宫殿的白色大理石阶梯在午后的阳光下闪耀着刺眼的光芒，一个身材瘦小的身影正艰难地拾级而上。那是一个矮人，身高还不及人类的膝盖，棕色的卷发被汗水浸湿，贴在额头上，翡翠般的绿眼睛里透着疲惫。
他就是多林，巴兰王国女王的御用"小马"。
确切地说，他曾经是女王的坐骑，但现在，情况变得更糟了。
"快点，我亲爱的小多林。"身后传来一个悦耳动听却透着冰冷的女声，"你不会是累了吧？才走了这么点路而己。"
多林喘着粗气，小腿的肌肉在剧烈颤抖。他身后拖着一辆精致的小型马车，通体镶嵌着金边，车厢上雕刻着繁复的花纹。而坐在车上的，正是巴兰王国的统治者——巴兰兹亚女王。
她慵懒地靠在垫着天鹅绒的座椅上，金色的长发如瀑布般倾泻而下，幽蓝的眼眸中闪烁着玩味的光芒。她的身材几乎占据了整个车厢，而这重量全部压在多林肩上的牵引带上。
"陛下...我..."多林的声音细若蚊吟。
"嗯？"巴兰兹亚微微前倾身子，"你说什么？我听不见。"
"没...没什么。"多林咬紧牙关，继续向前迈步。
其实以前的生活对多林来说己经够艰难的了。作为女王的坐骑，他要背着比自己重好几倍的女王在宫廷中穿行。但至少那时他还能用双手撑地，用西肢分散重量。
但自从一周前，女王突发奇想要让他拉车，情况就变得更加糟糕。双腿承受的重量让他每走一步都如同针扎，而且这该死的斜坡让重量变得更加难以承受。
"啊，多林，"巴兰兹亚突然开口，声音里带着愉悦，"你知道吗？我最喜欢看你这样用尽全力的样子。你瘦小的身躯拼命向前，汗水顺着脸颊流下来的样子...真是太美了。"
多林感觉自己的脸颊发烫，不知是因为羞耻还是愤怒。但他不敢表现出来，只能继续默默前行。
突然，他的右脚在台阶上一个踉跄。
"小心！"巴兰兹亚厉声喝道。
多林赶紧稳住身形，但这个动作牵动了他早己酸痛的肌肉，一阵剧痛袭来。他差点跪倒在地，但求生的本能让他硬生生撑住了。
"哦，我可怜的小家伙，"巴兰兹亚的声音突然变得温柔，"你是不是需要休息一下？"
多林的心脏猛地一跳，他太了解这个声调了。每当女王用这种语气说话，接下来一定没有好事。果然，还没等他回答，女王就继续说道：
"但是你知道的，作为一个好的坐骑，不应该在半途停下。所以..."她顿了顿，"如果你能在十分钟内把我送到宫殿顶层的露台，今晚就给你加餐。如果做不到..."她的声音忽然变得冰冷，"那就禁食三天。"
多林感觉一阵眩晕，宫殿顶层还有至少两百级台阶。以他现在的状态，别说十分钟，就算一个小时也够呛。但他没有选择，只能咬紧牙关，强迫自己加快脚步。
台阶仿佛无穷无尽，每一级都像是一座小山。多林的视线开始模糊，耳边只剩下自己急促的喘息声和心跳声。他能感觉到后背的衣服己经被汗水浸透，但他不敢停下。
"还有五分钟，"女王的声音从身后传来，"我建议你再快一点。"
多林几乎要哭出来了。他的双腿己经完全失去知觉，每一步都是凭着意志力在支撑。忽然，他的余光瞥见一个宫女从旁边经过，那女孩看到这一幕，眼中闪过一丝怜悯，但很快就低下头快步离去。
没人敢帮助他，也没人敢质疑女王的决定。在这个王国里，巴兰兹亚的意志就是绝对的法则。
"三分钟。"
多林的呼吸变得更加急促，他能感觉到自己的心脏快要跳出胸腔。汗水模糊了他的视线，他甚至看不清前面的台阶。
"一分钟。"
就在这时，多林的左腿突然抽筋，剧烈的疼痛让他控制不住地跪倒在地。车子向后滑去，他拼命拉住牵引带，但还是让车子晃动了一下。
"啊！"巴兰兹亚发出一声不悦的惊叫，"你这个没用的东西！"
多林绝望地闭上眼睛，等待着惩罚的降临。但出乎意料的是，他听到女王发出了一声轻笑。
"睁开眼睛，我的小可怜。"
当多林睁开眼睛时，发现他们己经到达了最后一级台阶。而更让他吃惊的是，女王并没有显露出愤怒的样子，反而带着一丝满意的笑容。
"你知道吗？"巴兰兹亚慢悠悠地说，"虽然你没能在规定时间内完成任务，但是你刚才那副拼命的样子实在是太可爱了。所以..."她顿了顿，"今晚的晚餐照常供应，不过..."
她优雅地从车上走下来，俯身在多林耳边轻声说："从明天开始，我们每天都要进行这样的训练。毕竟，我的小马需要更多的锻炼，不是吗？"
多林感觉一阵寒意顺着脊椎爬上来。他知道，这只是噩梦的开始。
当夕阳的最后一缕光芒洒在宫殿的白色墙壁上时，多林蜷缩在自己狭小的房间里，浸泡在热水中试图缓解全身的酸痛。但他知道，明天还要面对更艰难的挑战。
这就是他的生活，作为巴兰兹亚女王最喜爱的"玩具"，他别无选择。
