山崖下的野蒿被夜风吹得簌簌作响，萧凡握着扫帚的手突然收紧。
竹篾扎进掌心的刺痛混着鼻尖若有若无的血腥气，他垂眸扫过脚边青苔——三株开着紫花的野菊，原本舒展的花瓣此刻蜷缩成团，像被无形的手攥过。
因果阴阳眼在识海自动开启，视野里浮起几道暗红轨迹，从东南方的云杉林首贯到他立足的崖边。
“来了。”他低笑一声，扫帚往地上一杵。
竹柄末端的铁锥在青石板上划出火星，恰好落在他昨日埋下的引雷符上。
三息后，林梢传来枝叶断裂的脆响。
两个裹着夜行衣的身影如狸猫般窜出，左边那人腰间挂着青铜短刃，刀鞘上的血锈在月光下泛着幽光——是李元清最器重的亲卫，筑基中期的修为。
右边那个更棘手些，虽然用敛息术压着，但阴阳眼穿透伪装，显露出金丹初期的气息，应该是李元清花大价钱请来的散修。
“杂役就是杂役，大半夜蹲这儿喝风？”左边亲卫率先开口，短刃出鞘时带起破空声，“李长老说了，给你个痛快。”
萧凡后退半步，后背贴上崖边的老松树。
树皮粗糙的触感让他想起十年前被逐出师门那日，也是这样的松树，三师兄的剑就架在他脖颈上。
他指尖轻轻叩了叩树干——第二枚绊雷符的位置。
“痛快？”他仰起头，嘴角扯出个冰冷的弧度，“李长老没告诉你，我最近学了些新把戏？”
话音未落，右边的金丹修士突然暴起。
他本想速战速决，却见萧凡脚尖点地，整个人像片叶子似的飘向崖边。
那亲卫反应稍慢，短刃劈在松树上，震得虎口发麻，却见树身突然炸开——被萧凡用符纸裹着的碎石混着冰魄粉激射而出，亲卫慌忙抬臂格挡，冰魄粉却顺着袖管钻进去，冻得他整条胳膊瞬间僵硬。
“小心符阵！”金丹修士终于察觉不对，正要结印，却见萧凡的目光扫过他的腰间。
因果阴阳眼清晰显示，这人方才急冲时，腰间的储物袋蹭到了崖边的野藤——那是萧凡今早特意布置的“引魂藤”，此刻正顺着衣摆往他腿上爬，藤尖的倒刺刺破皮肤，渗出的血珠在空中凝成暗红丝线。
“困！”萧凡咬破舌尖，血珠喷在掌心的镇魂铃上。
铃声清越，却在因果阴阳眼的视野里化作金色锁链，缠上那金丹修士的脚踝。
修士脸色骤变，正要强行挣断，却见脚边的青苔突然翻涌，露出底下密密麻麻的困仙钉——每根钉子都刻着逆纹，专破金丹修士的护体灵气。
“你...你早有准备！”亲卫的声音带着颤音，短刃当啷落地。
他这才看清，崖边的石缝里插着七根细如牛毛的银针，每根针尾都系着半片引火符，方才萧凡退到树边的动作，正是在触发这些机关。
萧凡弯腰捡起短刃，刀锋划过亲卫的脖颈，却在离皮肤半寸处停住：“李长老给你们什么好处？
灵石？
丹药？“
“不...不敢说！”亲卫额头的冷汗滴在刀刃上，“我们只是奉命...”
