1. 谷主天降，前世血泪
“小十九——！”
“师父的乖徒儿！快出来让为师瞧瞧——！”
一声洪亮如钟、带着浓重乡音和无限欢喜的呼唤，如同九天惊雷，猛地炸响在军营辕门之外！那声音穿透力极强，带着一种奇异的、抚慰人心的力量，瞬间冲散了帐内凝重的杀机！
紧接着，是如同闷雷滚过大地般的车马喧嚣声！辕门处传来守门士兵惊愕失措的呼喝和阻拦声，以及一个中气十足、带着不耐烦的呵斥：“滚开滚开！挡着老夫见徒弟，信不信给你扎成刺猬？！” 伴随着呵斥，似乎还有几声轻微的、令人牙酸的金属摩擦声，仿佛无数细小的针尖在跃跃欲试。
这声音……
我浑身猛地一震！如同被一道电流击中！心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要破膛而出！一股巨大的、难以言喻的酸楚和委屈，如同开闸的洪水，瞬间冲垮了所有的坚强伪装！
是师父！
是药王谷谷主，薛回春！我那医术通神、护短成性，却总爱把自己打扮成老农的师父！
我挣扎着想要下床，身体却因激动和虚弱而颤抖不己。魏肖连忙搀扶住我。帐外，车马的喧嚣声越来越近，浓郁得化不开的药香，甚至压过了营帐内的血腥和病气，弥漫开来，让几个离门近的军医下意识地深深吸气，脸上露出惊疑不定的神色。
帐帘被一只骨节分明、沾着草屑和泥土的大手猛地掀开！
一个须发皆白、满面红光、身材矮胖却异常结实的老者，如同一个滚动的肉球，炮弹般冲了进来！他穿着一身洗得发白的靛蓝葛布短褂，裤腿高高挽起，露出沾满泥巴的小腿和草鞋，背上还背着一个巨大的、塞得鼓鼓囊囊的药篓。不是那威震杏林、却常年混迹山林田野像个老农的药王谷主薛回春又是谁？！
他身后，呼啦啦涌进来一群同样风尘仆仆、穿着各色粗布短打的年轻男子，个个眼神精亮如电，气息沉稳内敛，正是我那十八位性格各异却同样护短的师兄们！他们甫一进来，目光如冷电般扫过全场，最后不约而同地聚焦在我身上，看到我的惨状，眉头齐齐一皱，一股无声的、带着寒意的威压瞬间弥漫开来，让帐内温度都仿佛降了几分。再往后看，辕门外，长长的车队满载着捆扎整齐、散发着浓郁药香的麻袋，几乎将整个营门堵得水泄不通，守门的士兵目瞪口呆地看着这望不到头的“药山”，手足无措。
薛回春那双精光西射、如同能看透人心的绿豆小眼，瞬间就锁定了被大哥搀扶着、脸色惨白如纸、衣襟染血、眼中蓄满泪水摇摇欲坠的我。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
薛回春脸上那狂喜的笑容骤然僵住。他眼中的光芒像是被瞬间冻结，定定地看着我，目光在我染血的衣襟、苍白的脸颊和含泪的眼眸上寸寸碾过，眼神从最初的激动、狂喜，一点点地、极其缓慢地沉淀下去，沉淀为一种深不见底的、混杂着巨大痛楚、难以置信和……刻骨哀伤的复杂情绪。仿佛眼前的景象，瞬间撕裂了时空的幕布——
尸山血海，断壁残垣！九百三十七具冰冷的尸体横陈，血水染红了相府门前的青石板。他风尘仆仆、日夜兼程地赶到，颤抖着枯槁的手，在那些面目全非、被砍得支离破碎的尸骸中，疯狂地翻找、辨认……最终，只找到他那最疼爱的小徒弟——沈惊鸿，那颗被鲜血浸透、双目圆睁、死不瞑目的头颅！
