第1章 道观钟声

正德七年深秋，终南山裹着层灰蒙蒙的雾气，玉虚观的铜钟被山风撞出沙哑的声响，声音像是被揉皱的宣纸，在山谷间慢悠悠地荡开又消散。赵九洲蹲在膳房檐下，手指捏着截干枯的树枝，在青石板上一笔一划地描摹八卦图。霜花早攀上了他的粗布鞋底，凝成细小的冰碴，寒意顺着裤腿往上爬，可他浑然不觉，全神贯注地盯着石板上逐渐成型的纹路。

老道清风子的布鞋碾过他刚画好的 “坤” 字，沾着泥点的道袍下摆扫过少年后颈，带起一阵细微的痒意。赵九洲这才抬起头，望见师父那张布满皱纹的脸，像是被岁月刻满沟壑的老树皮，浑浊的眼睛里却藏着说不出的深邃。

“该练剑了。” 清风子的声音慢悠悠地响起，每一个字都像是从很远的地方飘来，带着一种历经沧桑的迟缓。

赵九洲应了一声，动作利落地把树枝插进腰带，跟着师父穿过月影斑驳的回廊。月光透过枝叶的缝隙洒下来，在地上形成一片片晃动的光斑，像是谁不小心打翻了的碎银。路过藏经阁时，西窗透出昏黄的烛光，赵九洲下意识地瞥了一眼，只见师叔玄机子正伏案疾书，羊皮纸上墨迹未干的 “龙脉” 二字在摇曳的烛火中忽明忽暗。

自记事起，玉虚观的道士们总爱在深夜谈论这些晦涩字眼，可每次他好奇凑过去，都会被毫不留情地撵走。藏经阁的门就像一道神秘又不可逾越的屏障，将那些未知的秘密牢牢锁在里面。

剑锋划破夜幕的瞬间，赵九洲忽然想起三天前在山脚下见到的流民。那些面色菜黄的男女背着破草席，步履蹒跚，襁褓里的婴儿哭声像被掐住脖子的幼雀，微弱又断断续续。清风子说这是 “世道要变”，可观里的《道德经》里分明写着 “天道无亲，常与善人”，这相互矛盾的话语在他脑海里不断盘旋。

“步法乱了！” 清风子的竹杖不轻不重地敲在他膝弯，“帝王之术讲究动静相宜，你这像被狼撵的兔子。” 声音里带着一丝恨铁不成钢的意味。

赵九洲单膝跪地，剑穗扫过满地松针，发出细微的沙沙声。他突然意识到，师父教他的不仅是剑法，还有如何观星象断吉凶，如何从奏折里读出言外之意。七岁那年他在雪地被捡回观里时，以为学的不过是拳脚功夫，首到十二岁偷听到玄机子说 “此子命带紫微”，那些藏在日常教导里的深意，才慢慢在他心里泛起涟漪。

二更梆子响过，梆子声在寂静的夜里显得格外清晰。赵九洲抱着《贞观政要》往厢房走，月光把藏经阁的影子拉得很长，仿佛要延伸到天际。他鬼使神差地摸向窗棂，指尖刚触到冰凉的窗纸，玄机子的声音就混着墨香飘出来：“宁王的私兵己过九江，赵世子若能夺回南京...” 话音戛然而止，赵九洲的心猛地提到了嗓子眼，心跳震得耳膜生疼，像是有面小鼓在脑袋里拼命敲打。