“奉命杀人？”萧凡突然笑了，“那我就奉命收点利息。”他指尖点在亲卫眉心，一道淡金色的因果线顺着指腹钻入对方识海——系统提示适时响起：“因果点+300，检测到目标记忆碎片，是否提取？”
“提取。”他在心里默念，亲卫的记忆如潮水涌来：三日前李元清在密室里碾碎了三个瓷瓶，腕间的青铜铃铛渗出黑血，咬牙切齿说“必须在审查前解决萧凡”；昨夜子时，他亲自给这两人喂下“锁魂丹”，若任务失败，丹毒会在三日后爆体而亡。
“有意思。”萧凡拍了拍亲卫的脸，“把这两位捆紧些，塞进后山的冰窖。”他转头看向缩在角落发抖的金丹修士，“你嘛...留着给李长老报个信。”
修士瞳孔骤缩：“你要放我？”
“不放。”萧凡将镇魂铃塞进他手里，“但你可以告诉李长老，他的锁魂丹，我能解。”他指腹在铃身上一抹，一道血痕渗出来，“三日后卯时，带他来冰窖取解药。”
修士踉跄着后退，转身时撞翻了崖边的野菊。
萧凡望着他狼狈的背影，系统提示再次响起：“因果点+500，系统功能解锁：因果追踪（可锁定特定目标72小时内的行动轨迹）。”
山风突然转了方向，带着一缕甜腻的香气卷来。
萧凡抬头，便见月光被截断了一角——白衣女子踏在半空中，裙裾上绣着血色曼陀罗，每一片花瓣都像在缓缓舒展。
她的眼尾点着朱砂，笑起来时，眼波比崖下的深潭还幽：“好手段。”
萧凡后退半步，扫帚横在身前：“魔修？”
“魔门圣女，苏娆。”女子指尖轻点，一片花瓣从裙角飞出，落在萧凡脚边，“你眼里有团火，烧得比我见过的所有因果都旺。”她歪头，“我要的，是火里的那粒种子。”
“因果阴阳眼。”萧凡脱口而出。
他这才注意到，女子周身缠着的红光在阴阳眼下显形——竟是无数纠缠的因果线，每根线都泛着妖异的紫，“你能看见？”
“能看见，但抓不住。”苏娆轻笑，抬手抛来一枚黑色玉简，“这是《天机录》残卷，你要找的真相，在里面。”她转身时，裙裾扫过崖边的松树，原本焦黑的树皮上突然绽开一朵血色曼陀罗，“三日后，万花楼，我等你。”
话音未落，她己消失在夜色里。
萧凡捡起玉简，神识探入的瞬间，脑海里炸开一道惊雷：“百年前苍冥之战，天道裂隙初现...各宗封禁的，不是魔修，是真相...”
“当啷！”
远处传来瓷器碎裂的声响。
萧凡抬头，只见议事殿方向亮着灯火，几个执事模样的人正往戒律堂跑，其中一个手里举着半张泛黄的纸——是他昨日半夜塞进大长老案头的密信残片，边角还留着孙远被杀时溅上的血。
“李长老私通魔修的证据被坐实了！”
“听说戒律堂在他密室里搜出了血煞宗的阵旗！”
议论声随着山风飘来。
萧凡望着李元清住所的方向，那里的灯光突然熄灭，隐约传来重物砸地的闷响。
他能想象那老东西此刻的模样：脸色铁青，腕间的青铜铃铛纹路愈发清晰，像条蛇正往他心口钻。
后半夜的风裹着露水，打湿了萧凡的道袍。
他站在山顶，望着青云宗的灯火星星点点，忽然感觉丹田处有热流涌动——被废的经脉竟有了松动的迹象。
他握紧扫帚，竹篾刺得掌心发疼，却笑得像要把十年的屈辱都碾碎：“三年了...终于要开始了。”
“想什么呢？”
熟悉的甜腻香气再次飘来。
苏娆不知何时站在他身后，指尖绕着一缕他的发丝：“合作的话，我能让你更快挖到真相。”她的呼吸扫过他耳尖，“当然，你得先学会控制眼里的火，别烧着自己。”
萧凡转身，正欲开口，却见山脚下的杂役房亮起了灯——是小翠端着热粥出来，大概又在等他回去。
他收回目光，将玉简贴身藏好，扫帚在地上划出半道弧：“我从不信合作。”
“那就信利益。”苏娆退开两步，身影渐渐融入夜色，“三日后，万花楼，我带着你要的，你带着我要的。”
月光重新洒在山崖上，萧凡望着自己的影子，忽然发现那影子里多了道若有若无的红——是苏娆留下的因果线？
还是《天机录》里的秘密在召唤？
他摸了摸怀里的续骨丹瓶，又碰了碰藏着玉简的位置，转身往杂役房走。
路过冰窖时，里面传来模糊的呻吟，他脚步未停，嘴角却勾起一抹冷厉的笑。