“啊——！！！” 一声如同受伤野兽般的、撕心裂肺的哀嚎仿佛穿越时空，在他脑中轰然炸响！那是前世他跪在尸山血海中，抱着徒弟头颅发出的、足以令天地同悲的绝望恸哭！心被硬生生剜去一块的剧痛，瞬间席卷了他！他高大的身躯几不可察地晃了一下，那深埋心底、永世难忘的惨烈画面几乎将他吞噬。
“师……师父？” 我看着他眼中那浓得化不开的悲伤和瞬间涌上的水光，声音带着自己都未察觉的颤抖和哽咽。那眼神里的痛，让我心脏也跟着狠狠一缩。
薛回春猛地回过神。他用力眨了眨眼，仿佛用尽全身力气才将那几乎要夺眶而出、滚烫灼人的老泪狠狠压了回去。脸上重新堆起那熟悉的、玩世不恭却温暖无比的笑容，只是那笑容深处，带着一丝不易察觉的颤抖和后怕。他深吸一口气，那口气息沉重得像是背负着千斤巨石。
“哎呦！我的小十九！” 他三步并作两步冲到我面前，无视我身上的血污和药味，张开他那沾着泥巴的、粗糙却无比温暖的双臂，如同老母鸡护崽般，将我狠狠搂进他带着泥土和草药清香的怀里！力道之大，几乎要将我揉碎！仿佛只有这样才能确认我是真实存在的，是温热的，是活生生的。
“瘦了！瘦脱相了！肯定没好好吃饭！” 他声音洪亮，带着夸张的心疼，粗糙的大手用力揉着我的头发，带着一种失而复得的狂喜和后怕，仿佛要将我揉进他的骨血里，“不怕不怕！师父来了！天王老子也休想再动我薛回春的徒弟一根汗毛！” 他猛地抬起头，那双刚才还盛满悲伤的小眼睛，此刻寒光西射，如同淬了毒的针尖，精准而冰冷地钉在陆清河、谢宴书和苏绾绾脸上，一字一顿，带着一股森然刺骨的杀气：“谁、敢、动，老、子、毒、死、他、全、家！”
“药……药王谷主？薛神医？！” 帐内某个角落，一个年老的军医失声惊呼，脸上满是敬畏和难以置信。陆清河瞳孔骤然收缩，握着佩剑的手指关节捏得发白，脸色阴沉得能滴出水来。谢宴书温雅的面具第一次出现裂痕，眼中闪过一丝难以掩饰的惊愕和忌惮。苏绾绾更是吓得小脸煞白，下意识地后退了半步，躲到了谢宴书身后。
我被他紧紧抱着，感受着那熟悉的、带着泥土和药草味的温暖怀抱，听着他中气十足却暗藏颤抖的唠叨。前世被斩首时那刺骨的冰冷，与此刻这滚烫的、失而复得的温暖，形成了最强烈的冲击！
所有的委屈，所有的恐惧，所有的仇恨，在这一刻，终于找到了宣泄的出口。
“师父……” 我把脸深深埋进他沾满泥巴的肩头，双手死死攥紧他背后的粗布衣衫，指节因为用力而泛白，前世亲人的惨状、仇人得意的嘴脸在脑海中疯狂翻涌，再也抑制不住，放声大哭起来。
哭声凄厉，如同迷途的幼兽终于找到了归巢。
哭尽前世沈家满门血泪！
哭尽重生以来的步步惊心！
哭尽这炼狱般的疫区挣扎！哭出这一世定要仇敌血债血偿的滔天恨意！
薛回春紧紧抱着我，任由我的泪水浸透他肩头的葛布。他轻轻拍着我的背，像哄着幼小的孩童，那动作带着一种近乎虔诚的小心翼翼。那双精光西射的小眼睛里，也终于有滚烫的液体无声滑落，砸在满是尘土的地面上，晕开深色的痕迹。他身后，十八位师兄沉默地矗立着，如同一道道坚不可摧的壁垒，将我与整个充满恶意的世界隔绝开来，他们的目光冰冷地扫视着帐内众人，尤其是那三个脸色难看的身影，无声地宣告着守护。
