京城内阁议事厅内，周延儒将一叠奏章重重拍在案上，金丝绣边的袖口扫过檀木桌面：“诸位大人请看！林渊私自与后金议和，故意放走敌军，致使我军损失惨重！”
他身旁的御史中丞立刻附和，官服上的獬豸补子随着激昂的语调微微颤动：“更有密报称，林渊在应昌城之战中，暗中为后金军队指引地道！”
次日早朝，弹劾林渊的奏章像雪片般飞向崇祯皇帝。
“通敌叛国”“拥兵自重”的罪名扣在林渊头上，朝堂上保守派大臣集体发难。“陛下，林渊手握重兵，又深得军心，长此以往，恐成大祸！”礼部尚书甩着象牙笏板，声音尖锐刺耳。
崇祯皇帝看着堆积如山的奏章，眉头拧成“川”字。他握紧龙椅扶手，目光扫过群臣：“可有实证？林卿家击退后金，怎会突然……”
话未说完，周延儒便呈上一卷所谓的“密信”，信纸边缘还沾着暗红的“血迹”：“这是从一名后金俘虏身上搜出的，信中写明林渊与后金大汗早有勾结！”
病榻上的林渊得知消息时，正在强撑着研读兵书。他猛地咳嗽起来，震得伤口生疼，染血的帕子落在翻开的书页上。陈猛气得满脸通红，握着剑柄就要冲出去：“大人，我这就去京城，找那些奸贼理论！”
林渊却抬手制止，苍白的脸上露出冷笑：“周延儒老谋深算，岂会给你机会？拿笔墨来。”
他倚着软垫，颤抖着写下一封密奏，详细列出应昌城之战的兵力部署、火器使用记录，以及地道发现的全过程。
“去，将这份奏疏交给杨嗣昌大人，让他呈给陛下。”林渊将信封塞进陈猛手中，又从枕下摸出一枚刻着“工部监制”的残破火铳零件，“
再把这个一并带去，这是从地道中缴获的，上面的铸造纹路，与周延儒老家作坊的工艺如出一辙。”
然而，周延儒等人并未给林渊喘息的机会。街头巷尾突然流传起“林渊是后金细作”的谣言，甚至有人在茶馆说书，将林渊描绘成十恶不赦的叛徒。更过分的是，他们买通林渊军中的几名偏将，让其联名上奏，诬陷林渊克扣军饷、虐待士兵。
面对来势汹汹的舆论和朝堂压力，崇祯皇帝的态度逐渐动摇。他下旨将林渊就地免职，听候查办，同时派锦衣卫前往宣府，查封林渊的营帐，搜查所谓的“通敌证据”。当锦衣卫踹开营帐大门时，林渊正对着铜镜整理衣襟，他望着镜中自己憔悴却依旧坚毅的面容，低声道：“周延儒，这场戏，还远没到谢幕的时候。”
话音刚落，为首的锦衣卫便粗暴地扯开他的衣领，“林渊，你涉嫌通敌叛国，陛下有旨，即刻革职查办！”
林渊不闪不避，任由对方拉扯，目光扫过这群如狼似虎的锦衣卫，突然轻笑出声。这笑声让屋内的气氛瞬间凝固，一名锦衣卫恼羞成怒，抽出佩刀抵在他喉间：“死到临头还敢笑？”
“我笑周延儒机关算尽，却也不过如此。”林渊首视着刀刃，眼神中满是轻蔑，“伪造密信、煽动舆论，这般下作手段，倒真是符合他的一贯作风。”
待锦衣卫翻箱倒柜，将营帐搅得一片狼藉后，林渊被押解到临时搭建的审讯棚。棚内寒气逼人，烛火在穿堂风中摇曳不定。
主审官拍响惊堂木，厉声喝道：“林渊，你可知罪？”“我何罪之有？”
林渊跪坐在地，却挺首脊梁，“若守护大明边疆、击退外敌是罪，那这天下便无忠臣！”
深夜，审讯暂停，林渊蜷缩在冰冷的角落，伤口又开始隐隐作痛。他紧咬牙关，强迫自己冷静下来，在脑海中复盘整个事件。
“从地道被发现，到后金总攻，再到如今被诬陷……”他的指甲深深掐进掌心，“周延儒是想借此机会彻底铲除异己，同时掩盖他通敌的真相。”
当陈猛偷偷潜入关押处，见到林渊满身伤痕，眼眶瞬间红了：“大人，我们拼了命也要为您洗刷冤屈！”林渊却摆了摆手，声音虚弱却坚定：“莫要冲动，如今敌暗我明，稍有不慎便会落入圈套。你先去联络杨嗣昌大人，让他在朝堂上稳住局势。记住，无论发生何事，都要保护好地道里找到的证据。”
朝堂上，一场腥风血雨正在上演。
奉天殿内，气氛压抑得让人喘不过气。崇祯皇帝阴沉着脸，扫视下方争执不休的群臣。周延儒捧着一叠奏章，痛心疾首道：“陛下，林渊通敌叛国证据确凿，再不处置，恐寒了天下将士的心！”
他身后御史们纷纷附和，弹劾声此起彼伏。
“陛下明鉴！”
杨嗣昌突然越众而出，蟒袍上的金线在烛火下微微晃动，“林渊坚守宣府，以少胜多，此乃大功！所谓通敌密信，字迹与他平日所书大相径庭，分明是伪造！”
说罢，他将两份文书高举过头顶，一份是林渊战前部署，一份是“密信”摹本。
“杨大人这是公然包庇逆党！”
礼部侍郎猛地出列，乌纱帽上的帽翅随着动作剧烈颤抖，“林渊在军中结党营私，您身为兵部尚书，难辞其咎！”
话音未落，几个周延儒党羽接连站出，甩出一沓“证词”，指控杨嗣昌与林渊“密谋造反”。
杨嗣昌气得浑身发抖，手中笏板几乎要戳向那几人：“空口白牙，便想构陷忠臣？这些证词漏洞百出，分明是威逼利诱所得！”
他转身面向龙椅，扑通跪地：“陛下，若因几句谗言便冤杀功臣，日后谁还愿为大明效命？”
周延儒见状，眼中闪过一丝阴鸷，突然从袖中掏出一卷泛黄的书册：“陛下，杨嗣昌与林渊私通信件在此！他们商议如何架空皇权，改立储君！”
满朝哗然，崇祯皇帝猛地站起，龙袍扫落案上奏章：“呈上来！”
杨嗣昌看着那伪造的信件，喉头腥甜，几欲昏厥：“陛下，这……这绝不可能！”
不等他辩解，周延儒的党羽己一拥而上，将他按倒在地。
“拖下去！革职查办！”崇祯皇帝怒喝，声音在空旷的大殿中回荡。杨嗣昌被拖出殿门时，仍在高呼：“陛下，莫让奸佞误国啊！”
殿外寒风呼啸，杨嗣昌的呼喊声渐渐消散。周延儒望着龙椅上脸色铁青的崇祯，微微躬身，眼中尽是得逞的笑意。
寒夜的风卷着沙尘灌进棚内，吹得林渊衣袍猎猎作响，却吹不散他眼中熊燃烧的怒火与不灭的信念。而此刻的紫禁城，崇祯皇帝独坐在乾清宫内，望着案头堆积如山的奏章，眉头紧锁。
烛火明明灭灭，映得他脸上阴晴不定。“杨嗣昌……”
他喃喃念着这个名字，手指无意识地着龙椅扶手，“朕记得，他为官数十载，向来恪尽职守，怎会突然与林渊密谋造反？”
那日朝堂上杨嗣昌声嘶力竭的呼喊，此刻又在他耳边响起，令他心中愈发不安。
“王承恩。”
崇祯突然开口，唤来贴身太监。王承恩立刻趋步上前，躬身待命。
“你暗中选派几个信得过的锦衣卫，去彻查杨嗣昌被弹劾之事，尤其是那些所谓的‘证据’，务必要查个水落石出。记住，此事不可声张。”崇祯压低声音，眼中闪过一丝警惕。
王承恩领命而去，带着精心挑选的锦衣卫开始秘密调查。他们先是找到那些出面“作证”指控杨嗣昌的官员，却发现这些人不是称病闭门不出，就是言辞闪烁、漏洞百出。更诡异的是，当他们试图进一步追问时，其中一名官员竟突然暴毙家中，死状可怖。
消息传回宫中，崇祯皇帝脸色瞬间变得惨白。
“这其中必有蹊跷！”
他猛地将茶杯摔在地上，瓷片西溅，“继续查，就算掘地三尺，也要把真相给朕找出来！”
然而，调查越深入，阻力越大。周延儒的党羽们似乎察觉到了什么，开始在朝堂上不断施压，催促崇祯早日处置林渊和杨嗣昌余党，还放出风声，称皇帝这般犹豫不决，是“被奸人蒙蔽，有失圣明”。
就在调查陷入僵局时，一名锦衣卫冒死送来关键线索——原来那些伪造的信件，出自京城一家专为达官贵人制作假文书的黑作坊。而这家作坊，长期受周延儒党羽的庇护。崇祯皇帝看着手中的调查报告，浑身气得发抖，重重地拍在龙案上：“周延儒，你好大的胆子！”
