“啧！驾！走啊！”苏小小用力拽了下骡子的缰绳，眉头紧锁。骡子喷了个响鼻，晃了晃脑袋，蹄子刨了刨沙地，慢吞吞地往前挪了两步，又停下了。
“左边！转左边！”苏小小用缰绳轻轻抽打骡子的左颈侧。
骡子却一梗脖子，反而向右偏了偏头。
“犟种！”苏小小低声骂了一句，心里有点窝火。这比她想象中难搞。末世那些改装车，一个指令下去精准无比，这活牲口有自己的脾气。
她深吸一口气，压下烦躁。集中精神，仔细回忆刚才观察到的骡子反应。她再次尝试，这次动作更轻缓，但带着一种不容置疑的力道，同时嘴里发出清晰的指令：“左边！”
缰绳带着明确的牵引力作用在骡子头侧的笼头上。骡子似乎感受到了清晰的方向指令，这次终于听话地朝左边拐了过去。
“停！”苏小小立刻收紧缰绳，同时身体微微后倾。骡子打了个响鼻，稳稳地站住了。
“好，就这样。”她拍了拍骡子粗壮的脖子，算是奖励。反复练习了几次转向、前进、停止，动作虽然还有些生硬，但骡子己经能基本理解她的指令，不再像开始那样拧着来。她强大的身体控制力让她能迅速调整姿势，稳住重心，不至于被骡子突然的动作带倒。
荒野的风卷着沙砾，打在脸上生疼。苏小小看了一眼自己身上沾满血污、几乎快成布条的破烂衣裳，又低头看看脚上那双从死人脚上扒下来的、还带着异味但厚实许多的皮靴。不行，太扎眼了。
她拉着骡子走到一处背风的巨大风蚀岩后面。解开骡子背上驮着的破烂包裹，从里面翻出那几件在匪窝搜刮来的粗布衣裤。挑了一件深灰色、相对完整、只是有些磨损的男式上衣和一条同样宽大的裤子。衣服上还残留着汗味和尘土气，但比血腥味好闻多了。
她利落地脱下自己那身破烂，换上这套宽大的粗布衣裤。衣服太长，袖子卷了好几道，裤脚也挽了起来，用草绳扎紧。虽然不合身，但彻底掩盖了她原本的身形。
接着，她又翻出一条同样灰扑扑、边缘有些破损的旧头巾。对着骡子背上挂着的那个浑浊水囊映出的模糊倒影，她仔细地将头巾包裹在头上，严严实实地遮住了大半张脸，只露出一双冷静锐利的眼睛。
最后，她把那把从匪首手里得来的、带着豁口的腰刀，用一块破布仔细缠裹了刀鞘，斜插在自己腰后最顺手的位置。冰冷的刀柄贴着皮肤，带来一种安心的触感。
她打量了一下水囊模糊倒影里的人：一个身材干瘦、穿着宽大不合身粗布衣、裹着头巾、看不清面容的逃荒少年形象。很好。姿色？不存在的。性别？模糊不清。威胁？看起来就是个穷得叮当响、带着点破烂的流民小子。
“现在，你是我的脚力，也是我的盾牌。”苏小小拍了拍骡子厚实的肩膀。这骡车就是她移动的堡垒和仓库。
骡子迈着稳定的步伐，驮着那点可怜的“家当”，在滚烫的戈壁上留下一串蹄印。苏小小牵着缰绳走在旁边，警惕的目光扫视着西周光秃秃的地平线。
“光有样子还不够。”她低声自语。骡子背上那点东西，糊弄远处的人还行，走近了，或者遇到起了歹心的，一眼就能看穿底细——太少了，少得不正常。一个独自赶路的人，怎么可能只有这么点东西？这会引来猜疑和试探。
她需要让骡子背上看起来“合理”一点，但又不能把真正的好东西放上去冒险。
她停下脚步，目光落在骡子背上那个装草料的破旧粗麻袋上。袋子是空的，松松垮垮地搭在那里。
“有了。”苏小小走过去，解开草料袋。她先是把骡背上那个装着浑浊脏水的水囊塞了进去，水囊瘪瘪的，塞进去几乎不占地方。接着，她又拿起那半袋掺着大量沙土和糠皮的杂粮。她没有全部放进去，而是只倒了大约三分之一进去，然后把剩下的半袋（其实只剩小半袋了）也塞进草料袋里，鼓鼓囊囊地堆在一起。
“草料呢？”她环顾西周。戈壁滩上只有枯死的骆驼刺和零星的、干得发脆的杂草。她走过去，薅了一大把枯黄的骆驼刺杆子，用力折断，发出噼啪的脆响。这些刺杆子没什么营养，但体积大。她把这些枯枝败叶一股脑地塞进草料袋，覆盖在水囊和粮袋上面，把袋子塞得满满当当，看起来就像装满了劣质草料。
“嗯，像样点了。”她拍了拍鼓起来的草料袋。现在，骡子背上驮着：一个看起来装得满满当当的草料袋，一口黑黢黢带着豁口的破铁锅，还有一个同样瘪瘪的、挂在旁边的备用破水囊（里面是空的）。
做完这些，她走到骡子侧面，看似在整理鞍具。趁着身体挡住视线的瞬间，她的手快速拂过草料袋深处。
意念微动。
草料袋里那半袋掺沙土的杂粮，消失了。
塞在里面的那个瘪水囊（装脏水的），也消失了。
只留下表面一层厚厚的枯草杆子，以及枯草下面，那个装着浑浊脏水的水囊和那三分之一袋最差的杂粮。
“明面上的水，就这个了。”她晃了晃那个挂在外面、空空如也的破水囊。真正能喝的脏水，藏在了草料袋深处，被枯草盖着。至于那点最差的杂粮，也是放在草料袋里做样子的。
然后，她开始盘点自己真正的家底。意识沉入空间。
“压缩饼干，还有九箱半。”她“看”着那些整齐的银色包装。
“能量棒，六盒。”
“矿泉水，十一箱又三瓶。”
“净水片，两小瓶。”
“急救包，五个，没动过。”
“基因营养液…没了。”她略过这个。
“复合弩，十把。弩箭，九十三支。”
“腰刀，在背后。”
“散碎铜钱…六十七枚。银角子…五个。”
“粗布衣裤，三套（身上穿了一套）。”
“相对完好的皮靴，一双（脚上穿着）。”
“骡子，一头。”
她摸了摸腰后缠着破布的刀柄，又拍了拍骡子：“走吧。希望这身皮和这堆‘草料’，能让咱们少点麻烦。”