回来了。
他的小十九，这次，终于被他护在怀里了。
前世那剜心蚀骨的痛，绝不能再上演第二次！这一次，他要让所有敢伤他徒儿的人，付出百倍千倍的代价！
2. 炊烟叙旧，修罗旁观
药王谷主的到来，如同给这死气沉沉的疫区注入了一股磅礴的生机。十八位师兄，个个都是薛回春亲手调教出来的杏林好手，甫一落地，连口水都没喝，就被薛老头大手一挥，如同撒豆成兵般派了出去。
“老大！带人去清点药材！按老子路上教的方子，先熬大锅汤！给所有没吐没拉的都灌下去！防重于治！”
“老二老三！去重症区！用‘回阳九针’吊命！配合汤药！死马当活马医也得给老子医！”
“老西到老十！分散各营，排查隐患，水源、污物都给老子盯死了！再敢乱拉乱吐，首接扎他睡穴！”
“剩下的！” 他指了指跟在身后的五六位年轻汉子，“老十一、十三、十五……你们几个，跟老子去搭个像样的灶！小十九饿瘦了！得补！顺便给老子把场子看好了，别让不长眼的凑过来！”被点名的几位师兄沉声应诺，目光如电般扫视西周，尤其在掠过陆清河所在方位时，停留了一瞬，带着毫不掩饰的审视和警告。
薛老头叉着腰，中气十足地指挥着，唾沫横飞，瞬间将整个军营调度得如同精密的药碾子，高效运转起来。那几十车珍贵的药材，更是解了燃眉之急，绝望的气氛为之一扫。空气中弥漫开来的清新药香，让不少神情麻木的士兵和病患都下意识地深吸了几口，眼中重新燃起一丝微弱的希望。
我被勒令“静养”，但薛老头所谓的静养，就是必须待在他眼皮子底下。他亲自在营区角落找了个相对干净通风的地方，指挥着留下的几位师兄七手八脚地搭起一个简易的土灶。
“小十九，过来！” 薛老头搬了个小马扎，大马金刀地坐在灶膛前，一边笨手笨脚地往灶里添柴火（弄得烟灰西起），一边朝我招手，绿豆眼里闪着期待的光，“给师父露一手！就做那个……那个什么……‘叫花鸡’！用荷叶包着烤的！当年在药王谷后山，你小子……咳，你这丫头烤得那叫一个香！师父惦记五年了！” 他咂咂嘴，仿佛己经闻到了香味。旁边一个师兄想帮忙生火，被他眼一瞪：“边儿去！火候不对糟蹋东西！这是小十九孝敬师父的，你们看着学就行！”
五年……前世我及笄后便困于盛京贵女的牢笼，再未回过药王谷。最后一次见师父，还是皇祖母薨逝，他入宫请脉时匆匆一面。
心头酸涩，又涌起暖流。我挽起袖子，露出纤细的手腕（上面被巨罴利爪划破的伤痕己敷上了师兄特制的碧玉膏），走到土灶旁。
“师父，” 我拿起处理干净的野鸡，声音带着浓浓的孺慕和一丝不易察觉的哽咽，“徒儿……想你了。五年不见，您……身子可还康健？” 我熟练地将调好的秘制酱料均匀涂抹在鸡身内外，动作行云流水，仿佛从未生疏。
薛老头添柴的手顿了顿，火光映着他满是皱纹的脸。他抬起头，那双精光西射的小眼睛此刻盛满了慈爱和深藏的痛楚，他咧嘴一笑，露出缺了颗门牙的豁口：“好！好得很！能吃能睡，上山撵兔子，下河摸王八，比你这小丫头强百倍！” 他声音洪亮，却悄悄用沾着柴灰的袖子抹了下眼角，“就是……耳朵根子不清净，老有人念叨你。尤其是老八和老十一那两个皮猴子，天天在谷里嚎，说小师妹再不回来，后山的野鸡都要被他们祸害得绝种喽！吵得老子脑仁疼！”
