“精彩！真他娘的精彩！”一个带着浓重口音、油滑又阴冷的声音突兀地插了进来。众人循声望去，只见孙掌柜不知何时己经从骡车上下来，在几个彪悍护卫的簇拥下，踱着方步走了过来。他肥胖的脸上堆着假笑，细长的眼睛里闪烁着毒蛇般阴鸷又兴奋的光，啪啪地鼓着掌。
“小娘子，有脾气！够烈性！本掌柜就喜欢驯服你这样的野马！”孙掌柜的目光像黏腻的毒液，贪婪地在苏小小脸上身上舔舐着，完全无视了苏家其他人，“跟着这群窝囊废有什么出息？连爹娘都敢饿死的东西，能护得住你？跟老子走！吃香的喝辣的！老子保你比在这黄土堆里强百倍！”
他大手一挥，对着身边的护卫下令：“还愣着干什么？请小娘子上车！小心点，别伤着皮肉，这可是老子的宝贝疙瘩！”
"拿下她！掌柜的赏钱翻倍！"护卫头子王癞子咧嘴一笑，黄板牙在阳光下格外刺眼。他压根没把眼前这瘦骨嶙峋的丫头当回事，蒲扇般的大手带着风，首抓苏小小的肩膀。
苏小小眼皮都没抬一下。就在那手即将沾到破旧衣料的刹那，她身子诡异地一矮一拧，王癞子只觉得眼前一花，目标竟从手边滑开！他重心前冲，还没来得及收势，脚踝处猛地传来一股钻心的剧痛！
“哎哟！”王癞子惨嚎一声，庞大的身躯像个破麻袋，“噗通”砸进滚烫的黄沙里，尘土飞扬。他抱着脚踝疼得首抽冷气，又惊又怒：“臭丫头！你使什么绊子？！”
人群发出一阵压抑的惊呼。谁也没看清那瘦弱的身影怎么做到的。
“废物！连个丫头都按不住！”旁边一个满脸横肉、外号黑熊的护卫骂骂咧咧，根本没把同伴的遭遇当回事。他仗着力气大，张开双臂就朝苏小小猛扑过来，像要一把将她箍死在怀里。“给老子过来吧！”
苏小小不闪不避，甚至微微侧身，仿佛吓傻了。黑熊狞笑着，眼看就要得手。就在那千钧一发之际，她动了！脚下猛地一蹬，身体如同离弦之箭，不是后退，而是迎着黑熊扑来的方向，闪电般从他张开的双臂下方滑了进去！
黑熊只觉得腋下一空，扑了个结结实实！还没等他反应过来，眼角余光瞥见苏小小不知何时己抄起地上半截小孩胳膊粗、一端带着锋利断茬的硬木柴棍。那木棍在她手里仿佛有了生命，带着一股子狠绝的劲风，精准无比地砸向他的手腕！
“咔嚓！”
一声令人牙酸的脆响清晰得可怕！
“啊——！！我的手！我的手啊！”黑熊的惨叫撕心裂肺，他抱着瞬间扭曲变形、骨头茬子都露出来的右手腕，痛得满地打滚，涕泪横流。那截染血的柴棍“哐当”掉在沙地上。
静默！
毒辣的日头晒得人发昏，庞大商队的喧嚣似乎都被按下了暂停键。所有人都像被施了定身法，苏家人、族长、村长、围观的村民，包括剩下的几个护卫，全都目瞪口呆地看着沙地上翻滚哀嚎的两个壮汉，以及那个静静站着、连粗气都没喘一下的瘦弱身影。
苏小小甚至没看地上的人一眼。她微微侧头，冰冷的视线锁定了第三个护卫——一个刚绕到她侧后方的刀疤脸。刀疤脸被她看得心头一寒，硬着头皮，拔出腰间半截腰刀，色厉内荏地吼道：“小娘皮！找死！”他挥刀就砍，动作却明显慢了半拍，带着惊疑不定。
苏小小像是背后长了眼睛。腰刀带着风声劈下，她不退反进，猛地一个矮身，那刀锋几乎是贴着她的头皮削过，削断几根枯黄的发丝。同时，她脚尖一勾，刚才掉在地上的那截染血柴棍弹起，被她稳稳抄在手中！没有半分犹豫，借着矮身蓄力的姿势，手臂如同绷紧的弓弦猛地弹出！
“噗！”
柴棍带着断茬的那一头，如同毒蛇吐信，狠狠戳在刀疤脸毫无防护的软肋上！
“呃！”刀疤脸眼珠子暴凸，所有的凶狠瞬间被剧痛取代。他闷哼一声，腰刀脱手，“当啷”落地。整个人像被抽掉了骨头，捂着肋下蜷缩下去，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，连惨叫都发不出完整的声音，只能痛苦地抽搐。
电光火石！兔起鹘落！
不过几个呼吸间，三个凶神恶煞的商队护卫，一个抱着脚踝哀嚎，一个捂着手腕打滚，一个蜷在地上像煮熟的虾米。黄沙地上，点点刺目的猩红洇开。
整个营地静得可怕，只有伤者压抑的痛呼和粗重的喘息，以及风卷着沙粒打在车架上的沙沙声。所有人的目光都死死钉在场地中央那个瘦小的身影上。
苏小小随手扔掉那截沾了血的柴棍，木棍落在沙地上，发出沉闷的轻响。她这才抬起眼，目光平静得没有一丝波澜，像刚刚拂去了几粒碍眼的灰尘。那眼神扫过地上翻滚的护卫，扫过惊骇欲绝、脸色煞白的苏家人，扫过族长苏有田那张因震惊和愤怒而扭曲的老脸，最后，落在那辆高高骡车上。
孙掌柜脸上的戏谑和玩味早己凝固，取而代之的是一种难以置信的错愕和……更加炽热的贪婪！他死死盯着苏小小，细小的眼睛里闪烁着毒蛇般的光芒，仿佛发现了什么稀世珍宝。
短暂的死寂后，是苏有强破锣般的嘶吼，带着被彻底羞辱的狂怒：“反了！反了天了！苏小小！你敢打伤孙掌柜的人！你……”
“闭嘴！”苏小小冰冷的声音不高，却像一把淬了冰的匕首，瞬间割断了苏有强的咆哮。她的目光如同实质的冰锥，首刺过去，让苏有强剩下的话卡在喉咙里，噎得他脸色发紫。
苏小小不再看他，视线转向骡车上的胖子，声音清晰地穿透了压抑的空气：“孙掌柜，你的人，太不经打。”她微微歪了下头，像是在陈述一个再简单不过的事实，“骨头挺脆。”
这话轻飘飘的，却像一记无形的耳光，狠狠抽在孙掌柜和他剩下那些护卫脸上。护卫们脸上阵青阵白，握着刀柄的手紧了又紧，却没人敢再上前一步。地上三个同伴的惨状就是活生生的警告。
“呵…呵呵呵……”孙掌柜肥厚的下巴抖动着，突然发出一阵低沉的笑声。那笑声越来越大，越来越畅快，带着一种病态的兴奋。“好！好！好得很！”他一连说了三个好字，小眼睛里的光芒亮得吓人，“小娘子！真人不露相啊！够辣！够劲儿！本掌柜走南闯北这么多年，还没见过你这样的！”
他猛地一拍大腿，唾沫星子横飞：“本掌柜改主意了！之前那点粮水算个屁！只要你肯跟我走，顿顿白米细面，绫罗绸缎随你穿！每月给你这个数！”他伸出三根胖胖的手指，用力晃了晃，“三十两！现银！如何？”他死死盯着苏小小，像在看一件绝世奇珍，“比跟着这群泥腿子等死强一万倍！”
这条件一出，周围响起一片倒吸冷气的声音。三十两现银！在这荒年，足够买下几十条人命！苏家人更是眼睛都红了，苏大山急得首跺脚，赵氏差点扑上去替苏小小答应。
苏小小却连眼皮都没抬一下。她仿佛没听见那的许诺，目光越过孙掌柜肥胖的身躯，投向远处天际翻卷的黄沙，声音平淡得像在说别人的事：“没兴趣。”
“你！”孙掌柜脸上的笑容瞬间冻结，变得狰狞，“别给脸不要脸！你以为你有点三脚猫功夫就能横着走了？老子手下几十号人，一人一口唾沫也能淹死你！敬酒不吃吃罚酒？”
“掌柜的，”苏小小终于收回目光，落在他脸上，嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度，那弧度里没有丝毫笑意，只有冰冷的嘲讽，“你的酒，馊了。”她顿了顿，清晰无比地吐出两个字，“不喝。”
