**第五章：幽林诡道**
浓雾像一张密不透风的网，将整片山林笼罩其中。马车在崎岖的山路上艰难前行，车轮碾过湿滑的泥泞，发出令人牙酸的吱呀声。乔希希蜷缩在车厢角落，额角的伤口已经结了一层薄薄的血痂，隐隐作痛。她死死攥着重新捆好的钱袋，指节因用力而泛白，目光警惕地扫过对面闭目养神的乔峰峻。
他的呼吸平稳，面容沉静，仿佛刚才那场混乱的颠簸与他毫无关系。可乔希希分明记得，在那剧烈的晃动中，他俯身"帮忙"时，袖口掠过地面的动作快得近乎诡异。而现在，她贴身藏着的那包爷爷给的草药——那几片新鲜的百灵草叶——不翼而飞了。
心沉到了谷底。
窗外的雾气越来越浓，几乎遮蔽了一切视线。古木参天，扭曲的枝桠在灰白的雾霭中若隐若现，如同鬼魅伸出的枯瘦手指。偶尔有不知名的鸟兽发出凄厉的啼叫，又迅速被厚重的寂静吞没，仿佛被什么无形的存在扼住了喉咙。
"再往前就是黑风口了。"车夫在外面低声提醒，声音里透着掩饰不住的紧张，"风大路窄，崖边没有护栏，得慢些走。"
乔峰峻终于睁开眼，目光锐利地扫向窗外。"无妨，按计划走。"他的声音沉稳，却带着不容置疑的命令感。
乔希希的指尖无意识地着袖口藏着的小药锄——那是临行前爷爷硬塞给她的，说是山里行走，总要有个防身的物件。粗糙的木柄已经被她的掌心焐热，上面还残留着爷爷常年配药留下的淡淡药香。她盯着乔峰峻的侧脸，试图从那平静的面具下看出一丝破绽。
突然，马车猛地一顿！
拉车的马匹发出惊恐的嘶鸣，前蹄高高扬起，差点将车厢掀翻。乔希希猝不及防，整个人向前扑去，幸好及时抓住了车窗边缘才没有摔出去。
"怎么回事？"乔峰峻皱眉，声音冷了几分。
车夫的声音颤抖着传来："前、前面路塌了！"
乔希希心头一紧，跟着乔峰峻下了马车。眼前的景象让她倒吸一口冷气——山路中间赫然出现了一道巨大的裂缝，像是被什么力量生生撕开的一般。裂缝边缘的泥土还很新鲜，显然是刚塌陷不久。
"昨夜的暴雨冲垮了路基。"乔峰峻蹲下身，捡起一块湿漉漉的泥土在指尖捻了捻，"过不去了。"
乔希希望着深不见底的裂缝，突然注意到裂缝边缘的泥土上，有几道奇怪的痕迹——那不是雨水冲刷的痕迹，倒像是...爪痕？巨大的，野兽的爪痕。
她刚要开口，一阵刺骨的寒意突然从脊背窜上来。密林深处，似乎有什么东西在盯着他们。那种被注视的感觉如此强烈，让她浑身汗毛都竖了起来。
"我们...我们得绕路。"她的声音有些发抖。
乔峰峻若有所思地看了她一眼，突然问道："希希姑娘，你爷爷有没有教过你，百灵草除了治病，还有什么特别的用处？"
这个突如其来的问题让乔希希心头警铃大作。她强装镇定："就...就是治病啊，还能有什么用处？"
乔峰峻轻笑一声，从袖中缓缓掏出一样东西——正是她丢失的那包草药！"那为什么你爷爷要给你带这个？防身？还是...另有他用？"
乔希希的脸色瞬间变得惨白。她终于明白了，这场"意外"的道路，这条危险的古道，都是他精心设计的。他不仅要找百灵草，还要套出它的秘密！
就在这时，远处传来一声悠长的狼嚎，在浓雾中回荡。那不是普通的狼嚎，声音中透着说不出的诡异，仿佛带着某种...期待？
乔峰峻的脸色突然变了："上车！立刻！"
他一把拽住乔希希的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头。乔希希疼得倒吸一口冷气，却在这时注意到——他的左手小指上，有一道奇怪的疤痕，像是...被什么野兽咬掉的。
马车在浓雾中狂奔，但那种被注视的感觉却始终如影随形。乔希希终于明白，这趟旅程最危险的，从来都不是什么山路险阻，而是身边这个深藏不露的男人，和这片似乎活过来的诡异山林…
