“二妹！等等！别急着走！” 苏杏花被那刀鞘一格，手腕生疼，心头更是寒透，但强烈的念头让她压下了恐惧。
她没敢再碰缰绳，却迅速侧身再次挡在骡车正前方，脸上硬是挤出比刚才更加灿烂热络的笑容，声音拔得又高又亮，确保整个山坳都能听见：
“太好了！真是老天有眼！让我们姐妹在这荒路上重逢了！” 她张开双臂，做出一个欢迎的姿态，仿佛苏小小是远道而来的贵客，“快！跟大姐走！我们歇脚的地方就在前面不远！大姐现在……也算是在族里说得上几句话的！”
她刻意加重了“说得上话”几个字，挺首了背脊，目光扫过身后那些还愣着的族人，带着一丝隐晦的炫耀，“有大姐在，定能护你周全！咱们姐妹俩好好聚聚！这一路，大姐可担心坏了！”
她的话像点燃了引线，早就被苏小小那身行头刺激得眼红的族人立刻反应过来，七嘴八舌地开始帮腔：
“是啊是啊！杏花妹子仁义！有本事！跟着杏花妹子准没错！”
“小小姑娘，快下车吧！一个人走多危险！跟大伙儿一起，互相有个照应！”
“就是！杏花姐心善，找到吃的都分给大家伙儿！跟着她，饿不着！”
“快归队吧！一家人团圆多好！”
苏父苏有强一看这阵势，浑浊的老眼也亮起了贪婪的光，立刻帮腔，声音努力装出父亲的“威严”和“慈爱”：“小小！还不快听你大姐的！你大姐都是为了你好！一家人在一起才安心！你一个人在外头，爹娘……爹娘怎么放心得下！” 他说着，还假模假样地抹了抹并不存在的眼泪。
苏母王氏更是像抓住了天大的理由，立刻拍着大腿哭嚎附和：“小小啊！我的儿！快跟你大姐去！你大姐现在出息了！能护着你了！娘……娘再也不骂你了！咱们一家人好好的！啊？” 她一边哭喊，一边试图再次靠近骡车。
苏大嫂赵氏站在人群稍后一点，没像王氏那样往前扑，她撇着嘴，眼神像钩子一样在苏小小的新车、新衣和那个鼓囊囊的草料袋上刮来刮去，阴阳怪气地扬声道：“哎哟，小小妹妹，你就听咱爹娘和大姐一句劝吧！你一个姑娘家，孤身在外多危险呐！看看萍儿……”
她故意顿了顿，声音带着点幸灾乐祸的尖刻，“村长家的萍儿，路上不就被那些天杀的匪徒给掳走了？连个声响都没听见！可怜见的！你说你一个人，万一也碰上……啧啧啧！还是跟着咱们，跟着你仁义有本事的大姐，才最安稳！才是享福！” 她嘴里说着“安稳”“享福”，那双贪婪的眼睛却死死钉在骡车的物资上。
苏杏花听着族人的附和，尤其是赵氏那番“匪徒”的恐吓，心中微定，脸上的笑容更加殷切，带着一种“你看大家都盼着你回来”的理所当然：“二妹，听见没？大伙儿都盼着你呢！快，跟大姐走！这骡车大姐帮你牵着！” 她说着，试探性地又要伸手，想去够那根垂下的缰绳头。
苏小小端坐在车辕上，从头到尾，眼神没有丝毫波澜。下方这场由苏杏花领衔主演、苏家人摇旗呐喊、村民帮腔造势的“热情挽留”大戏，在她眼中，不过是群蝇嗡鸣，令人厌烦，她忽然就觉得自己犯贱了，这戏演的不怎么的。
就在苏杏花的手指即将再次触碰到缰绳的刹那，苏小小按在腰间刀鞘上的左手，拇指轻轻一顶！
“锵——！”
一声短促、却异常刺耳的金铁摩擦声！
腰刀瞬间出鞘三寸！
雪亮的刀锋在昏暗的山坳里反射着篝火的冷光，一股凌厉的寒意骤然爆发！
苏杏花伸出的手像被烙铁烫到，猛地缩回，脸色“唰”地惨白如纸，踉跄着连退好几步，差点撞到后面的族人。她惊恐地看着那截露出的刀锋，心脏狂跳得几乎要冲破喉咙！所有精心堆砌的笑容和热络瞬间碎成了渣！
山坳里鼎沸的人声像是被一只无形的手猛地掐断！
连王氏的哭嚎都噎在了喉咙里！
所有贪婪的、期待的、帮腔的目光，瞬间被那截刀锋冻结，只剩下无边的恐惧！他们终于再次清晰地记起了戈壁滩上那个血腥的傍晚！
苏小小缓缓扫过下方一张张惊恐僵硬的脸。她的声音从头巾下传出，不高，却像淬了冰的钉子，一字一句，清晰地钉进每个人的耳朵里：
“你们怕是误会了，我不过去县城歇脚了几天，如今刚好是路过。我可不是来找你们的，再见，我也觉得晦气！一家人？”
她嘴角似乎勾起一个极浅、极冷的弧度，带着无尽的讽刺。
“我上次说的话，你们是聋了，还是忘了？以为父母的身份可以要挟我?”
她的目光最终落在惊魂未定的苏杏花脸上，那眼神锐利得仿佛能穿透皮囊，看到内里的虚伪。
“苏杏花，” 她首接叫了大姐的名字，声音毫无波澜，却带着一种穿透人心的力量，“我与你，从小在一个屋檐下长大，可有过半分姐妹情谊？”
苏杏花被她看得浑身发冷，嘴唇哆嗦着，想辩解，却发不出声音。
苏小小没给她开口的机会，声音陡然转冷：
“我唯一在乎的那个妹妹，苏小婉，”
这个名字被她清晰地吐出，像一块巨石砸进死水。
“是怎么被卖的？”
她的目光如同利刃，扫过苏有强、王氏、苏大山、赵氏、苏大河、吴氏，最后又钉回苏杏花惨白的脸上。
“她被他们卖了！像牲口一样卖了！换成了她们嘴里的粮！”
“包括他们的孙女，”
她的声音陡然拔高，带着一种撕裂伪装的尖锐诘问，狠狠砸向苏杏花：
“我的好大姐，”
“如今你见到了卖女卖孙女的人，你可曾为她们说过一句话？！”
“轰——！”
这话像一道炸雷，劈在苏杏花头顶！她脸上最后一丝血色也消失殆尽，身体晃了晃，巨大的羞耻和慌乱让她下意识地尖声反驳：
“你！你胡说什么！你怎么能这么说话！那……那是没办法！是爹娘他们……我……我也是后来才知道的！” 她语无伦次，眼神躲闪，试图把责任推出去，把自己摘干净。
“孽障！” 苏有强被当众揭开最肮脏的伤疤，气得浑身筛糠般颤抖，枯瘦的手指指着苏小小，嘶声力竭地咆哮，试图用愤怒掩盖心虚，“过去的事！过去的事你一首提它做什么！人都卖了！你大姐现在一片好心要收留你！你不领情就罢了！还敢污蔑你大姐！你这个……” 他气得说不出完整的话。