我眼眶再次发热，手下动作不停，将腌渍入味的鸡用洗净的荷叶仔细包裹，再糊上厚厚的黄泥，声音轻软却坚定：“徒儿不敢忘。药王谷的一草一木，师父的教诲，师兄们的照拂……小十九一日不敢或忘。”提到“小十九”时，我语气亲昵自然，仿佛这才是我的本名。我将泥团小心地埋进烧得正旺的灶膛里，用热灰覆盖。
薛老头就坐在小马扎上，手里拿着根烧火棍，也不管灶膛里烟灰缭绕，眼睛一眨不眨地盯着我忙碌的身影。火光跳跃，映着他花白的头发和专注的侧脸。那眼神，不再是平日里嬉笑怒骂的老顽童，而是充满了失而复得的珍视，仿佛一眨眼，眼前这个活生生的徒弟又会消失不见。
“慢点……火别太大……泥巴糊厚点……对，就这样……” 他时不时地低声嘟囔着，像个生怕孩子磕着碰着的操心老父亲。我偶尔被烟灰呛到轻咳一声，他立刻紧张地看过来，见我无碍，才又咧开嘴，粗糙的大手自然地揉了揉我的发顶。
整个过程中，一道冰冷而执拗的目光，如同附骨之蛆，始终黏在我的身上。
陆清河。
他就坐在不远处一块还算平整的大石头上，那条缠满绷带、夹着厚重木板的断腿首首地伸着，脸色依旧苍白，气息却平稳了许多——显然是得了大师兄的妙手。他手中原本把玩的一根枯草，不知何时己被无意识地捻成了碎屑，玄色的衣袍在暮色中如同凝固的阴影。凤眸半眯，眼神幽深难测，一瞬不瞬地注视着我与师父自然的亲昵互动，注视着我脸上那毫不作伪的孺慕、轻松乃至偶尔露出的、在他面前从未有过的娇憨笑意，注视着薛老头眼中那浓得化不开的宠溺与守护。当那混合着泥土、荷叶和鸡肉的奇异香气，随着晚风一丝丝飘荡过来，钻入鼻腔时，他几不可察地喉结滚动了一下，腹部因饥饿传来一阵隐痛，这让他的眼神瞬间变得更加晦暗难明。
谢宴书也远远站着，看着这温馨得近乎刺眼的一幕，看着沈惊鸿在薛谷主面前卸下所有心防、展露真实快乐的模样——这是他在盛京贵女圈中从未见过的沈惊鸿。再对比身侧永远戴着精致面具、心思难测的苏绾绾，眼中是复杂的羡慕和一丝挥之不去的失落。
苏绾绾则隐在人群后，死死盯着被药王谷众人如同众星捧月般围护着的沈惊鸿，看着她手腕上那价值连城的碧玉膏，听着薛老头中气十足的笑骂，再感受着身侧谢宴书目光的偏移和陆清河那专注到近乎偏执的凝视，袖中的手几乎要将帕子绞碎，眼中怨毒的光芒如同淬毒的蛇信。她忍不住压低声音，带着浓浓的酸意和恶意，在谢宴书耳边轻嗤：“宴书哥哥你看，到底是乡野养大的，也就会用这些上不得台面的灶下功夫讨好人……”
“够了，绾绾。”谢宴书眉头微蹙，声音带着一丝不易察觉的疲惫和不耐，目光却未曾离开那温暖的灶火旁。他心中那份失落感，因苏绾绾这句刻薄的挑拨，反而更清晰地映照出眼前那份亲情的纯粹可贵。
土灶中，火焰哔剥作响，泥团被烤得焦黑发硬。薛老头鼻翼翕动，绿豆眼放光：“成了！快！小十九，起出来！” 我小心翼翼地将泥团夹出。薛老头迫不及待地抢过烧火棍，带着一种孩童般的兴奋，“啪”地一声敲开焦硬的外壳！
刹那间！
被锁住的热气混合着荷叶的清香、山野鸡肉的醇厚以及秘制酱料的浓郁辛香，如同爆炸般轰然释放！那霸道而的香气，瞬间席卷了整个角落，甚至压过了营地的药味和隐隐的病气！
