林渊在书房内铺开了奉新县舆图。烛火摇曳间，他用朱砂笔重重圈出城西的废弃兵营，笔尖在宣纸上洇出暗红的墨点——那是他谋划中的练兵之地。
“公子，贸然组建武装，怕是会惊动官府。”
刘管家望着桌上的兵器图谱，眉头拧成了疙瘩，“更何况，咱们连个像样的教头都没有。”
林渊将一枚铜钱抛向空中，看它旋转着坠入手心：“所以要慢慢来。明日起，通知从钱庄借贷的各乡保甲以‘防匪患’为由，招募身强力壮的流民，每日农闲时集中训练，每日额外给20文钱。”
他翻开一本泛黄的《纪效新书》，指尖划过戚继光练兵的章节，“就说练习的是农闲强身的拳法，官府总不能连这个也管。”
三日后，城西空地上，两百余名流民排成松散的队列。林渊站在土台上，目光扫过众人：“乡亲们！咱们练的这套拳，既能强身健体，又能护家护乡！”
他示意身旁的铁匠师傅上前，“这位周师傅曾在边军打过仗，今日起便由他教大家！”
周铁匠扯了扯洗得发白的短打，瓮声瓮气开口：“都给老子听好了！出拳要稳，踢腿要狠！”
话音未落，他突然抬腿扫向旁边的木桩，腐朽的木头应声而断。流民们发出一阵惊呼，眼中燃起跃跃欲试的光。
然而，消息还是传到了县衙。王有德拍着惊堂木喝道：“林渊！你私练乡勇，是想谋反不成？”
林渊不慌不忙呈上一叠文书：“大人明鉴！这些都是各乡保甲联名的请训书。如今徽州商帮虎视眈眈，匪患又频出，百姓们自发组织起来护乡。”
他指着文书上密密麻麻的手印，“况且，他们每日练完就回家务农，绝不留宿营地。”
王有德将信将疑地翻看文书，最终哼了一声：“暂且信你！但若生出事端……”
躲过了官府的问责，林渊却面临新的难题——兵器短缺。他盯着库房里寥寥无几的锈刀，突然想起九江采购时结识的船老大。
三日后，一艘商船趁着夜色靠岸，船舱里藏着的，是用粮食换来的五百杆红缨枪。
“公子，这兵器……”
刘管家摸着枪杆上崭新的枪缨，又惊又喜。
“记住，这些都是用来护粮的。”
林渊望着远处若隐若现的兵营，眼中闪过一丝冷芒，“等秋收一过，就让乡勇们换上统一的号衣。程万里不会善罢甘休，咱们得把爪子磨得更锋利些。”
深夜，林渊在烛光下反复研读《武经总要》，苏若璃轻轻推门而入，将一碗参汤放在案头：“官人，练兵之事急不得。”
他握住妻子的手，在她手背上落下一吻：“我知道。但在这乱世，拳头硬才是硬道理。等咱们的队伍成了气候……”
他看向窗外漆黑的夜空，“徽州商帮也好，后金铁骑也罢，谁都别想轻易动奉新县！”
苏若璃被林渊灼热的目光看得脸颊发烫，手中的参汤泛起细微涟漪。林渊起身将房门闩好，烛火在他身后投下一道长长的影子，将她整个人笼罩其中。
“夫人可知，你方才那模样，比徽州商帮的阴谋更让我心动。”
林渊嗓音低沉，带着几分沙哑，伸手轻轻接过她手中的碗，搁在一旁的矮几上。他的指尖不经意擦过她的手腕，惹得苏若璃微微一颤。
不等她回应，林渊己将她搂入怀中，鼻尖萦绕着她发间淡雅的茉莉香。苏若璃的双手抵在他胸前，却似没有丝毫力气推开，“官人，万一被下人瞧见......”
“他们不敢。”
林渊打趣道，温热的呼吸喷洒在她耳畔，“我只想此刻，好好抱抱你。”
说着，他低头轻轻吻住她的额头，沿着眉骨、眼睫，一路吻到她嫣红的唇上。
苏若璃的双手不自觉地攀上他的脖颈，回应着这炽热的吻。两人辗转亲吻，仿佛要将这段时间因忙碌和危机而错过的亲昵，全都补回来。林渊的手缓缓抚上她纤细的腰肢，将她越抱越紧，恨不得将她揉进自己的骨血里。
良久，两人才分开，彼此的呼吸都有些急促。苏若璃靠在林渊怀里，听着他有力的心跳声，轻声道：“官人，无论前路多难，若璃都与你一起走。”
林渊低头看着怀中娇柔的人儿，眼中满是爱意与心疼，“有你在我身边，再难的关，我都能闯过去。”
说罢，他一把抱起苏若璃，走向床边。
窗外夜色深沉，屋内烛火摇曳，将两人相拥的身影，在墙上勾勒出一幅缠绵的画卷。
