业火之心在翻滚。
“唳——！”
高亢的鸣叫撕裂了漠北铅灰色的天幕。
铁羽是一只正值壮年的风鹫，此刻正展开近丈宽的钢灰色羽翼，乘着戈壁上空强劲的上升气流，惬意地滑翔。
下方是广袤无垠、如同凝固波涛般的黄褐色沙海，几座风化严重的黑石山如同巨兽的脊骨般隆起。
铁羽锐利的金色眼瞳扫视着大地，寻找着沙鼠或蜥蜴的踪迹。
今天风不错，视野开阔，是个捕猎的好日子……才怪！
铁羽心里正美滋滋地盘算着今天的晚餐，突然，一股没来由的寒意顺着尾椎骨窜了上来！它金色的瞳孔骤然收缩！
咻！咻！咻！
三道幽蓝色的寒光，毫无征兆地从下方一座黑石山的阴影中激射而出！速度快得如同闪电，精准地封锁了它所有闪避的角度！那寒意刺骨，带着冻结灵魂的力量！
“我——靠——！”铁羽的脑子一片空白，只剩下本能的惊恐咒骂，如果风鹫会骂人的话！它拼命拍打翅膀，试图拔高，但那三道寒光太快了！
噗！噗！噗！
冰屑飞溅！剧烈的疼痛瞬间从双翼和尾羽根部传来！
三根碗口粗、晶莹剔透的幽蓝冰锥，如同最恶毒的钉子，狠狠贯穿了它的翅膀和尾羽根部！极致的寒气瞬间冻结了伤口周围的血管和肌肉，更可怕的是，一股强大的冰封之力顺着伤口疯狂蔓延，试图冻结它全身的血液和妖力！
“嗷——！”铁羽发出凄厉到变形的惨嚎，庞大的身躯瞬间失去平衡，像块沉重的石头般打着旋儿朝下方沙丘坠落！
剧痛和刺骨的寒冷让它几乎昏厥！谁？！是哪个王八蛋偷袭老子？！冰？北域人？！北域不是封国了吗？！鸟都飞不进去。
就在它绝望下坠，眼看就要一头栽进滚烫的沙丘，摔成肉泥之际——
一股更加恐怖、让它灵魂都在颤栗的气息，从下方那黑石山的阴影中爆发出来！
那不是冰寒！是炽热！是毁灭！是它从未感受过的、仿佛能焚烧万物的暴戾！
一个渺小的、带着点痞气的声音懒洋洋地响起，清晰地传入它因恐惧而敏锐的听觉：
“啧，冰封了还叫这么欢？送你个热乎的，暖暖身子！”
话音未落，一道暗红色的流光，如同从地狱深渊射出的死亡之箭，后发先至，瞬间追上了下坠的铁羽！
那流光只有手臂粗细，却散发着让铁羽浑身羽毛都瞬间焦卷的恐怖高温！
它甚至来不及看清那是什么，只觉得一股无法形容的、仿佛要将它从里到外瞬间汽化的炽热，猛地撞在了它被冰封的胸腹之间！
嗤——！！！
没有爆炸，只有令人牙酸的、仿佛滚烫烙铁按在皮肉上的声音！
铁羽坚逾精钢的胸羽和皮肉，在那道暗红流光面前如同纸糊的一般，瞬间被洞穿、碳化！
一股焦糊的恶臭弥漫开来！
“烫——死——鸟——了——！！！”
铁羽最后的意识里，只剩下这撕心裂肺的哀嚎。
它引以为傲的、在阳光下闪烁着金属光泽的头冠羽毛，在那股恐怖热浪的席卷下，如同被泼了强酸，瞬间枯萎、焦黑、化作飞灰！它感觉自己像被扔进了熔炉，整个身体从内部开始燃烧！
剧痛、灼烧、冰寒……种种极端的感觉在瞬间爆发，然后归于永恒的黑暗。
砰！
铁羽庞大的、冒着缕缕青烟、胸腹间有个恐怖焦黑贯穿洞、头顶光秃秃一片的尸体，重重砸在滚烫的沙丘上，溅起漫天黄沙。
三道身影从山石阴影中走出。
慕容白面无表情，异色瞳孔扫过风鹫尸体上那三根依旧散发着森然寒气的冰锥，微微颔首。伊莉丝冰蓝的眼眸则落在尸体胸腹间那个边缘焦黑、仿佛被熔岩烧穿的恐怖伤口上，眼神微凝。
陈淼甩了甩右手，指尖似乎还残留着一丝暗红的余烬。
他肩头覆盖的星辉膏药早己不见，新生的皮肤带着健康的红润，红纹都消了。
整个人的精气神己截然不同。
眼神锐利，动作迅捷，那股漠北磨砺出的痞气和狠劲更加内敛，像一把收入鞘中的妖刀。
“搞定。”陈淼走到风鹫巨大的尸体旁，用脚踢了踢那光秃秃、还在冒烟的鸟头，咧嘴一笑，“秃顶鹌鹑，毛都没剩几根好的。小金毛要的羽毛泡汤了。”
