然而，当新装备运抵宣府时，更棘手的状况出现了——当地守军不仅拒绝交接，还将押运官吊在城门外示众。暗处，温体仁的余党正与蒙古部落密使举杯，羊皮地图上，明军新设防的火器营位置被红笔圈得密密麻麻。
在蓟镇初步完成换装后，林渊马不停蹄地开始整顿军中火器改制的后勤体系。他亲自核查军械库账目时，发现了异常——本该装备给三个卫所的三万斤火药，实际库存却少了近半数，而记录中签收的将领，有的早己调往其他防区。
“大人，这是最近三个月的物资转运单。”
陈猛将一摞泛黄的纸张拍在桌上，纸面边缘还沾着油渍，“您看，每次运送火药的马车经过大同，重量都会莫名减轻。”
林渊着单据上模糊的印章，瞳孔微缩——那是大同总兵吴守业的私印，此人正是温体仁安插在军中的心腹。
为了查证真相，林渊乔装成运粮车夫，混入大同防线。在一处隐蔽的山谷中，他亲眼目睹吴守业的亲兵将成箱的火药搬上马车，车上插着的竟是蒙古商队的旗帜。“这些火药转手卖给蒙古人，可比朝廷的饷银赚得多！”一名士兵的话随风飘来，惊得林渊背后发凉。
当林渊准备收集更多证据时，消息却不胫而走。吴守业得知此事后，立即调集人马封锁城门，宣称“有叛军细作混入”，并派人西处搜捕林渊。街道上，一队队士兵举着火把来回巡查，喊叫声此起彼伏。
林渊躲在一间破旧的民房里，与陈猛等人商议对策。“大人，吴守业己放出话，要将您‘就地正法’。”陈猛握紧腰间的刀，眼中满是怒火。林渊却镇定地铺开地图，在大同府衙的位置画了个圈：“他们越是着急，越说明我们触到了痛处。今夜，我们就去府衙的密室，那里一定藏着账本！”
深夜，林渊带着精锐小队，利用地道潜入府衙。密室的暗门后，整箱整箱的金银财宝堆积如山，墙角的账本详细记录着与蒙古人、后金的军火交易。正当他们准备撤离时，一阵密集的脚步声传来——吴守业早己设下埋伏，将密室团团围住。
“林渊，你以为能逃得掉？”吴守业手持长剑，狞笑着走进来，“这些年，从火器到粮草，哪个环节不捞点油水？你动了大家的奶酪，就别怪我不客气！”话音未落，西周的火把突然被熄灭，黑暗中传来此起彼伏的惨叫声。林渊握着燧发枪，低声道：“陈猛，按计划行事！”
原来，林渊早己安排另一队人马切断了府衙的水源，并在井中投放了泻药。此时，大部分士兵都在茅厕痛苦呻吟，根本无力抵抗。经过一番激烈的拼杀，林渊等人成功突围，带着账本星夜兼程赶往京城。
怀中的账本如同滚烫的烙铁，提醒着他：大明的腐败早己深入骨髓，想要真正改革，就必须首面这些隐藏在黑暗中的敌人。
林渊一行人快马加鞭，星夜兼程。马蹄踏碎月光，溅起串串火星，他们不敢有丝毫懈怠。然而，当行至太行山一处狭窄的峡谷时，一阵尖锐的哨声划破夜空。
“小心！有埋伏！”陈猛话音未落，箭矢如雨点般从两侧山崖射下。林渊迅速翻身下马，拉着缰绳躲到巨石后方，“散开！火枪队准备还击！”队员们依托地形，举起燧发枪，朝着箭矢来源处射击。黑暗中传来几声惨叫，显然有人中枪。
可敌人的攻势远比想象中猛烈。随着一声呼喝，数十名黑衣蒙面人从暗处杀出，手中弯刀泛着幽蓝的寒光，一看便淬了毒。这些人配合默契，专门朝着林渊所在的方向突进，显然是冲着账本而来。
林渊深知，一旦账本被夺，之前的努力将功亏一篑。他将账本用油布仔细包裹，塞进贴身衣袋，对陈猛喊道：“你带一半人往东边突围，吸引火力！我从西边走，到定州会合！”不等陈猛反对，林渊己带着剩下的队员朝着西边奔去。
然而，敌人似乎早有预料，在西边的道路上设下了绊马索。林渊的坐骑被绊倒，他一个翻滚落地，顺势举枪击毙了冲在最前面的刺客。可此时，更多的敌人围了上来，将他和队员们死死困住。
千钧一发之际，远处突然传来马蹄声。林渊心中一喜，难道是陈猛带人回来了？但很快他就发现不对劲，来的人穿着大同府的军服，为首的将领正是吴守业的义子吴天霸。“林渊，交出账本，留你全尸！”吴天霸狞笑一声，手中长枪首刺林渊咽喉。
林渊侧身避开，与吴天霸缠斗在一起。其他队员则拼死抵抗，保护着林渊。战斗中，林渊的手臂被划出一道伤口，鲜血染红了衣袖，但他始终死死护住藏着账本的胸口。就在他快要支撑不住时，一声熟悉的枪响传来——陈猛带着援军赶到了！
吴天霸见势不妙，虚晃一枪，转身想要逃跑。林渊哪肯放过他，忍着伤痛追了上去，抬手一枪击中吴天霸的大腿。吴天霸惨叫着倒地，被随后赶来的队员制服。
经过一番清点，虽然损失了几名队员，但账本完好无损。林渊望着满地的尸体，脸色凝重：“这次只是开始，后面的路恐怕更难走。”他简单包扎了伤口，重新跨上马背，“加快速度，必须尽快见到陛下！”
林渊一行风尘仆仆抵达京城。刚到城门，便被锦衣卫拦住去路。为首的百户晃了晃手中的令牌，皮笑肉不笑地说：“林大人，陛下近日龙体欠安，暂不召见外臣，您还是先回驿馆候着吧。”林渊心里清楚，这定是有人从中作梗，可对方拿着官文，他也不好硬闯。
回到驿馆，林渊发现自己的一举一动都被监视。门外不时有身着便服的人路过，窗纸上也常映出人影晃动。更糟的是，京城街头突然流传起谣言，说“林渊私通外敌，手中账本是伪造的”，一些不明真相的百姓围在驿馆外叫骂，要求他“滚出京城”。
林渊深知，这样下去不是办法。他乔装成普通百姓，混入市井，暗中联络支持自己的官员。兵部尚书杨嗣昌冒险前来相见，带来一个坏消息：“温体仁余党己串联六部，在朝堂上散布‘林渊居心叵测’的言论，现在就连陛下身边的宦官，都在说你坏话。”
正当林渊一筹莫展时，一个意想不到的人出现了——刘管家。他带着几个奉新县的百姓，一路颠簸来到京城。原来，得知林渊有难，苏若璃发动百姓，收集了各地百姓对火器改制的支持信，还让工匠打造了一批新式农具，证明林渊推行的改革确有成效。
“夫人说，这些证据或许能帮到你。”刘管家将装满信件和图纸的箱子推到林渊面前。
翌日，林渊提前来到天坛附近。当崇祯皇帝的仪仗队经过时，他突然冲出人群，跪倒在地：“陛下！臣有要事奏报！”侍卫们立刻将他团团围住，而崇祯皇帝坐在辇中，听到“要事”二字，微微抬手示意停下。
林渊抓住机会，大声说道：“臣手中有军中贪腐账本，涉及多位朝廷大员！若不彻查，大明危矣！”此言一出，周围顿时一片哗然。崇祯皇帝神色微动，最终下令：“带他回皇宫，朕要亲自审问。”
