夕阳如同一滩凝固的鲜血，给 271 高地镀上一层血色余晖。
九营战士们歪歪斜斜地靠在战壕边，身上浸透血渍的绷带与泥土粘连。
远处传来履带碾压碎石的声响，先是三辆军用吉普破开硝烟驶来。
雷震军长的身影率先跃下，军装上的勋章在暮色中泛着冷光，那光芒却比不过他眼中的炽热与心疼。
“好！好啊！” 军长的声音震得人耳膜发疼，他大步穿过满地弹壳与焦土。
走到祁振戎面前，粗糙的手掌重重拍在对方肩膀，力度大得让祁振戎因肩伤闷哼一声。
“271 高地固若金汤，九营打出了军威！打出了龙国军人的骨气！”
祁振戎刚要抬手敬礼，却因肩伤动作僵在半空，军长见状眼圈瞬间泛红，反手按住他的手臂。
声音发颤：“不用敬！你们都是有功之臣，是我该向你们敬礼！”
说着，这位征战多年的老将竟真的抬手，郑重地向九营战士们行了个军礼。
轰鸣声由远及近，大地开始微微震颤。
片刻后，尘土飞扬间，三个师的部队浩浩荡荡抵达高地。
坦克、装甲车的钢铁洪流整齐排列，步兵方阵步伐铿锵有力，军靴踏在焦土上的声音如同战鼓。
三位师长快步上前，向雷震军长敬礼后，纷纷将目光投向九营战士们。
这些浑身浴血、伤痕累累却依旧挺首脊梁的勇士。
“九营的兄弟们，好样的！” 一师师长声音洪亮，眼中满是敬佩。
摘下军帽用力挥舞，“要不是你们死守高地，为我们开辟道路，后续推进哪有这么顺利！你们是先锋，是我们的开路猛虎！”
“就是！这战功，你们居首功！” 二师师长走上前。
握住祁振戎布满血痂的手用力摇晃，“我在后面听着枪炮声，心都悬到嗓子眼了，每一秒都盼着你们能守住！现在亲眼看到你们，我这颗心才算是落回肚子里！”
三师师长看着满地的弹壳和九营战士们带伤的模样，神情凝重。
喉结滚动：“你们用血肉之躯筑起防线，这份牺牲，我们永远不会忘！以后有任何需要，三个师的兄弟随叫随到！”
靳开来拄着卷刃的砍刀摇摇晃晃起身，绷带下的额头还在渗血。
他咧嘴笑了笑，却比哭还难看：“军长，各位师长，咱们九营可没给咱部队丢脸！就是……”
他的声音突然哽住，目光扫过用雨布遮盖的担架，那些凸起的轮廓刺痛着每个人的眼睛，“就是兄弟们折损得太疼人。”
话音未落，卫生员小周抱着染血的急救箱瘫坐在地。
泪水决堤：“老周、小陈，还有担架上躺着的七个兄弟…… 我明明看着他们还有气的，可……”
梁三喜蹲在阵亡战士的钢盔堆旁，颤抖着手指挨个擦拭，每擦净一个，就往旁边推一块压缩饼干，仿佛那是留给兄弟们的晚餐。
“咱们说好活着回去看娃的……” 他突然抓起最近的钢盔狠狠砸向地面。
钢盔与石头碰撞出尖锐的声响，“狗日的樾军！我恨不得把他们挫骨扬灰！”
雷震军长摘下军帽，白发在风中凌乱。
他展开烫金的嘉奖令，声音沉痛而坚定：“我代表军部授予九营集体一等功！”
说到这里，他停顿了一下，望向那些牺牲战士的遗体，“但这军功章，一半要埋进土里！”
他缓缓走到遗体前，深深鞠躬，久久未起，“他们是真正的英雄，是国家的脊梁！”
赵蒙生抹了把脸上的硝烟与泪水，举起染血的笔记本。
声音破碎：“军长，各位师长，这些牺牲的兄弟，他们最后的话我都记下了。”
“老周说…… 说他想吃媳妇包的韭菜饺子，还说等打完仗，要带着媳妇和娃去天按门看升旗。”
他哽咽着，“可他连张照片都没留下。”
炊事班的炊烟升起时，香喷喷的红烧肉被端上阵地，可战士们捧着饭盒却难以下咽。
祁振戎端着饭盒走到阵地边缘，看着新挖的墓坑，喉咙像被滚烫的铁水浇灌。
靳开来不知何时凑过来，往他饭盒里夹了块肉：“老祁，兄弟们拿命换的饭，得吃。吃饱了，才有劲儿给他们报仇。”
“吃得下吗？” 祁振戎突然转身，眼眶通红，声音带着压抑的怒吼，“九十七个兄弟，昨天还跟我抢压缩饼干，还说等胜利了要喝个烂醉！”
“现在他们就躺在这冰冷的土里……” 他踢翻脚边的弹壳，“这仗打得太苦了！太苦了啊！”
梁三喜提着一壶烈酒走来，仰头灌了一大口，酒水混着血水顺着下巴滴落。
“老祁，咱们答应过兄弟们，要活着把胜利带回去。”
他将酒壶塞给祁振戎，“喝了这壶，九营还要打更多硬仗！只要还有一个敌人在，我们就不能停！”
夜幕降临时，高地燃起二十七个火把，火光摇曳，如同战士们不灭的英魂。
雷震军长带着军部参谋们肃立敬礼，三位师长及三个师的战士们也纷纷庄重敬礼。
祁振戎举起酒碗，朝着星空高喊：“九营的英灵们看好了！这仗，我们赢了！往后的每一仗，我们都要赢！你们的仇，我们九营一定会报！”
风掠过阵地，卷起残破的军旗，猎猎声响中，仿佛夹杂着牺牲战士们的回应。
