林玄蹲在丹房后的老槐树上，耳尖微动。
三里外的山坳传来枯枝断裂声，很轻，像被风卷着的碎叶，但他听得真切——那是皮靴碾过腐殖土的闷响，是淬过油的刀鞘擦过粗布的沙沙声。
自三天前谷外出现第一波斥候起，这样的动静每隔两个时辰就会出现一次，像根细针扎在他后颈。
“林大哥。”
树下传来谷灵的声音，清冷却带着几分温软。
少女仰起脸，月光在她发间银饰上跳了跳，“又有三拨人绕着谷口转，最远的一拨摸到了西坡的野莓丛。”
林玄翻身跃下，落地时脚尖点了点青石板，意识海里【轻身步法·入门】的进度条晃了晃，从13.2%涨到13.4%。
这是他这三天最常做的事：每走一步都控制着力道，像踩在水面上的蜻蜓。
“我得走了。”他摸了摸腰间玄鸟令牌，母亲临终前塞给他时，这铁牌还带着体温，“赵烈能查到这里，说明谷里的药香漏了行迹。再留下去，只会拖累你。“
谷灵的手指绞着衣袖，腕间铜铃轻响。
她生得清瘦，月光下像株被风压弯的竹，可眼底的光却亮得刺人：“我早说过，这山谷是我家祖产，赵烈的人进不来——”
“但我能出去。”林玄打断她，声音放软，“你救我一命，教我炼丹，己经够了。
再赖着，倒显得我没出息。“
谷灵忽然转身，往丹房走。
林玄以为她要生气，却见她从药柜最深处摸出个羊脂玉筒，塞到他手里：“这是我阿爹走前整理的药材名录，青云城的黑市能换到龙鳞草。”她别过脸，耳尖泛红，“炼体诀要配合龙鳞草才快，你...你不是说想淬骨么？”
林玄捏着玉简，指尖触到上面细密的刻痕，像谷灵每天擦药柜时留下的纹路。
他喉头动了动：“那...若我真到了绝境...”
“青云城最大的药铺，挂着‘悬壶’招牌。”谷灵突然抬头，眼里有星子落进去，“我阿爹的旧部在那里，报我的名字就行。”
夜风卷着松涛灌进谷口，林玄闻到丹房飘来的艾草香。
他把玉简贴身收好，转身走向谷后暗河——那是他观察了三天的出路，河床铺满鹅卵石，水流声能盖过脚步声。
子时三刻，林玄换上谷灵找的粗布黑衣，将最后三粒止血丹碾碎，混进干粮袋的麦饼里。
意识海的光屏亮起，【疗伤丹术·中级】进度18.1%，【炼体诀·入门】14.2%。
他蹲在暗河边，看月光在水面碎成银片，深吸一口气。
第一步踩进水里时，凉意顺着脚踝窜上来。
他屏住呼吸，像片落在水面的叶子，脚尖先触到鹅卵石，再慢慢压下。
意识海里的进度条开始跳动：14.3%、14.4%、14.5%。
前方十步是第一处哨岗。
林玄能听见两个护卫的说话声，带着浓重的酒气：“赵爷说那小子断了经脉，我看就是个病秧子，犯得着这么大动干戈？”“你懂个屁，那谷里的药香...我闻着比城主夫人的胭脂还金贵。”
林玄贴着河岸的芦苇丛，指甲掐进掌心。
他数着两人的脚步声——甲每七步咳一声，乙每五步擦一次火折子。
等甲的咳嗽声刚落，乙的火折子亮起的刹那，他像条游鱼般窜过开阔地，鞋底的泥蹭在石头上，只发出极轻的“啪”。
【轻身步法·入门】14.6%。
第二处哨岗在谷口左侧的巨石后。
林玄摸出怀里的麦饼，掰下小块扔向右侧的灌木丛。“什么东西？”护卫的刀出鞘声很脆，林玄借着他转身的空档，贴着巨石滑过去，指尖擦过石面的青苔，凉丝丝的。
等他爬上谷外的土坡时，后背的衣服己经被冷汗浸透。
回头望，山谷的轮廓在夜色里像头沉睡的兽，丹房的灯火还亮着，像颗极小的星。
黎明时分，赵烈的青骓马踏碎了谷口的晨雾。
他翻身下马，佩刀“当”地插在地上。
二十个护卫呈扇形散开，靴底碾过林玄方才踩过的鹅卵石。
赵烈弯腰捡起半片麦饼，饼屑里混着暗红的药粉——是止血丹的碎末。
“追了三天的耗子，倒会挑路。”他捏碎麦饼，药粉簌簌落在地上，“封锁周围三十里的官道、山道、河渡。”他抬头看向东方，晨光里眼尾的疤像条活过来的蜈蚣，“再派五个人去青云城，所有药铺、客栈、黑市...给我翻个底朝天。”
林玄藏在废弃猎屋的草堆里，听着远处渐远的马蹄声。
他摸出谷灵给的玉简，用神识一扫，眼前浮现出密密麻麻的药材名录：龙鳞草，生长于极寒之地，主练体，配合炼体诀可提升骨密度30%...
“青云城。”他对着窗纸上透进来的光，把玉简攥得发热，“那里有龙鳞草，有谷灵的旧部，有...”他低头看向意识海的光屏，【炼体诀·入门】的进度条正随着他的心跳微微颤动，“有我要的路。”
猎屋外的麻雀扑棱棱飞过，林玄拍了拍身上的草屑。
他把玄鸟令牌塞进衣领最里层，又将干粮袋的绳结系紧——里面除了麦饼，还有他连夜炼的三粒聚气丹，丹香被艾草叶裹着，淡得几乎闻不到。
“从今天起，”他对着斑驳的木窗说，声音轻得像叹息，又重得像山，“我要自己走。”
青云城的城门楼子在正午的阳光下泛着青灰。
林玄裹着件洗得发白的粗布短打，挑着担野山菌混在商队里。
他抬头看城墙上“青云”二字，喉结动了动——那两个字被阳光照着，像两团烧得正旺的火。
城门口的守卫掀开他的担子，木棍拨了拨菌子：“哪来的？”“南坡的猎户。”林玄垂着眼，声音哑得像磨过的砂纸，“家里婆娘病了，换点药钱。”
守卫挥了挥手，林玄挑着担子往里走。
他能感觉到腰间的玄鸟令牌贴着皮肤发烫，能听见意识海里熟练度面板的轻响，能看见街道两侧的药铺幌子在风里晃——“悬壶”“济生”“回春”。
他低头调整担绳，眼角余光扫过街角的茶棚。
有个穿灰布衫的伙计正擦桌子，见他过来，手指在桌面敲了三下。
林玄脚步微顿，又若无其事地往前挪。
阳光透过街角的柳树，在青石板上投下斑驳的影。
林玄望着前面飘起的药香，忽然笑了。
他知道，从今天开始，所有的路都要自己走；他也知道，那些曾想把他踩进泥里的人，终将看见——
被他们视为蝼蚁的囚徒，如何用丹火与武意，在天元大陆的天空，划出一道最亮的光。
