平的，又重复了一遍，分量却更重了，冷得像冰。
苏小婉的身子开始抖。越抖越厉害，好像在跟巨大的恐惧搏斗。终于，在婆子不耐烦地伸手想推她之前，她极其缓慢、极其艰难地，一点点抬起了头。
一张脏污、蜡黄、瘦得脱了形的脸。眼窝深陷。那道疤像条狰狞的蜈蚣趴在脸上，彻底毁了原本的模样。嘴唇干裂，紧紧抿着。当她终于抬起眼皮，看向声音来源时——
苏小小看到了那双眼睛。
那是怎样的一双眼睛啊！
怯懦温顺？早没了。只剩下死水一样的麻木和空洞。瞳孔深处，沉淀着浓得化不开的恐惧、绝望，还有一丝被长久折磨后、像惊弓之鸟般的瑟缩。那眼神里没有光，只有一片灰败，好像魂儿早就没了，只剩个空壳子在动。
这双眼睛看向苏小小，没有认出，没有疑惑，只有一种刻进骨头里的、对所有陌生目光的恐惧和顺从。她只看了一眼，就像被烫到一样飞快地垂下眼皮，身子抖得更厉害了，等着挨骂或者挨打。
婆子见苏小婉总算抬头了，松了口气，又堆起笑对苏小小说：“小哥您瞧，就是破了相，丑是丑点，可便宜啊！您看……”
苏小小的目光在那双死气沉沉的眼睛上停留了短短一瞬。那点微弱的波动，统统沉入了不见底的寒潭。
她没再看苏小婉第二眼，好像那只是个无关紧要的物件。视线转向那喋喋不休的婆子，声音平淡无波：“洗你的衣服。” 这话是对苏小婉说的，没半点温度，像吩咐一件工具。
接着，她对婆子丢下两个字：“不买。” 手腕一抖缰绳。
“驾。”
骡子迈开步子，拉着车，平稳地绕过人市那片污糟地，朝着镇门里面走去。把那个重新埋进脏衣堆里、微微发抖的瘦小身影，连同那双绝望的眼睛，彻底丢在了身后喧嚣的尘土里。
婆子看着远去的骡车，狠狠啐了一口，骂骂咧咧地转身，一脚踹在苏小婉旁边的木盆上，脏水溅了她一身：“丧门星！还不快洗！磨蹭你娘呢！今晚的饭喂狗也不给你！”
苏小婉被脏水激得一哆嗦，猛地回过神，慌忙埋下头，更加用力地搓洗起来，仿佛刚才那短暂的抬头和那两道冷漠的目光，从未发生过。
