1853年1月20日。
江华与董事会代表和英国商人谈判近一个月始终未能达成协议。
泰戈尔与他的贵族朋友们却给他送来一百七十万英镑的投资。
杨彩霓与江华一夜缠绵后，于一周前在高尔和另一个侍卫的护卫下带着她的送亲队伍出发前往占西。
她怀揣三封江华给葩依、妮娜和布赖登的信，队伍中还押着一百七十万英镑，八百支火枪。
只是除了她没人知道，都以为只是些便宜嫁妆。
大清广州城。
早晨的阳光刚照在广州城的城门上，两个英国人在一个中国人的带领下匆匆来到城门外。
此时，城门外已排起长长的队伍，有些推着车，有些挑着担，有些拉着马，有些背着篓，有些挎着篮。
七点半，一声懒散的吆喝：“开城门咯。”
十几个腰挎大刀的兵勇缓缓打开城门，百姓们在缴纳入城税后快速奔向目的地。
十几分钟后，一声咋呼在城门口响起：“洋人不得入城。”
哗啦，五个兵勇抽出半截刀身。
英国人请的中国翻译立即说道：“军爷，这两个法兰西人是从，是从。”
“对了，二位是从哪里来的？”
两个英国人告诉他是从印度加尔各答来的。
翻译回头看着军爷笑道：“军爷，他们说他们是从那个印度加尔各答来的。”
军爷嘲笑：“夹耳疙瘩，这是什么鬼地方，名字这么难听？”
翻译赔笑，以迅雷不及掩耳之势在他手中塞入一块碎银。
军爷捏了捏碎银，脸色好看不少：“他们为何入城？”
翻译看了看四周，附耳小声说道：“他们奉命来给总督大人送信，说是十万火急。”
军爷吓了一跳：“你不是在吓唬老子吧？”
翻译苦笑：“军爷，我哪敢有这个胆。我可是看到过那信封上写着总督大人名讳亲启。”
军爷又问：“当真？”
翻译说道：“军爷，他们是昨晚才到广州。”
“您看他们风尘仆仆的样子像是骗子吗？”
“再说了，这洋人是嫌自已命长还是脑子抽风，千里迢迢从印度加尔各答跑来骗总督大人？”
军爷觉得翻译说的有理，又想到现在洋人在海上闹得凶，要是真有急事自已十个脑袋也不够砍。
于是说道：“你等着，老子这就去禀告把总。”
翻译大喜：“谢谢军爷，谢谢军爷。”
见军爷走后，翻译回来告诉两个英国人守门将军已经去禀告总督了，让我们安心等着就是。
两个英国人很开心，直夸翻译会办事。
翻译心想，要不是为了那二两银子，老子才懒得理你们。
三个小时后，总督府后院。
“咔滋”一声，一个貌美如花的年轻女子拉开门走出来。
守在门口的下人立即满面媚笑行礼后进入房间。
“今日老爷龙精虎猛，瞧那如夫人红光满面、光彩照人，想来定已心满意足。”
一声浓重的官腔响起：“哎，老了。为了应付这小妮子着实费了本督一番精力。”
下人恭维道：“老爷春秋鼎盛，一点也不老。”
“老爷，奴婢服侍您。”
下人仔细给他整理衣服，不放过一丝皱褶。
这个自称本督之人便是两广总督叶名琛。
待衣服穿好后下人突然说道：“老爷，刚才屈守备来过，说是有要事禀告。”
叶名琛诧异：“屈超群，何时之事，可知是何事？”
下人摇头：“一个时辰前，奴婢不知是何事！”
“屈守备还在大堂等着老爷，似乎事情有些急。”
下人说完叶名琛并没说什么。
一个小时候后，叶名琛慢悠悠来到大堂。
正在大堂等候的屈超群眼底闪过一丝愤怒，躬身行礼：“末将见过总督大人。”
叶名琛淡淡道：“屈守备，有何事？”
屈超群行礼：“禀总督大人，东门外来了两个法兰西人，说是从什么印度夹耳疙瘩来的，说有密信要上呈总督大人。”
叶名琛慢条斯理的喝了口茶才问道：“密信了？”
屈超群说道：“还在法兰西人手中。”
叶名琛有些不悦：“让人去把信取来。”
屈超群禀告：“总督大人，那两个法兰西人一定要亲自把信给你，说是他们的主人特意交代过的。”
叶名琛大怒，一拍桌上吼道：“胡闹，广州城何时进过洋人？”
“去，把他们绑起来，把信拿回来，本督倒要好生瞧瞧是什么信？”
屈超群轻叹，领命而去。
半个小时后，他拿着一封信匆匆跑来。
叶名琛一脸不屑，看到信封上大剌剌写着两广总督叶名琛亲启，心中一股无名之火就要爆发。
心中已打定主意，要是敢戏弄本督，定要给那两个洋人好果子吃。
可信打开后，仅仅片刻他便脸色大变之后掩饰不住的狂喜。
他一个健步冲到桌前提笔就写。
仅仅十几分钟后他就朝外大喊：“来人，八百里加急送往京城。”
只见他将自已写的条子和江华的信塞入一个竹筒子封好火漆盖上印章。
外面进来一个侍卫拿起竹筒就往外跑。
看到跑出去的侍卫，叶名琛已能预料到接下来要发生的事。
回过神来，他见屈超群还在大堂中站着，又大喊：“快去给洋人松绑，找个地方好生伺候着，本督有大用。”
屈超群愣了一下，转身就往外走。
刚走出四五步，叶名琛又叫住他：“从府库中拿一千两银子给那两个洋人。不，是法兰西人。”
屈超群有些吃惊和疑惑，只是他不敢说更不敢问，只能按照总督大人的命令执行。
叶名琛坐在大堂中暗暗想到，一千两银子就买个天大的功劳，何其划算？
看来要好好利用这条线才是。
但他还是留了个心眼。
不一会，他叫来下人耳语几句。
下人甚是怪异的悄悄看了他一眼就跑出去。
今天，乔治和查尔斯的心情就像过山车一样，哪怕已在享用美食也是心有余悸。
查尔斯冷怒：“为什么布赖登要帮助中国人？”
“他们太没有礼貌了，竟然这样对待信使。”
“就应该让大英帝国把中国消灭，像统治印度人一样统治中国人。”
“让这些中国人种棉花，种鸦片、种茶叶、种桑蚕。”
“把他们的皇帝抓去给女王陛下养猪。”
乔治笑了笑：“查尔斯，看在一千两银子的份上少说两句。”
听到银子，查尔斯似乎心情好多了。
“乔治，你说布赖登会怎样奖励我们？”
乔治笑道：“以布赖登的慷慨肯定不会少，你就放心吧！”
二人同时大笑起来。
房间外，翻译将他们的谈话一字不漏的听去，这些话很快传到叶名琛耳中。
叶名琛成竹在胸，提笔就给江华回信。
说来说去就一个意思，你给情报，我给银子。
两个英国人拿到叶名琛的回信当天就消失不见。
