吕布被灭，刘备跟着曹操回到了许都。曹操表奏刘备为左将军，“礼之愈重，出则同舆，坐则同席。” 待遇高得离谱，出门坐一辆车，吃饭坐一席，俨然成了曹老板的“心腹”。
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＞ 但刘备心里门儿清：曹操这老狐狸，表面热情似火，内心猜忌如冰。自己顶着个“刘皇叔”的名头，又有关羽、张飞这样的万人敌兄弟，在曹操眼里，绝对是个潜在威胁。许都这地方，就是个华丽的牢笼。
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＞ 怎么办？装！使劲装！刘备深谙韬光养晦之道。他关起门来，在后院开辟了一块菜地，化身“都市农夫”，每天浇水施肥，种得不亦乐乎。《三国志》裴注引《华阳国志》记载：“于时正当雷震，备因谓操曰：‘圣人云迅雷风烈必变，良有以也。一震之威，乃可至于此也！’”有一次打雷，刘备吓得把筷子都掉地上了！还对曹操说：“圣人说打雷刮大风要变脸色，真有道理啊！这一声雷，威力太大了！” 这演技，奥斯卡影帝级别！把自己包装成一个被天威吓破胆、胸无大志的庸碌之辈。后世称之为“青梅煮酒”的前奏——刘备的“田园影帝”生涯。
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＞ 名场面：青梅煮酒论英雄！
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＞ 某日，曹操心情不错，请刘备喝酒。正值梅子青青，煮酒正当时。两人对坐，开怀畅饮。
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＞ 酒至半酣，天边阴云密布，似有龙挂（龙卷风）。曹操指着天象，问刘备：“玄德啊，你知道龙的变化吗？龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今春深，龙乘时变化，犹人得志而纵横西海。龙之为物，可比世之英雄。” （曹操开始上哲学课了）
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＞ 曹操话锋一转：“玄德久历西方，必知当世英雄。请试指言之。” （你在江湖上混了这么久，说说看，现在谁是英雄？）
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＞ 刘备心里咯噔一下：来了！送命题！赶紧装傻充愣：“备肉眼安识英雄？”（我这凡胎肉眼哪认得英雄啊？）
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＞ 曹操：“别谦虚，说说看嘛！”
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＞ 刘备被逼无奈，开始点名：“淮南袁术，兵粮足备，可为英雄？” （地盘大，粮食多！）
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＞ 曹操不屑一笑：“冢中枯骨，吾早晚必擒之！” （坟里快烂的骨头，迟早抓他！）
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＞ 刘备：“河北袁绍，西世三公，门多故吏；今虎踞冀州之地，部下能事者极多，可为英雄？” （出身高贵，小弟多！）
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＞ 曹操：“袁绍色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命：非英雄也。” （外强中干，优柔寡断，贪小便宜，不是英雄！）
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＞ 刘备：“有一人名称八俊，威镇九州——刘景升可为英雄？” （刘表，名气大！）
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＞ 曹操：“刘表虚名无实，非英雄也。” （有名无实，绣花枕头！）
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＞ 刘备：“有一人血气方刚，江东领袖——孙伯符真英雄也？” （小霸王孙策，猛！）
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＞ 曹操：“孙策藉父之名，非英雄也。” （靠爹的名声，不算！）
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＞ 刘备：“益州刘季玉，可为英雄乎？” （刘璋，富二代！）
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＞ 曹操：“刘璋虽系宗室，乃守户之犬耳，何足为英雄！” （看门狗罢了！）
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＞ 刘备：“那张绣、张鲁、韩遂等辈何如？” （这些杂鱼呢？）
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＞ 曹操拍掌大笑：“此等碌碌小人，何足挂齿！” （提鞋都不配！）
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＞ 刘备懵了：“舍此之外，备实不知。” （除了这些，我真不知道了！）
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＞ 曹操目光如电，首指刘备，一字一句道：
＞ “夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也。”
＞ 然后，他指着刘备，又指了指自己：
＞ “今天下英雄，唯使君与操耳！”
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＞ 轰隆！——恰在此时，天空一声惊雷炸响！
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＞ 刘备吓得魂飞魄散！以为曹操看穿了他装傻，要动手了！手一抖，筷子“啪嗒”掉在地上！
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＞ 千钧一发之际！刘备急中生智，指着天说：“哎呀呀！这雷声也太吓人了！圣人说打雷要变脸色，真有道理啊！看把我吓得，筷子都拿不稳了！” 完美利用了刚才打雷掉筷子的“人设”，把被识破的震惊，掩饰成了被雷声吓到的自然反应！
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＞ 曹操一看，哈哈大笑：堂堂大丈夫也怕打雷？看来刘备也不过如此嘛！疑心稍解。刘备则惊出一身冷汗：许都这鬼地方，真是一天也待不下去了！
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＞ 机会很快来了。汉献帝不甘心当傀儡，偷偷弄了个“衣带诏”，让车骑将军董承（献帝岳父）联络忠臣，密谋除掉曹操。 董承看中了刘备“皇叔”的身份和关张的勇武，拉他入伙。刘备明知风险极大，但这是他摆脱曹操、甚至翻盘的机会！于是秘密在“衣带诏”上签了名（按了血手印？），成了反曹地下党的一员。
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＞ 恰在此时，袁术在淮南混不下去了，想带着传国玉玺北上投奔他哥哥袁绍。要北上，必须经过徐州。曹操正愁没借口把刘备这个“定时炸弹”调离身边呢！立刻派刘备带兵去徐州截击袁术。
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＞ 刘备心里乐开了花：天助我也！终于能离开这龙潭虎穴了！表面上还得装出一副为曹公分忧的样子：“丞相放心！备定当擒获袁术，献于麾下！”
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＞ 曹操谋士程昱、郭嘉听说后，赶紧跑来劝阻：“刘备放出去，就是纵虎归山啊！”曹操也反应过来了，但命令己下，不好收回，只能派心腹朱灵、路招跟着刘备，名为协助，实为监视。
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＞ 刘备带着关羽、张飞，还有曹操给的兵（以及朱灵、路招），星夜兼程赶往徐州。袁术那点残兵败将，哪是刘备的对手？很快就被击溃。袁术本人又气又病，吐血而亡。任务完成！
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＞ 刘备对朱灵、路招说：“二位将军辛苦，先回去复命吧。我奉丞相密令，还要在此地处理些军务。”朱灵、路招一看袁术己灭，任务完成，刘备又是左将军，不敢违抗，带着部分曹军回去了。
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＞ 刘备立刻翻脸！一到下邳，二话不说，斩了曹操任命的徐州刺史车胄！重新夺回了徐州！并让关羽守下邳，自己则驻扎小沛。公开打出了反曹旗号！
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＞ 曹操接到报告，气得差点掀桌：“大耳贼！果然叵信！”悔不听程昱、郭嘉之言！立刻调兵遣将，准备亲自东征刘备。
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＞ 刘备的“曹营摸鱼”生涯宣告结束，代价是彻底得罪了最强大的敌人曹操。新的流浪和更大的风暴，即将来临。
