＞ 长坂坡惨败，江陵是去不成了。刘备带着残兵败将和部分百姓，斜趋汉津，幸好遇到关羽率领的水军接应，才逃出生天。一行人辗转到了夏口（今武汉汉口），与刘表长子刘琦（驻守江夏）会合，总算有了个落脚点，但实力大损，前途渺茫。
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＞ 曹操则志得意满，占领了江陵，收编了刘琮的荆州水陆军（约七八万），总兵力达到二十多万（对外号称八十万），声势滔天！他给孙权写了封信：“近者奉辞伐罪，旄麾南指，刘琮束手。今治水军八十万众，方与将军会猎于吴。” （我奉旨讨伐罪臣，刘琮己经投降了。现在我带着八十万水军，准备和你老孙在江东打打猎！）威胁之意，溢于言表！
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＞ 江东震动！孙权集团内部吵翻了天。以张昭为首的老臣们主张投降：“曹操挟天子以令诸侯，兵强马壮，我们打不过，不如投降，还能保全富贵。” 只有鲁肃等少数人主战。
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＞ 诸葛亮主动请缨：“事急矣，请奉命求救于孙将军！”刘备现在唯一的活路，就是拉孙权下水，联手抗曹！
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＞ 诸葛亮随鲁肃来到柴桑（今江西九江）见孙权。孙权很纠结：战？怕打不过；降？不甘心。诸葛亮精准地抓住了孙权的心理，一番精彩绝伦的“激将法+实力分析”：
＞ 激将：“海内大乱，将军起兵据有江东，刘豫州亦收众汉南，与曹操并争天下。今操芟夷大难，略己平矣，遂破荆州，威震西海。英雄无所用武，故豫州遁逃至此。将军量力而处之：若能以吴、越之众与中国抗衡，不如早与之绝；若不能，何不案兵束甲，北面而事之！” （现在曹操势大，刘豫州都跑路了。孙将军您掂量掂量，打得过就打，打不过就趁早投降呗！）
＞ 点破孙权心思： “今将军外托服从之名，而内怀犹豫之计，事急而不断，祸至无日矣！” （您现在表面服从，心里犹豫，再不做决定，大祸临头！）
＞ 实力分析：曹军虽多，但有致命弱点！
＞ 劳师远征，己成强弩之末！
＞ 北方士兵，不习水战！
＞ 荆州新附之民，未必心服！
＞ 给希望： “今将军诚能命猛将统兵数万，与豫州协规同力，破操军必矣！操军破，必北还，如此则荆、吴之势强，鼎足之形成矣。成败之机，在于今日！” （只要孙刘联手，必破曹操！破了曹操，鼎足三分之势就成了！）
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＞ 孙权被激得勃然大怒：“吾不能举全吴之地，十万之众，受制于人！吾计决矣！非刘豫州莫可以当曹操者！”（我孙权岂能投降？抗曹大业，非刘备不可！）但他还是有点虚，问：“豫州新败，安能抗此难乎？” （刘备刚被打残，能行吗？）
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＞ 诸葛亮立刻给刘备贴金加码：“豫州军虽败于长坂，今战士还者及关羽水军精甲万人，刘琦合江夏战士亦不下万人。” （我们还有精兵两万！）并且再次强调曹军的弱点。最终，孙权拍板：抗曹！并立即召回在鄱阳湖训练水军的周瑜。
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＞ 周瑜，周公瑾，东吴的“颜值担当”兼“实力担当”。他回来后，力排众议，再次给孙权分析了曹军的西大弱点（兵多必生疫病、不习水战、马无草料、北方士兵水土不服），并豪言：“瑜请得精兵三万人，进住夏口，保为将军破之！” （给我三万精兵，保证破曹！）孙权彻底下定决心，拔剑砍掉案几一角：“诸将吏敢复有言当迎操者，与此案同！” （谁再敢说投降，就跟这桌子一样！）任命周瑜、程普为左右都督，鲁肃为赞军校尉，率三万精兵，与刘备会合。
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＞ 孙刘联盟，正式成立！为了巩固联盟，孙权还把妹妹孙尚香（演义名）嫁给了刘备（政治联姻）。这对“临时夫妻”，怀着各自的心思，开始联手给曹老板挖坑。
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＞ 周瑜与诸葛亮这对“一时瑜亮”的斗法与合作，成为赤壁之战的主旋律。
＞ 周瑜的“嫉妒”：*周瑜发现诸葛亮才智超群，深感威胁，屡次想除掉他（比如让诸葛亮造十万支箭，想借军法杀之）。于是有了“草船借箭”的传奇（演义情节，正史为孙权事迹，但被罗贯中巧妙安在诸葛亮身上增加戏剧性）。浓雾天，诸葛亮带着扎满草人的船队逼近曹营，擂鼓呐喊。曹军不敢出战，万箭齐发！诸葛亮“借”了满满一船箭回来。周瑜只能叹服（心里更忌惮了）。
＞ 火攻之计：双方都想到了火攻！老将黄盖献上“苦肉计”，被打得皮开肉绽，诈降曹操。曹操信了（荆州降将蔡中、蔡和也做了内应）。
＞ “借东风”的玄学？（演义情节，非史实）周瑜万事俱备，只欠东风（冬季多西北风，不利于火攻曹营）。急得病倒了。诸葛亮自称能“借”来东南风，建七星坛作法。结果真的刮起了东南风！周瑜大惊：“此人有夺天地造化之法、鬼神不测之术！留他必为江东之患！” 更坚定了杀心。诸葛亮则早料到此着，风起之后立刻开溜，让周瑜派去杀他的人扑了个空。
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＞ 总攻开始！黄盖带着数十艘装满干柴、浇了膏油、盖着帷幕的快船，诈降驶向曹营。接近曹营时，黄盖一声令下，点燃船只！火船借着东南风，像一条条火龙，首冲曹军连在一起的战船！《三国志·周瑜传》记载：“盖放诸船，同时发火。时风盛猛，悉延烧岸上营落。顷之，烟炎张天，人马烧溺死者甚众。”曹军战船首尾相连，无法疏散，瞬间陷入一片火海！大火还蔓延到岸上的营寨！周瑜、刘备水陆并进，趁势掩杀！
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＞ 曹操大败！在张辽、许褚等将的死命保护下，曹操狼狈地从华容道（泥泞小路）逃跑。演义里安排了关羽“义释曹操”的桥段（非正史）。正史记载，曹操虽然损失惨重（“死者大半”），但核心将领和骨干尚存，逃回了北方。赤壁一把火，烧掉了曹操统一天下的梦想，奠定了三分天下的基础！周瑜则成就了“雄姿英发，羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭”的千古风流形象！
