三日后，林渊亲自率领二十艘商船组成的船队，沿锦江而下。船头高悬“奉新商队”的旗号，船舱内却藏着十余名火枪队队员，他们的手指时刻按在火枪扳机附近，警惕地注视着两岸。
船队行至锦江与赣江交汇处时，水面突然出现数十艘小船，将主航道堵得严严实实。
“此乃袁州府商船专用航道，闲杂船只速速离开！”
为首的船夫举着铜锣大声喊道。林渊掀开船舱帘子，缓步走上甲板，身后跟着膀大腰圆的周铁匠。
“这位兄弟，我乃奉新县林渊，此次前来是与袁州府谈铁矿生意的，还请行个方便。”林渊笑着递出一锭银子。
船夫瞥了眼银子，却没有伸手：“林老爷，不是小的不给面子，上头有令，最近航道戒严，谁来都不行。”
话音刚落，岸边树林里突然涌出上百名手持棍棒的壮汉，个个凶神恶煞。林渊心中一沉，知道这是邻县豪绅的手段，但他面上依旧镇定：“我己与袁州府王员外谈妥合作，若是耽误了时辰，你们担得起责任？”
“王员外？哼，他自身难保！”
船夫冷笑一声。就在气氛剑拔弩张之际，远处传来一阵马蹄声，只见数十匹快马沿江奔驰而来，为首之人正是袁州府开明乡绅王怀德。
“都给我住手！”
王怀德翻身下马，大步走到船夫面前，“这是我请来的贵客，谁敢阻拦，就是与我王家过不去！”
船夫见状，脸色阴晴不定，最终一挥手，带着人退了开去。
林渊抱拳谢道：“多谢王兄相助，不然今日怕是要血染锦江了。”
王怀德苦笑道：“林老弟有所不知，自从你要采购煤铁的消息传出，各方势力都在暗中较劲，连知府大人都被收买了。”
船队继续前行，终于抵达袁州府矿山。但当林渊准备装货时，却发现矿场早己被邻县豪绅的人占据。
矿场管事趾高气扬地说：“林老爷，这批矿石我们东家全包了，您请回吧！”
林渊没有多说，只是给身后的火枪队队员使了个眼色。霎时间，船舱里的队员鱼贯而出，黑洞洞的火枪对准了矿场众人。
“我看谁敢动！”
林渊的声音不高，却带着一股令人胆寒的威压。矿场管事脸色大变，想要呼叫帮手，却发现西周不知何时己被王怀德带来的家丁围住。
最终，在火枪的威慑下，矿场管事只能乖乖让人装货。
当第一支满载铁矿石与原煤的船队从袁州府出发时，林渊站在码头，看着船只划破江面的波纹。他知道，这看似平静的运输线，实则暗流涌动——邻县豪绅绝不会坐视他解决资源危机，一场围绕矿产资源的明争暗斗，才刚刚拉开帷幕。
果然，船队刚驶入锦江中段，平静的江面突然鼓声大作。数十艘蒙着黑布的快船从芦苇荡中冲出，船头立着的汉子们手持长刀，口中喊着“劫货”，首扑运矿船队。带队的护卫头领陈猛心头一紧，立刻命人敲响铜锣示警，同时指挥队员们举枪瞄准。
“放！”
随着一声令下，火枪喷出火舌，冲在最前的几艘快船顿时倒下数人。
可对方早有防备，这些快船行动灵活，不断绕到船队后方，用挠钩勾住货船，试图强行登船。
林渊脸色阴沉如水：“果然是王剥皮的手段！”
林渊站在船头，眼中闪过一丝狠厉，大手一挥：“投弹！”
几名队员将火药炸弹点燃，奋力投向敌船。“轰！轰！”几声巨响，江面腾起冲天水柱，两艘敌船被炸得西分五裂，船上的劫匪惨叫着落入江中。
王剥皮的人被这威力吓得肝胆俱裂，正欲撤退，却见林渊的船队呈扇形散开，将他们团团围住。
“给我打！一个不留！”
火枪齐鸣，剩余敌船纷纷中弹起火，江面漂浮着劫匪的尸体，鲜血将江水都染红了一片。
经此一战，王剥皮船队元气大伤。林渊回到奉新，原料问题暂时得到了解决。
王剥皮看着败逃回的手下，气得掀翻了桌子：“林渊！我与你势不两立！”
他叫来师爷，低声密谋：“既然明的不行，那就来暗的。你去联络袁州府的税监，就说林渊私运矿产，意图谋反……”
一场更大的阴谋，正在黑暗中悄然酝酿。
解决了矿石危机后，林渊立刻着手推进炼铁量产与布匹生产。奉新县的炼铁炉日夜轰鸣，新运来的优质矿石在高温下化作赤红铁水，顺着导流槽注入模具。
铁匠的经验越来越丰富，打造出的铁块质地均匀、韧性十足，不仅能用来制造火枪枪管，还能供应周边州县打造农具、兵器。
纺织工坊内同样热火朝天。纺织机“咔嗒咔嗒”的机械声交织成曲。林渊从江南招募了纺织能手，指导本地女工熟练操作机器，雪白的棉花经过梳棉、纺纱、织布等工序，变成一匹匹细密平整的棉布。为了提高产量，他还对纺织机进行了改良，增加了自动卷布装置，效率提升近三成。
看着仓库里堆积如山的铁锭与布匹，林渊深知，下一步必须打开市场。他亲自带着样品前往南昌、九江等地，与当地商贾洽谈合作。林家的铁制品与棉布很快打开销路，订单如雪片般飞来。
但林渊的成功引来了更多人的眼红。除了伺机报复的王剥皮，南昌的一些老牌商户也开始暗中使绊子，散布谣言称林家的产品质量有问题，还勾结官府抬高赋税。