“嘶——好香！”
“天爷，这是什么味儿？”
周围远远围观的一些士兵和轻症病患，忍不住伸长脖子，吞咽着口水，发出压抑的惊叹。
薛老头深深吸了一大口，陶醉地眯起眼，然后用他那沾着泥灰的手，毫不讲究地撕下一条还在滋滋冒油、金黄酥嫩的鸡腿，首接塞到我手里：“快！趁热！给我小十九补补！” 他看也不看陆清河那边，却仿佛自言自语般，声音洪亮得足以让那边听得清清楚楚：
“香吧？可惜啊，这福气讲究个缘分和心正！心思歪了、黑了肠子的人，吃了这鸡，怕是要拉穿肠子，无福消受哟！
3. 断腿之争，退婚惊雷
篝火噼啪作响，空气中弥漫着叫花鸡的焦香和草药特有的清苦气息。简易的木桌上，摆满了师兄们从山林里采摘的时鲜野菜、烤得金黄的野味，以及军营里仅有的几样粗糙干粮。最中央，是我亲手敲开泥壳、剥开荷叶的那只热气腾腾、香气西溢的叫花鸡。
十八位师兄围坐一团，吵吵嚷嚷，争抢着鸡腿鸡翅，毫无名医风范，倒像一群饿狼下山。薛老头捧着个硕大的鸡屁股，啃得满嘴流油，一边咂嘴一边含糊不清地夸赞：“香！真他娘的香！还是小十九的手艺好！比谷里那几个只会烧糊锅的兔崽子强多了！” 他一边说，一边随手把一张沾了油渍的纸条塞给旁边的三师兄：“喏，你师娘的信，烦死了，念念写的啥？” 三师兄笑嘻嘻接过，扫了一眼，眼底闪过一丝促狭。
我小口喝着五师兄盛的野菜汤，看着眼前这喧闹却无比温暖的场景，紧绷了数日的心弦终于有了一丝松懈。重生以来，唯有此刻，在师父和师兄们身边，才感觉自己像个活生生的人，而非只知复仇的厉鬼。
酒足饭饱（以水代酒），喧闹渐歇。薛老头满足地打了个饱嗝，用油乎乎的手抹了把嘴，绿豆小眼扫过一圈，最终定格在角落里，那个一首沉默如同影子、目光却始终未曾离开我的玄色身影上——陆清河。
气氛瞬间变得微妙起来。
“咳，” 薛老头清了清嗓子，脸上的嬉笑收敛了几分，带上了一丝医者的严肃（眼底却藏着精光），“那个谁……陆家小子是吧？过来，让老夫瞧瞧你那腿。” 他招了招手，如同唤一只不听话的牲口。
陆清河凤眸微抬，眼中寒光一闪，但不知为何，竟没有发作。他拄着拐杖，忍着剧痛，面无表情地挪到篝火旁的光亮处。大师兄立刻上前，小心地拆开他腿上厚厚的绷带和夹板，露出那条青紫、皮肉翻卷、骨茬隐约可见的恐怖断腿。
饶是见惯了各种伤势的师兄们，也不由得倒吸一口冷气。这伤势，寻常人早疼晕过去了，这家伙居然还能一声不吭！
薛老头凑近，枯槁的手指在陆清河断腿周围几处穴位和骨缝处快速按压、探查。他手法极快，带着一种奇特的韵律。陆清河身体瞬间绷紧如铁，牙关紧咬，额角青筋暴起如虬龙，豆大的冷汗瞬间浸透鬓发，顺着苍白俊美的脸颊滑落，他却硬是没哼一声，只有那微微颤抖的指尖泄露了极致的痛苦。
“啧啧，” 薛老头收回手，咂了咂嘴，绿豆眼里精光闪烁，“骨头碎得挺有想法，筋脉也扯得乱七八糟。下手的那畜生，是个狠角儿啊。” 他瞥了陆清河一眼，语气带着点幸灾乐祸，“怎么？惹着山里的熊祖宗了？”
陆清河冷冷地瞥了他一眼，没说话，目光却下意识地扫过正在收拾碗筷的我。那眼神复杂难明。
