秋实跪在地上，眼睁睁地看着第一个被拖来的少年。那个矮人男孩儿瘦弱的身躯在巨人卫兵的手中就像一片枯叶，无助地颤抖着。
"我数到三，如果他不喝下去，就把他的腿打断。"巴兰兹亚女王慵懒地靠在王座上，幽蓝的眼眸中闪烁着残酷的光芒。
秋实的心脏剧烈跳动，他想起了这个少年。前几天还在花园里见过，那时候他正在给喷泉池边的花朵浇水，脸上还带着天真的笑容。而现在，那张稚嫩的脸庞因为恐惧而扭曲。
"一。"
巨人卫兵捏住少年的下巴，另一只手举着装满诡异蓝色液体的水晶瓶。
"二。"
少年拼命摇头，眼泪夺眶而出。
"三。"
"等一下！"秋实突然站起来，"让我来。"
大殿内一片寂静。巴兰兹亚挑起眉毛，嘴角勾起一抹玩味的笑容："哦？我亲爱的秋实，你想做什么？"
"让我喝下第一杯药水。"秋实直视着女王的眼睛，"我是您的宠臣，理应为您试药。"
巴兰兹亚发出一声轻笑："你以为这样就能感动我？让我放过这些叛徒？"
"不，"秋实摇头，"我只是不想看着一个孩子承受这些。如果非要有人受苦，那就让我来。"
空气凝固了几秒。巴兰兹亚站起身，她庞大的身影笼罩着秋实，金色的长发在烛光下闪烁着冷冽的光芒。
"把药水给他。"
卫兵将水晶瓶递到秋实面前。蓝色的液体在瓶中荡漾，散发着淡淡的荧光。秋实深吸一口气，接过瓶子。
就在他准备喝下去的时候，老克里夫老人突然喊道："不要啊，秋实！你还年轻，不值得为我们这些......"
"住口！"巴兰兹亚厉声打断，"再多说一个字，我就让人把你的舌头割下来。"
秋实转头看向老克里夫，露出一个安慰的笑容："我没事的"
说完，他仰头将药水一饮而尽。
起初什么也没发生，但很快，一股灼热感从胃部开始蔓延。秋实感觉自已的骨头像是被岩浆灌注，每一寸都在燃烧。他咬紧牙关，努力不让自已叫出声。
"很好。"巴兰兹亚微笑着，"现在，让我们来测试一下效果。"
她伸出右脚，缓缓地踩在秋实的背上。即使隔着靴子，秋实也能感受到那可怕的重量。但奇怪的是，虽然疼痛难忍，他的骨头却没有断裂。
"有趣。"女王加重了力道，"看来药水真的很有效。"
秋实的额头渗出冷汗，但他依然坚持着不发出任何声音。这时，他听到巴兰兹亚说："把那个少年也带上来。"
"不！陛下，您说过......"
"我什么时候说过要放过他了？"巴兰兹亚冷笑，"我只是答应让你先试药而已。"
秋实绝望地看着卫兵再次拖住那个少年。这一次，少年没有反抗，像是认命般张开嘴，喝下了药水。
接下来的场景令人窒息。巴兰兹亚命令卫兵们把少年吊在大殿的横梁上，用铁链拉扯着他的四肢。药水确实起了作用，少年没有被撕裂，但那撕心裂肺的惨叫却让秋实心如刀割。
"这只是开始。"巴兰兹亚俯下身，在秋实耳边低语，"接下来的每一个人，你都要看着。这就是背叛我的代价。"
夜幕降临，大殿内回荡着痛苦的哀嚎。秋实被迫跪在王座前，亲眼目睹每一个同胞被折磨。有的被制成"吊灯"，有的被塑造成"花瓶"，更多的则被压在巨大的水晶板下，变成"地砖"。
老克里夫老人是最后一个。当卫兵把他带到女王面前时，这位倔强的老人已经不复之前的硬气。
"求求您，"秋实哀求道，"至少让我来承受他的那份......"
"不，亲爱的秋实。"巴兰兹亚温柔地抚摸着他的头发，"这正是我要你学习的：心软只会带来更多的痛苦。"
当老克里夫被强迫喝下药水时，秋实闭上了眼睛。但巴兰兹亚立刻命令卫兵掰开他的眼皮："看着，好好看着。"
老人被制成了一个"书架"，他干枯的手臂被强行扭曲成支撑的形状。秋实能看到那双浑浊的眼睛中充满了痛苦，却还在用目光安慰着他。
"现在，"巴兰兹亚重新坐回王座，"轮到你了，我的小宠臣。"
秋实感觉自已被提了起来。女王把他放在自已的大腿上，就像对待一个精致的玩偶。
"你知道吗？我其实很喜欢你。"她的声音几乎是温柔的，"所以我不会杀你，也不会把你变成普通的家具。你将成为我最亲密的'坐垫'，永远陪在我身边。这是我给你的奖励，也是惩罚。"
秋实没有回答。他望着大殿内痛苦扭曲的同胞们，心中的某些东西正在悄然改变。也许巴兰兹亚说得对，心软确实会带来更多痛苦。但他不会让这种痛苦永远持续下去。
当第一缕晨光透过彩绘玻璃照进大殿时，秋实在心中暗暗发誓：总有一天，他要让这个残暴的女王尝到自已种下的苦果。
巴兰兹亚似乎察觉到了什么，她的手指收紧了几分："在想什么呢，我的小宠臣？"
"在想您的恩典。"秋实低声回答，表情恭顺。
女王满意地笑了，却没注意到秋实眼底一闪而过的冷意。在这个血腥的清晨，一个看似柔弱的矮人，悄悄埋下了复仇的种子。
