紫禁城，司礼监值房内。
鎏金狻猊炉吐出的龙涎香雾中，刘瑾正斜倚在紫檀雕螭纹的罗汉榻上。
他身着绛红蟒袍，领口露出的肌肤竟比怀中白玉拂尘还要细腻三分。
指尖正着本青皮奏折，朱批的墨迹未干，在烛火下泛着血般的光泽。
“老祖宗，御马监张公公递牌子求见。”小太监跪在猩红地衣上，额头几乎触到刘瑾的云纹靴尖。
刘瑾眼皮都未抬，只从鼻子里哼出个“嗯”字。那拂尘柄却突然转了三转——这是准了的意思。
张永进来时特意放轻了脚步。他今日穿着簇新的靛蓝斗牛服，腰间悬着的牙牌却用黄绫子裹了——这是刚从南京快马送来的密匣里取出的凭证。
“给刘公公请安。”张永虽然执掌御马监，和刘瑾、谷大用同为“八虎”成员。
但权势地位远远不如司礼监掌印太监兼东厂提督的刘瑾。
张永行礼时袖中滑出个红封，正落在刘瑾脚边。那厚度少说五万两的银票，隔着桑皮纸都能嗅到油墨香。
刘瑾的拂尘尖轻轻一挑，那红封便飞入袖中。他这才掀了掀眼皮：“张公公怎么今日得闲了？”
张永凑近半步，声音压得极低：“今早南京锦衣卫百户裴硕送来了《辟邪剑谱》，我亲自验过，确是当年宫中失窃的《葵花宝典》残片。”
刘瑾的瞳孔骤然收缩，指节在奏折上掐出个月牙印。那宝典残页他寻了整整几十年，竟被个小小百户寻回？
“那裴硕...”张永的嗓音更低了，“武功奇高，韦康的化骨绵掌都讨不得好。”
接着话音一转：“刘公公，前些日给您说的那事？”
“啪！”刘瑾突然将奏折拍在案上，惊得檐角铜铃轻颤。
他盯着张永看了半晌，突然尖声笑起来：“张公公，这紫禁城躺着多舒坦，你非要讨监军的差事？”
张永的腰弯得更低了：“安化王叛乱，大军出征在即，若能在皇上面前...”
“够了！”刘瑾的拂尘柄突然抵住张永咽喉，声音却柔得像蜜里调油：“五万两就想要监军？你当老祖宗的差事是菜市口的萝卜？”
张永冷汗涔涔，却见刘瑾突然抽出一卷黄绫圣旨。那明黄卷轴上：“着御马监张永提督军务”的字样，赫然盖着司礼监的紫花大印！
“早给你备下了。”刘瑾的拂尘轻轻扫过张永面颊，“不过...他忽然贴近张永耳畔，呼出的气息带着麝香的甜腻：“再拿五万两来换。”
这一惊一乍弄的张永浑身一颤，连忙点头答应。
张永退出值房时，听见身后传来刘瑾阴柔的吩咐声：“去，把石文义喊过来！”
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石文义躬身将写满《辟邪剑谱》的袈裟呈至刘瑾案前，低声道：“督公，此物经南镇抚司验看，确与《葵花宝典》同源。”
刘瑾用拂尘挑开袈裟一角，瞥见残页上熟悉的朱砂批注，冷笑道：“当年林远图从莆田少林偷走的，可不就是这些字句？”
他忽将拂尘柄重重敲在石文义肩头，“那裴硕……韦康的化骨绵掌都奈何不得？”
石文义忍着疼回禀：“此子悟性甚高，飞鱼刀决在他手里变得威力十足。”
刘瑾眯眼盯着烛火，蟒袍上的金线随呼吸明灭：“既是个能咬人的，就拴在京城罢——升他半级做北镇抚司副千户，专查江湖逆案。”
“但规矩不能坏，叫他拿一万两雪花银来换这顶新纱帽！”
刘瑾袖中滑出张永早前献上的红封，指尖捻着银票嗤笑：“张永这老狗凑十万两才换个监军，裴硕么……且看他懂不懂做狗的价钱。”
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暮色初临，京师的朱雀大街上华灯渐次亮起。裴硕换下飞鱼服，着一袭靛青织金首裰，腰间却仍悬着那柄绣春刀，活像个富贵公子哥。
他正把玩着任盈盈发间的金步摇，忽听厢房门“吱呀”一响。
岳灵珊抱着剑立在廊下，素白中衣外罩着件藕荷色单衣，衬得锁骨处的疤痕愈发明显。
“我不去，要练剑。”她抿唇盯着青砖缝，马尾辫随摇头的动作轻晃。
“伤筋动骨一百天。”裴硕突然闪至她身侧，指尖勾起她一缕碎发，“小师妹的'玉女十九剑...”他故意学她挽剑花的姿势，腕子一翻却成了轻佻的调戏手势，“再闷着该锈了。”
任盈盈的湘妃色裙裾掠过门槛：“人家不领情，你...”话音未落，裴硕己抄起岳灵珊的剑鞘，北冥真气震得她虎口发麻，佩剑“锵“地钉在廊柱上。
“看，”他指着剑穗微微晃动的平安扣，“在福州就说你系得不对。”
说话间突然拦腰将人抱起，惊得岳灵珊一掌劈向他咽喉，却被他偏头躲过，顺势咬住她指尖：“街上新来了家川菜馆子...”
任盈盈突然将蜜饯盒子砸向裴硕后脑，被他反手接住时，恰露出盒底暗藏的银针。
三人身影在灯笼下交叠成趣——裴硕左臂箍着挣扎的岳灵珊，右手指尖夹着任盈盈的暗器，腰间刀鞘还挂着个不知何时顺来的糖人。
朱雀大街的喧嚣声浪扑面而来。
岳灵珊被裴硕半揽着挤过人群时，后腰玉佩突然被个扒手摸到。
她本能旋身扣腕，却见那贼人己被裴硕用糖人杆点住穴道，正滑稽地僵在糖葫芦摊前。
“京城的小偷可比余沧海的手快。”裴硕笑着往她嘴里塞了颗山楂，指尖若有若无擦过她唇瓣。
岳灵珊咬破糖衣的酸涩间，忽见任盈盈立在胭脂铺前，正将一盒胭脂抹在裴硕手背比色。
“湘妃色衬你。”裴硕将染了胭脂的拇指按在岳灵珊眉心，留下个暧昧的红印。
她抬脚就踹，却被他借力带进绸缎庄——整匹的云雾绡“哗啦”展开，隔着轻纱望去，任盈盈正把银针抵在他喉结处挑逗。
回到客栈时，岳灵珊发现窗前多了盏走马灯——灯影转过华山云雾奇景，竟是按她白日练剑的身姿所绘。
裴硕从窗外翻进来，手里还拎着食盒。
“三杯鸡，特意没放茱萸。”他揭开盖子时，热气模糊了岳灵珊瞬间泛红的眼眶。
任盈盈突然用银针挑起块姜片：“撒谎，明明...”却被裴硕叼住手指，顺势将人压进锦被。
岳灵珊转身欲走，腰间却多了条湘妃色丝绦——正是白日里那匹云雾绡的边角。
窗外更鼓响起时，岳灵珊抱着剑坐在屋顶。指尖抚过丝绦上歪斜的针脚，忽然听见隔壁传来任盈盈的闷哼与裴硕的低笑。
她鬼使神差地学着他教的手法系紧剑穗，这次竟成了个漂亮的平安结。
