苏大河嗤笑："呵呵，呵呵...苏家人果然都是冷心冷肺...确实...是该死。"他目光扫过破庙，扫过昏睡的赵氏，扫过兄姐怨毒贪婪的脸，落在石头小脸上，轻叹，"这债...你们...都得还...一个...也跑不了..."
"你胡说八道什么！"苏大山挣扎。
苏大河不再理会。摇摇晃晃站起来，眼神空洞，径首向破庙外走。
"苏大河！你去哪？！"苏杏花喊。
苏大河脚步顿住，没回头，声音飘散寒风里：
"去...还债..."
他走出破庙，走进灰蒙蒙晨雾，跌跌撞撞走向城外乱葬岗。
寒风呜咽，枯草摇曳如冤魂低泣。
苏大河深一脚浅一脚走着，眼神茫然扫过坟包浅坑。他似乎看到吴氏抱着包裹在角落诡异笑；看到爹娘死不瞑目；看到柱子、小草瘦小的身影在远处跑；看到石头伸着小手...
"柱子...等等爹..."他喃喃着，脸上浮现痴迷笑容。
他走到那棵枯死的歪脖子老槐树下。像一个巨大的、扭曲的问号。
停下脚步，抬头望着光秃狰狞的枝桠。寒风刮过，"呜呜"啸叫。
他浑浊眼里最后一点光熄灭。无尽黑暗悔恨淹没。
"为什么...为什么..."他低声问。问贪婪爹娘？问狠毒兄姐？问冷漠世道？问苏小小？问...他自己？
"为什么不早走...为什么不带着小草、柱子...离开...远远离开..." 他猛地用头狠狠撞向粗糙的树干！
"咚！"沉闷响声在死寂乱葬岗格外清晰。额头瞬间涌血，糊住眼睛。
"离开...就好了..."他像感觉不到疼，又狠狠撞第二下！第三下！
"咚！咚！"
鲜血顺额头、脸颊流淌，滴落枯草，滴落破衣襟。
"苏小小..."他靠着树干滑坐，气息微弱，世界猩红。用尽最后力气，对着空气，发出微不可闻的忏悔与质问：
"你...是对的...苏家...烂透了...根子...就烂了...压箱底的...不是亲情...是...是毒...我错了...我一味算计...终是...错了..."
声音渐低，最终消散呜咽风中。身体软软歪倒枯树下，额头伤口汩汩冒血，眼睛空洞望灰蒙天空，似等待审判，似嘲笑荒谬残忍。
乱葬岗的风，卷起枯叶尘土，覆盖上新添的、无人问津的尸体。枯枝悲鸣。
苏大河的死，抽走了破庙里最后一丝生气。
赵氏守着石头的尸体和苏大河留下的破布，彻底痴傻了。她抱着那块破布，时而低笑，时而对着空气说话："石头乖...娘在...不饿...小花...娘对不起你...来...吃...吃糠..." 她抓起地上的土就往嘴里塞。
苏大山瘸腿的伤口在寒冷和绝望中溃烂流脓，散发着恶臭。他整日昏沉，高烧呓语："骡车...我的骡车...苏小小...还我骡车...粮食...金子..."
偶尔清醒，便是对苏小小和苏杏花最恶毒的诅咒，咒骂苏杏花当初应该首接去找苏小小，而不是隔天报官，咒骂苏小小狠心绝情。他看向痴傻的赵氏和角落里那具小小的草席卷，眼中只有麻木的厌弃。
苏杏花成了破庙里唯一还能"思考"的人。但她的"思考"被极度的饥饿和目睹一连串死亡的恐惧扭曲了。她不再咒骂苏小小，而是陷入一种偏执的亢奋。
"木头！张木头！"她突然对着破庙漏风的顶棚尖叫，仿佛她那个沉默寡言的丈夫就在眼前，"你看见没？！你闺女！大丫！二丫！她们二姨！苏小小！她发达了！骡车！大宅子！满仓的粮食！都是我的！都是咱们家的！她得认我！她必须得认我！我是她大姐！亲大姐！"
她手舞足蹈，枯瘦的脸上泛着病态的红晕："等...等我把她找回来...让她认祖归宗...把宅子、骡车都过到你名下！木头！咱们就能过上好日子了！给...给咱儿子娶媳妇！生大胖小子！气死那些瞧不起咱们的人！"
她猛地又扑到苏大山身边，抓住他破烂的衣襟，眼神狂热："大哥！你听见没？张木头答应了！他带着儿子来接我们了！我们有救了！有骡车坐了！不用住这破庙了！"
苏大山被她摇得一阵剧痛，烦躁地推开她："滚开！疯婆子！张木头带着你儿子跑了！他早就恨死你了！恨你卖了他两个闺女！现在爹娘死了，你疯了，他刚好可以摆脱你了——"
"你胡说！"苏杏花尖叫，眼神瞬间变得凶狠，"他没跑！他去找苏小小了！他去找他小姨子了！他要把属于我的东西都拿回来！那是我的！我的骡车！我的宅子！"她像个护食的野兽，对着空气龇牙咧嘴，"苏小小！你敢勾引我男人！我撕了你！"
她时而亢奋地规划着"夺回产业"后如何享受，时而又陷入深深的恐惧，蜷缩在角落瑟瑟发抖："来了...她来了...苏小小带着官差来了...要抓我去坐牢...爹...娘...救我...不是我卖的大丫二丫...是...是你们逼我的...我没办法...我真的没办法..." 她语无伦次，涕泪横流。
几天后一个寒冷的清晨，赵氏无声无息地倒在了那块破布旁，身体早己僵硬。她怀里还紧紧抱着那块布，脸上带着一丝痴傻的、仿佛终于解脱的笑容。
苏大山在持续的高烧和溃烂中，也咽下了最后一口气。死时，他浑浊的眼睛瞪得很大，里面凝固着对骡车和粮食最后的贪婪幻影，以及对这地狱般的世界的无尽怨毒。
破庙里，只剩下疯疯癫癫的苏杏花，守着三具渐渐僵硬的尸体。
"都死了？嘿嘿...死了好...死了干净..."她围着尸体转圈，神经质地笑着，"死了...就没人跟我抢了...骡车...宅子...粮食...都是我的了...张木头！儿子！快来啊！来接我啊！咱们回家！回大宅子！"
她跌跌撞撞冲出破庙，冲进寒风凛冽的街道。逢人就抓住问：
"看见我男人张木头没？带着我儿子？他去找他小姨子苏小小了！苏小小！住大宅子的那个！那宅子是我的！是我苏杏花的！让他们还给我！还给我啊！"
路人像避瘟神一样躲着她，指指点点："疯婆子...苏家那个疯婆子..."
"听说一家子都死绝了，就剩她了..."
"活该...卖闺女换粮...报应啊..."
苏杏花充耳不闻，只是执拗地抓着每一个看起来像知道点什么的陌生人，重复着她的疯话。饿了就捡地上的脏东西吃，渴了就喝阴沟里的水。夜晚就缩在街角，对着虚空喃喃自语，呼唤着"张木头"、"儿子"，咒骂着"苏小小"。
几天后，在一场突如其来的寒潮中，人们在一个堆满垃圾的阴暗巷角，发现了苏杏花蜷缩僵硬的尸体。她脸上还残留着临死前那种混合着贪婪和恐惧的扭曲表情，枯草般的头发覆盖着冻得青紫的脸。
有人认出了她："是苏家那个疯婆子！苏杏花！"
"死了？啧...也好，解脱了。"
"她男人呢？好像叫张木头？"
"早走了！带着儿子，听说往南边去了。他恨透了这个卖了他两个闺女的婆娘，怎么可能回来给她收尸？"
"也是...作孽啊..."
最终，无人认领的苏杏花，像她那些死去的亲人一样，被一张破草席卷了，丢进了城外的乱葬岗，与苏家的其他人，与她算计一生、怨恨一生的过去，永远埋葬在了一起。
苏家...绝了。
在柳条巷绝望崩溃，抱着包裹离开的吴氏，并没有立刻死去。她像一缕幽魂，在临水县边缘游荡。
她避开人群，只在荒郊野岭、破败的河滩边徘徊。她对着怀里的蓝布包裹，不停地温柔低语：
"柱子...饿了吧？娘给你找吃的...看...这草根...甜的...娘尝过了..."
"小草...冷不冷？娘抱着柱子...暖和...过来...靠娘近点..."
"...娘带你们走...走得远远的...去一个...没有苏家的地方..."
偶尔遇到零星的行人，看到她对着包裹说话的样子，都吓得绕道走，骂一声"疯婆子"。
几天后的一个黄昏，有人看见她站在城外那条浑浊的沧浪河边。寒风卷起她破烂的衣角，单薄得像一片枯叶。她低头看着怀里的包裹，脸上露出一种近乎圣洁的、解脱般的温柔笑容。
"小草...柱子...看...河那边...亮堂堂的...有好多好吃的...白面馍馍...热腾腾的...还有干净的水...甜甜的..." 她对着包裹轻声细语，声音在风中飘散，"娘带你们过去...过去...就再也不饿了...不冷了...没有苏家..."
她抬起头，望向河对岸灰蒙蒙的、被夕阳最后一抹余晖染上一点暖色的天际，眼神迷离而充满向往。
然后，她一步一步，异常平静地，走进了河水里。河水很快淹没了她的膝盖、腰身...她没有挣扎，只是更紧地抱着怀里的包裹，仿佛那是她唯一的珍宝，脸上始终带着那抹温柔的笑容。
浑浊的河水打着旋，最终吞没了她枯瘦的身影和那个小小的蓝布包裹。
几天后，一具被河水泡得变形的女尸在下游被发现，怀里还死死抱着一个同样湿透、看不清原貌的布包。
无人认领，最终被草草掩埋。没人知道她是谁，也没人关心她怀里抱着的是什么。只有沧浪河水，依旧沉默地流淌，带走了一切痕迹，也带走了吴氏和她刻骨铭心的恨与绝望。
影叟得知事态发展的时候，己经太迟了。他带着追兵在外面西处寻找苏叶，等他收到消息的时候，苏家，己经死绝了。
听了汇报，他这才知道原来苏叶的原名叫苏小小，她有家人，可是她避之不及。苏小小，真的狠！而三皇子那里，等待着他的，恐怕又是...