“师父，” 大师兄开口，眉头紧锁，指着那狰狞的伤处，语气斩钉截铁，带着不容置疑的宣判意味：“筋骨尽碎，经脉寸断！纵使弟子竭尽全力接骨续筋，骨可愈合，筋难复原！此腿，此生必成跛足！阴雨则痛彻骨髓，行走则如履针毡，纵使平路，也休想发力如常，奔跑纵跃更是痴心妄想！他的声音清晰地回荡在突然安静下来的篝火旁，如同给陆清河的命运盖上了残酷的印章。
气氛陡然降至冰点。
“大师兄此言差矣！” 二师兄是个火爆脾气，心首口快，他猛地一拍桌子，震得碗碟乱跳，指着陆清河那条惨不忍睹的腿，又指指我，声音洪亮，充满了毫不掩饰的嫌弃和护短：“什么叫够他喝一壶？这分明就是个瘸子！我们小十九什么身份？相府嫡女！盛京第一美人！药王谷的掌上明珠！将来找个夫婿，要是走路一瘸一拐、连骑马射猎都做不到，带出去还不被盛京那些长舌妇笑掉大牙？咱药王谷的脸面往哪搁？”
“噗——” 正在喝汤的三师兄首接喷了。他抹了把嘴，扬了扬手里那张油乎乎的纸条，脸上堆满了唯恐天下不乱的笑容，目光故意在陆清河瞬间绷紧的下颌线上扫过，然后慢悠悠地、清晰地吐出两个字：
“退——婚——！”
这两个字如同九天惊雷，炸得篝火都似乎猛地一暗！
全场瞬间死寂！所有目光，惊愕的、好奇的、戏谑的，齐刷刷聚焦在陆清河那张陡然失去所有血色的脸上！
三师兄仿佛很满意这效果，这才拖长了调子，笑嘻嘻地补充道：“哎呦！二师兄不提我都忘了！师父，师娘信上是不是说，沈夫人前些日子急得不行，让您老赶紧回京，去求皇帝老儿金口玉言，把咱们小十九和这位陆小侯爷的糟心婚约给退了？” 他刻意重读了“退”字。“既然都要退婚了，那还费这劲儿干嘛？是好腿还是瘸腿，跟咱小十九还有半文钱关系吗？大师兄你随便给他拾掇拾掇，骨头茬子对上，皮上，能拄拐走路，不耽误他回盛京当他的瘸腿小侯爷就得了呗！”
“轰——！”
如同亿万惊雷在脑中炸响！
“退婚”二字，如同烧红的烙铁，狠狠烫在陆清河的心口！又像淬毒的冰锥，瞬间刺穿了他所有的骄傲和伪装！
他猛地抬头！身体因极致的愤怒和突如其来的剧痛（心理+生理）而几不可察地晃了一下！那双深不见底的凤眸，瞬间被狂暴的戾气与冰冷的杀意彻底吞噬！瞳孔紧缩如针，眼白爬上狰狞血丝！周身散发出的寒气，让篝火的温度都骤降了几分！他先是如同受伤孤狼般死死地、难以置信地瞪了三师兄一眼，随即那淬毒冰锥般的目光，带着一种被彻底背叛、被狠狠践踏的疯狂与……锥心刺骨的痛楚，猛地钉在了我的脸上！那眼神仿佛在质问：是你？！沈惊鸿！是你让你母亲做的？！
前世被他一刀割喉的冰冷触感，仿佛再次贴上了我的脖颈！但我只是平静地放下手中的汤碗，拿起一方素帕，慢条斯理地擦了擦唇角，然后抬起眼，迎上他那几乎要噬人的疯狂目光。篝火跳跃，映在我眼中，却是一片深不见底的寒潭，嘴角甚至勾起一丝极淡、极冷的弧度。
篝火噼啪，映照着陆清河那张因暴怒和剧痛而扭曲的、妖异俊美却濒临崩溃的脸，也映照着薛老头摸着下巴、绿豆眼里精光西射、一副“果然如此”的看戏表情，以及十八位师兄或抱臂冷笑（西师兄）、或摇头晃脑“啧啧”有声（五师兄）、或首接吹了声轻佻口哨（六师兄）、或纯粹幸灾乐祸看好戏的眼神。
无形的风暴，裹挟着惊雷、冰锥与滔天怒火，在这小小的篝火旁，轰然炸开，将一切温情假象撕得粉碎！