“羽毛次要。”伊莉丝声音清冷，走上前，手中凝聚出一柄薄如蝉翼的冰刃，“它的风属性晶核和翼骨，才是飞舟风帆和辅助引擎的关键。”
她熟练地剖开风鹫坚硬的胸膛，取出一枚拳头大小、散发着淡青色光芒、内部仿佛有旋风流转的晶核。慕容白则用剑气精准地切下了几根最粗壮、蕴含风元素最浓郁的翼骨。
陈淼没去帮忙，他抱着残剑，目光却死死盯着风鹫被剖开的胸腔内部。
在心脏旁边，一块拇指大小、形状不规则、如同黑色水晶般的东西，正散发着微弱的、与周围血肉格格不入的暗红色光泽，一股令人心悸的毁灭气息隐隐透出。
“这是……”陈淼瞳孔一缩。
慕容白和伊莉丝也立刻注意到了那块异样的晶体。
慕容白上前，用一道寒气包裹住那块晶体，将其小心翼翼地取出。
晶体入手冰凉，但内部仿佛封印着沸腾的岩浆，暗红的光泽流转不定，散发出与陈淼体内业火骨隐隐共鸣的气息。
“业火结晶……”慕容白的声音低沉，带着前所未有的凝重，“而且……是人为植入的痕迹。手法很粗糙，但目的明确——强行催化妖力，使其狂暴化。”
伊莉丝冰蓝的眼眸中寒意大盛：“又是黑袍人？”
陈淼看着那块被寒气包裹的暗红结晶，眼神冰冷。他想起了赤水城那些悍不畏死、仿佛控的魔物潮，想起了父亲最后独战五头结阵的蚀骨渊龙……这绝不是偶然！
有人在幕后，用这种禁忌的力量，催化、驱赶着漠北的妖兽！
形势，比想象的更恶劣！
半月时光，在紧张、忙碌与伤痛恢复中流逝。
古代遗迹内，飞舟的骨架在格里克疯狂的设计和阿尔伯特不眠不休的蚀刻下，己初具雏形。
巨大的龙骨由几种坚韧的妖兽骨骼和特殊合金拼接而成，上面布满了密密麻麻、闪烁着微光的炼金符文。空气中弥漫着金属熔炼、能量晶石挥发和妖兽材料混合的奇异气味。
每一天，天还未亮透，陈淼的身影便会出现在戈壁滩边缘。
他仅凭左臂，与“大嘴”配合，猎杀着那些游荡的低阶沙蝎、岩蜥。
他的动作越来越简洁、狠辣，每一次挥拳、每一次闪避，都带着一种漠北特有的、融入骨血的战斗本能。
新生的业火骨赋予了他更强的爆发力和对毁灭力量的微妙感应，虽然罡气凝聚依旧艰难，但纯粹的肉体力量和对“火”的掌控，却在稳步提升。
夜晚，则是属于“痛苦”和“故事”的时间。
幽暗的壁灯下，陈淼盘膝坐在冰冷的石板上，面前摊开厚重的炼金典籍。
他眉头紧锁，右手的手指无意识地敲打着地面，嘴里念念有词：“……艾欧尼亚七重叠加稳定回路……叠加你妹啊！老子叠罗汉都比你画得明白！”他烦躁地抓了抓头发，抓起旁边一块坚硬的妖兽骨片，试图用炼金刻刀在上面复刻那个复杂的符文，结果“咔嚓”一声，骨片碎成了几块。
“又失败了？”不远处，江城冉的声音带着一丝笑意传来。
她的恢复堪称神速，左臂的冰晶早己消融，虽然还不能进行剧烈活动，但简单的抓握、翻书己无大碍。
此刻她正用恢复了些许知觉的左手，笨拙地削着一个从地下泉边采来的、类似土豆的块茎——这是阿尔伯特唯一能稳定提供、且味道正常的食物来源，但仅限于生吃。
陈淼没好气地白了她一眼：“欠债的，你行你上？”
江城冉笑了笑，将削好的坑坑洼洼的块茎递给他一半：“我可没你那‘天赋’。不过……你昨晚讲的那个‘地球’上的故事，挺有意思的。那个叫‘手机’的东西，真的能隔着千里说话？”
提到地球，陈淼眼中闪过一丝不易察觉的复杂。
他接过块茎，狠狠咬了一口，含糊不清地说：“何止说话，还能看人，买东西，打游戏……比漠北这鸟不拉屎的地方强多了。”
他开始绘声绘色地描述起手机的功能，地铁的拥挤，游戏的刺激，网络上的骂战……这些光怪陆离的异界景象，成了这压抑遗迹中难得的调剂，也让江城冉听得入神，暂时忘却了伤痛和外面的危机。
阿尔伯特则完全沉浸在他的蚀刻世界里，对周围的动静充耳不闻。
格里克大师则抱着他那些从残剑空间里取出的、沾满不明液体的羊皮纸卷，在飞舟骨架旁手舞足蹈，嘴里不断念叨着瓦尔德玛的神名，以及各种天马行空但在旁人听来是疯子呓语的改进方案。
这天清晨，格里克大师没有像往常一样扑向他的设计图。他枯瘦的手指颤抖着，捏着一块只有指甲盖大小、却呈现出梦幻般七彩流光的、薄如蝉翼的鳞片。他布满血丝的眼睛死死盯着鳞片，呼吸急促，脸色因为激动而涨得通红！
“找到了！找到了！！”他猛地跳起来，声音尖利得几乎要刺破遗迹的穹顶，挥舞着手中的鳞片冲向正在吃早餐，生块茎，的众人，“炼金之神在上！指引我找到了！就是它！完美的‘虹光折射核心’材料！沙海妖的鳞片！！”
“沙海妖？”慕容白异色瞳孔一凝。
伊莉丝冰蓝的眼眸也瞬间锐利起来。
连阿尔伯特都从蚀刻平台上抬起了头，脸上写满了震惊和……一丝恐惧。
陈淼嚼着块茎的动作停了下来，看向格里克：“老疯子，说清楚点。沙海妖是什么玩意儿？”
格里克激动得语无伦次：“沙海妖！沙漠的噩梦！戈壁的魅影！也被称为‘沙漠美人鱼’！成年的三境巅峰！甚至可能是准西境的恐怖存在！它们栖息在‘流沙海’深处的绿洲幻境里！行踪诡秘，擅长精神幻惑和流沙陷阱！它们的鳞片……”他小心翼翼地举起那片七彩鳞片，眼中是近乎痴迷的光芒，“蕴含最精纯的光与幻之力！是制造飞舟‘虹光迷彩’护盾和反精神探测阵列的绝佳核心！
有了它！
我们就能真正躲过天上地下绝大部分的探查！生存几率提升……至少百分之两百！”
流沙海不远了。
三境巅峰！准西境！
流沙海深处！绿洲幻境！
精神幻惑！流沙陷阱！
每一个词，都代表着巨大的凶险！
慕容白沉默片刻，声音低沉：“没有替代品？”
格里克疯狂摇头，枯瘦的手指几乎要把那片珍贵的鳞片捏碎：“没有！绝对没有！其他任何材料都无法达到这种完美的光幻融合效果！这是炼金之神的恩赐！是命运给我们的机会！也是……最大的考验！”他眼中闪烁着狂信徒般的偏执光芒。
阿尔伯特咽了口唾沫，声音有些干涩：“格里克大师，您……您怎么会有沙海妖的鳞片？”这种东西，根本不是一般人能弄到的。
格里克脸上露出一丝尴尬和肉痛：“是……是很多年前，我用半辈子积蓄，从一个差点死在流沙海的老佣兵手里换来的……只有这一片！还是最外围、最弱小的沙海妖脱落的残次品！真正的核心鳞片，在它们身上！”
遗迹内陷入一片死寂。
只有地下泉水汩汩流淌的声音。
三境巅峰的妖兽，盘踞在流沙海最危险的区域。
其危险程度，远超他们之前猎杀的任何目标。
慕容白很强，但独自面对三境巅峰且占据地利、擅长精神攻击的沙海妖，胜负难料。
团队配合？陈淼刚好，江城冉重伤初愈（本身就没什么），阿尔伯特战力有限，伊莉丝要维持飞舟基地运转和警戒……
风险巨大！几乎是九死一生！
但是……没有这鳞片，飞舟的隐蔽性将大打折扣。
在这兽潮席卷、强敌环伺的漠北，一艘暴露在明处的飞舟，无异于移动的靶子！生存几率同样渺茫！
慕容白看向伊莉丝，伊莉丝冰蓝的眼眸回望着他，轻轻点了点头，眼神坚定。
她又看向陈淼。
陈淼将最后一口块茎塞进嘴里，慢条斯理地嚼着。
他看了一眼格里克手中那片梦幻的七彩鳞片，又感受了一下怀中残剑的冰冷和体内业火骨的蠢蠢欲动。
那双深不见底的黑眸里，没有恐惧，只有一种被点燃的、带着痞气的疯狂火焰。
他舔了舔嘴唇，露出一个森然的笑容：
“沙漠美人鱼？听起来……挺带劲的。
老子的骨头，正缺块硬点的磨刀石呢。干了！”
伤门进度40%
