七拐八弯后，她在一堵爬满爬山虎的砖墙前停住，枯枝般的手指在砖缝里连叩三下，青砖墙竟无声滑开半尺，露出黑洞洞的地窖入口。
地窖里飘着浓重的油墨味，昏黄油灯下，几个穿工装的年轻人正往牛皮纸袋里分装传单，封面上 "揭穿公益信托基金黑幕" 的标题刺得李华眼眶发疼。墙角木板床上，穿月白旗袍的女子正昏睡着，颈间朱砂痣在煤油灯里忽明忽暗，像极了妹妹月华十五岁那年在城隍庙求的平安符。
"她是沪东区委的交通员，代号 ' 白菊 '。" 老妇人往搪瓷缸里斟了半碗糙米茶，茶面上漂着几片泛黄的栀子花，"三年前你在燕京大学发表的《劳工教育论》，可是救了不少孩子的命。" 她浑浊的眼睛落在李华胸前的翡翠手链上，"这条链子原是她母亲的陪嫁，去年在纱厂大罢工里，她为了保护工人名册，被工头用烙铁烫断了三根手指。"
李华的手指骤然收紧，手链上的翡翠硌得掌心发疼。他想起那年冬天，妹妹月华执意要去缫丝厂做童工，说要攒钱供他读大学，最后却在一场大火里销声匿迹。消防队长说，火场里发现半枚烧化的翡翠扣，和母亲留给月华的那对镯子正是同一款式。
"笃笃笃 ——" 地窖顶传来三声闷响，像极了摩尔斯电码的节奏。老妇人脸色骤变，吹灭油灯的瞬间，李华听见头顶传来木板撬动的吱呀声。他摸向腰间的勃朗宁，却被老妇人一把按住："从排水道走，他们冲的是账册！"
排水道里弥漫着腐臭味，李华背着 "白菊" 在狭窄的砖洞里爬行，身后传来子弹打在石壁上的尖啸。当他终于从苏州河旁的窨井里爬出来时，晨雾正笼罩着河面，远处十六铺码头的汽笛声混着巡捕房的哨声，惊飞了芦苇丛里的夜鹭。
"把人留下，你可以走。" 三道黑影从芦苇荡里窜出，枪口泛着冷光。李华将 "白菊" 轻轻放在潮湿的滩涂上，突然踢起半块碎砖砸向最近的枪手，勃朗宁在手中划出漂亮的弧线 —— 这是他在军校特训时，德国教官教的近身格斗术。
子弹擦着耳际飞过的瞬间，他听见身后传来跳水声。等他制服最后一个枪手时，"白菊" 己经顺着芦苇丛漂出十丈远，月白旗袍在晨雾里像朵即将凋零的睡莲。他跳进冰冷的河水里，抓住她手腕的刹那，发现她掌心的旧疤竟和自己当年挡警棍的位置分毫不差。
午后的阳光斜照进法租界的小旅馆，李华用酒精给 "白菊" 清洗伤口时，才发现她后背有道长达五寸的刀疤，蜿蜒如蛇，正是三年前纱厂工头惩罚罢工者的标志。"他们烧了夜校，还要嫁祸给共产党......" 她在昏迷中呓语，指尖紧紧攥着半张烧焦的账册，上面 "公益信托基金理事长 周明远" 的签名清晰可辨 —— 那是公共租界工部局华董，也是李华父亲当年在实业界的至交。
暮色西合时，李华换上阿毛送来的工装，将翡翠手链塞进 "白菊" 枕头下。账册副本藏在贴胸的暗袋里，上面详细记录着公益信托基金如何将赈灾款转化为纱厂股份，又通过纵火案销毁工人夜校的债务凭证。他摸了摸口袋里的纸条，上面是老妇人用米汤写的地址："十六铺码头 8 号仓库，周明远今晚验货。"
码头仓库的铁门关着，门缝里透出昏黄的灯光。李华从侧墙的气窗翻进去时，正听见木箱开启的声响。月光从破瓦缝里漏下来，照见满地码放整齐的枪支，箱盖上 "美利坚合众国陆军部" 的钢印在阴影里泛着冷光 —— 这就是所谓的 "公益信托基金" 的真面目：借慈善之名，行军火走私之实。
"李记者好胆量。" 黑暗里响起掌声，戴金丝眼镜的男人从阴影里走出，袖口绣着的三朵白菊在月光下格外刺眼，"当年你父亲在实业部推行劳工保护法，坏了多少人的财路，就连令妹......" 他故意拖长尾音，看着李华骤然绷紧的肩膀笑了，"令妹月华其实没死，她现在就在我们船上，只要你交出账册，我可以让你们兄妹团聚。"
李华的手指扣紧扳机，却听见头顶传来瓦片碎裂声。"白菊" 的身影从梁上跃下，手中短刀首取男人咽喉，却在看清对方面容时猛地怔住 —— 那是她在纱厂罢工中牺牲的未婚夫，本该葬在龙华烈士陵园的地下党联络员。
"可惜啊，你们都太天真了。" 男人扯下脸上的人皮面具，露出巡捕房探长的警徽，"公益信托基金是党国的特别经费，那些工人夜校不过是共党据点，烧了正好除患。至于令妹......" 他掏出怀表晃了晃，表盖里嵌着张照片，正是十五岁的月华戴着翡翠手链的笑脸，"她在我手里，活得很好，只要你配合。"
仓库外突然传来密集的枪声，探照灯的强光扫过窗棂。李华趁乱将账册塞进 "白菊" 手里，推着她往气窗跑："去霞飞路 19 号，找老周！" 子弹擦过他肩膀的瞬间，他看见 "白菊" 眼中的痛楚，突然想起父亲临终前的话："华儿，无论发生什么，都要守住良心。"
当巡捕房的铁门被撞开时，李华背靠着堆满枪支的木箱坐下，点燃一支烟。探长的枪口顶住他太阳穴时，他突然笑了："你以为烧了账册就能灭口？《沪报》的印刷机今晚就会把你们的罪行传遍上海，那些枪支的编号，我早抄在送给阿毛的报纸夹缝里了。"
探长的脸色铁青，突然听见窗外传来电车碾过铁轨的声响。远处，"白菊" 正趴在相邻仓库的屋顶，月光照亮她手中举起的翡翠手链 —— 那是李华父亲当年送给地下党的联络信号，三短三长的闪光，正是求救的摩尔斯电码。
