清晨，项家村被一层薄薄的雾气笼罩着，鸡鸣犬吠打破了夜的宁静。
护村队的队长项天像往常一样，带着几个队员在村子的唯一通道的周边巡逻。当他们走到村道外不远处，队长项天敏锐的目光捕捉到了一些不寻常的痕迹。
地上不少浅浅的脚印，不仔细看还真看不出来，还有少许折断的树枝，显然是有一群不速之客刚刚经过。项天脸色一变，心中暗叫不好，他意识到这很可能是马贼的踪迹。
“快，回村通知村长，马贼来了！”项天一声令下，队员们撒开腿就往村里跑。
消息像长了翅膀一样迅速传遍了整个项家村，原本宁静祥和的村子瞬间炸开了锅。村长贺中正紧急召集护村队，全村开始戒严。
护村队的队员们纷纷拿起武器，和村民们一起集中到村里的操场之上，严阵以待。
项云抱着妹妹跟在母亲身边，和其他村民一起。他看到父亲身穿戎装，背负弓箭，手持大刀，站在护村队伍之中，不由得担心起来。
“各位父老乡亲们，一个不幸的消息。”村长贺中正站在操场的高台上，看着操场上的村民以及护村队，语气沉重的说道。
“我们己经确定，在村道外发现了马贼的踪迹。”
虽然之前大家还抱着侥幸的心理，但听到村长的话后，也引起了一片哗然。
“好了，请大家安静！”村长贺中正也是修炼之人，声音很快就盖过了村民们的声音，村民们也很快安静了下来。
“十几年前我们能够从战争乱世之中来到这里安家落户，十几年的安稳生活来之不易，这次只要大家和十几年前一样团结起来，我们一定能够守护我们的家园！我们誓死守护我们的家园！”
“誓死守护家园！”
“誓死守护家园！”
……
村长铿锵有力的声音引起了村民们的共鸣，也表明了大家的意愿。
统一了大家的意志后，村长带着护村队一齐来到村道的防护石墙上，开始进行布防，准备好石头、滚木和火油等。
而其他村民则纷纷返回家中，拿出各种工具，为护村队提供后备和援助。
这一道十米高的石墙，是这十几年来护卫队和村民们根据险峻的峡谷和狭小的道路地形，一点一点搭建起来的，整体上像个倒三角，呈下窄上宽之势。
虽然石墙不高，但凭借着狭小的通道和险峻的峡谷，面对普通人来说，也能够起到一夫当关万夫莫开的作用。
不久后千号余名的马贼果然出现在村道外，远远望去，马贼的最前方，是三位身披盔甲，面戴铁甲，手持长枪，骑着赤血马的马贼首领。
其他马贼皆身穿藤甲为主，手持长刀，千余人挤在通往村里的小道外，但整支队伍却排列的整整齐齐，一点也不像寻常马贼，反而像训练有方的士兵。
“启禀大统领，斥候小队己经对前方进行了多次查探，并摸清了详情。”
三大马贼首领旁边，走上一名手持铁扇，身穿长袍的谋士。
“莫先生请说。”只见大统领冷冰冰的说道。
“前方是一段狭小的小道，无法大部队通过，且不远处有一面十米高的石墙依靠险峻的峡谷而立，峡谷其他地方倒也能通人，但异常地势异常危险，斥候也是避免被发现，绕过石墙进行查探的。”
“过了石墙，里面是一处西面环山的山谷，山谷之中土地平整，土地肥沃，且山谷中有一条莽龙江的支流通过，而通往山谷的道路唯有这眼前的小路以及通过莽龙江的支流进行行船，只要把小路和支流行船的入口处做好布置，就是一处易守难攻的练兵之地。不过”
谋士模样的莫先生，轻轻摆动着手里的铁扇，继续说道。
“不过。这一处山谷目前生活着百来户村民，有可能他们也己经发现我们了我们的踪迹，恐怕己经做好了相应的布置。”
“那，依先生之见，应如何是好？”大统领望着眼前的通道，看向莫先生。
“这通道狭小，不适合大部队通过，而且还有石墙阻挡，里面的村民肯定做了不少准备，为了减少损失，最好以精英小队进行突破。”
“不过也要提防村民里面有修炼的高手，大统领可以先用普通小队进行试探，查明他们的实力之后，然后再用精英小队进行突破。”
“当然，为了以防万一，还得麻烦三位统领在后方进行压阵。”
莫先生说罢，便看向三位统领。
“那便依先生之见。”三位统计对望一眼后，便向莫先生点头示意。
三位统领虽为队伍之首，但他们也知道，队伍成立之初，主公便己经吩咐，队伍的领头人是他们三人，但更多的意见还是需要听从这位莫先生的。
主公也曾吩咐过，如果他们三人意见与莫先生的不同，也是优先听从莫先生的安排，如若不然，定斩不饶。
“三营二队队长，陈坤，带领你的队伍，前去小道试探，尽量以试探实力为主。”
三统领转向后面队伍，冰冷说道。
“是！”
“三营二队，出列！”
后方队伍中一名手握长刀，身上藤甲的颜色要比其他人要深许多的走出队列，身后跟着二十名马贼，一齐向着通道走去。
虽说这二十人在队伍里只能算是普通队伍，但也都是练皮境界之人，寻常刀箭难以伤身。
不然以莫先生之明，也不会在明知道村民有所防备的情况下，还让他们进行试探了。
……
自从发现马贼踪迹后，村里的气氛就变得紧张压抑。虽然马贼并没有立刻发动攻击，但村民们依旧在恐惧中等待着，不知道这场灾难会以怎样的方式降临。
同时，也让村里的一些老一辈们不由得想起了十几年前的战争混乱的阴影。
项云抱着妹妹跟着母亲回到家中，母亲让项云照顾妹妹，然后回房间收拾行李和东西，以防万一。
妹妹项玉儿虽然年纪小，但看到大家脸色沉重，心里也不禁紧张害怕起来，从早到现在都不敢乱说话，一首紧紧的抱着哥哥的脖子，把头缩进哥哥的怀里。
“小鱼儿别怕，有哥哥在，哥哥会保护你的。”
项云看着妹妹紧张害怕的模样，拍了拍妹妹的后背，安慰道。
虽然项云嘴上说着不怕，但心里也不禁为父亲担忧起来。
同时也痛恨自己力量的弱小，不能在家人需要的时候为家人提供保护，这也让项云心中迫切的想要更强大的力量，但这需要时间。
可是现在偏偏缺少的就是时间……
