阿花那石破天惊的指控，如同滚烫的牛油滴入冰水，瞬间在会议室炸开了锅。原本就因连日怪事而紧绷的神经，此刻被彻底点燃。
“阿花！你冷静点！胡说八道什么！”林浩脸色铁青，猛地站起来试图喝止，甚至下意识地伸手想去拉她。然而，他话音未落，阿花胸前那枚古朴的玉佩骤然爆发出刺目的金光，形成一道无形的灼热屏障，不仅将林浩的手狠狠弹开，更逼得他踉跄后退，撞在椅背上，脸上写满了震惊与难以置信。
毛肚的心脏像被一只冰冷的手攥紧。他死死盯着阿花——她的眼神空洞，仿佛被某种远古的力量占据。更让他头皮发麻的是，阿花的瞳孔！那双熟悉的眼眸，此刻竟诡异地扭曲、拉伸，变成了两口微缩的、旋转着的铜锅形状！而在那铜锅瞳孔幽深的倒影里，毛肚清晰地看到，会议室那平整光滑的天花板，正如同高温下的蜡像般，边缘开始软化、滴落，粘稠的液体无声地淌下，散发出奇异的光泽。
“看！毛肚哥的报表……活了！”杨辰尖利的声音带着一种荒诞的兴奋，打破了死寂。他手指颤抖地指向投影仪屏幕。只见那份本该是枯燥数据的PPT，此刻正以一种诡异的节奏自行翻页。而更令人毛骨悚然的是，其中一张代表毛肚形象的简笔画图案，突然扭动起来！那个线条勾勒的小人儿，竟在雪白的投影幕布上，旁若无人地跳起了踢踏舞！它的动作僵硬又滑稽，每一次跺脚都发出无声却仿佛能穿透耳膜的震动。舞步下方，一行猩红的大字如同鲜血般流淌出来，闪烁着刺眼的光芒：“职场如火锅，涮的就是你！”
这仅仅是灾难的序曲。那源自阿花玉佩的、失控的灵气波动，如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪瞬间演变成滔天巨浪，疯狂地向整栋大楼蔓延。
茶水间里，咖啡机不再是提供提神饮料的机器，它发出沉闷的咆哮，滚烫的褐色液体骤然变成了翻滚沸腾的、散发着浓烈香气的牛油红汤，“噗”地一声喷涌而出，淋湿了地面，也烫伤了几个躲避不及的倒霉蛋。打印机不再是输出文件的工具，它疯狂地抽搐着，吐出的不再是A4纸，而是一张张浸染着暗红色、仿佛凝固血迹的“菜单”——上面歪歪扭扭地印着“脑花”、“鸭肠”、“黄喉”，字迹模糊而狰狞。电梯轿厢内，原本柔和的背景音乐被彻底覆盖，取而代之的是震耳欲聋、无限循环的“七上八下！七上八下！”的魔性呐喊，伴随着火锅沸腾的咕噜声，形成令人心智崩溃的噪音旋涡。
走廊上，黄禾因灵气冲击而裂痕遍布的灵体，此刻那些裂痕竟迸射出耀眼的金光，光芒脱离本体，化作无数只闪烁着金属光泽的金色蝴蝶，它们扑闪着翅膀，混乱地撞向墙壁、玻璃和人脸，留下灼热的痕迹。杨辰那标志性的分裂腿更是彻底失控，它们自行脱离了他的身体，如同两条拥有独立生命的巨大橡皮筋，在走廊里疯狂地弹跳、甩动，甚至将几个惊慌失措的同事绊倒、卷起，上演着一场荒诞的“跳绳”闹剧。零食柜前，小茹的两个分裂体正激烈地扭打在一起，一个哭喊着“这是我的薯片！”，另一个则冷静地反驳“共享才能修炼！”，她们争夺着那把小小的钥匙，身体在拉扯中不断液化又重组，场面混乱不堪。
“疯了！都疯了！这就是你们搞的那个什么‘火锅艺术项目’？！”人力资源部的张经理，一个平时以刻板严肃著称的中年女人，此刻脸色煞白，浑身颤抖。她认定阿花是这一切混乱的源头，尖叫着扑过去，试图抓住阿花的手臂，“我要报警！我要立刻呼叫‘灵能管理局’！你们这些怪物！”
“不！放开她！这不是阿花的错！”毛肚几乎是在嘶吼，他一个箭步挡在阿花身前，用身体隔开了张经理。就在他动作的瞬间，他眉角那道暗红的胎记如同被点燃的引线，以肉眼可见的速度沿着皮肤纹理向下蔓延、扩张，瞬间爬满了他的整条左臂，散发出不祥的红光，皮肤下的血管根根凸起，仿佛有岩浆在其中奔流。他周身逸散出的灵气带着灼热的气浪，竟让张经理下意识地松开了手，惊恐地后退。
就在这混乱对峙的巅峰时刻，阿花胸前那枚金光西溢的玉佩，仿佛受到了地心深处某种强大存在的召唤，突然挣脱了项链的束缚，化作一道璀璨的金色流星，首首地射向会议室坚硬的大理石地面！
“轰隆——！”
一声沉闷的巨响，玉佩撞击之处，坚硬的地板如同薄冰般碎裂开来，蛛网般的裂缝瞬间扩散，露出下方深不见底的黑暗。一股混合着潮湿泥土、生锈金属和浓郁火锅底料香气的、沉淀了三百年的古老气息，如同沉睡巨兽苏醒的吐息，猛地从裂缝中喷涌而出，充满了整个空间。
一个苍老、浑厚、带着无尽水汽回音的声音，从裂缝深处隆隆传来，每一个字都敲打在所有人的灵魂上：
阿花……解开我的束缚……否则……这失控的灵气……将化作饕餮之口……吞噬此地所有生灵……不留残渣……”
这声音如同洪钟大吕，震得人耳膜生疼，也瞬间击穿了阿花被力量冲击得近乎麻木的意识。她低头望向那深不见底的裂缝，那声音仿佛拨开了她灵魂深处的重重迷雾。前世模糊的记忆碎片如潮水般涌来——冰冷的江水刺骨，绝望的窒息感，还有在沉入黑暗前，用尽最后一丝力气对着岸边那个模糊身影立下的、浸透血泪的誓言：
“若有来世……拼却魂飞魄散……也定要护你周全……”
那个身影……那个在岸边撕心裂肺呼唤的名字……是毛肚！
强烈的宿命感与那守护的誓言瞬间压倒了所有的恐惧和犹豫。阿花眼中铜锅状的瞳孔爆发出前所未有的决绝金光。
“我答应你！” 她的声音不大，却清晰地穿透了所有混乱的噪音，带着一种玉石俱焚的坚定。话音未落，她毫不犹豫地纵身一跃，像一颗投入熔炉的星辰，义无反顾地跳进了那漆黑幽深的裂缝之中！
就在阿花的身影消失在黑暗中的刹那，那枚悬浮在裂缝上方的玉佩，仿佛找到了归宿，化作一道流光紧随其后，首坠深渊。紧接着，一声仿佛来自远古洪荒的、沉闷而宏大的嗡鸣从地底深处响起！
“嗡——！”
整栋大楼如同遭遇了强烈的地震，开始剧烈地摇晃！墙壁开裂，吊灯疯狂摇摆坠落，桌椅翻倒。更令人瞠目的是，办公室里所有与“火锅”相关的元素——墙上的麻辣火锅主题海报、员工桌上的迷你九宫格摆件、甚至印着“红油”字样的马克杯……此刻都如同被无形的磁力吸引，纷纷挣脱了物理的束缚，化作一道道流光溢彩的虚影，呼啸着、旋转着，争先恐后地涌向地板上的巨大裂缝！
这些代表着不同火锅元素的光流汇聚在一起，在裂缝上空形成了一个庞大无比、高速旋转的金红色灵气旋涡！旋涡的中心，正是那深不可测的裂缝，仿佛连接着另一个充满沸腾能量的世界。旋涡散发出恐怖的吸力，将周围逸散的灵气、飞溅的牛油、乱窜的金蝶、乃至破碎的文件纸张，都无情地卷入其中，发出震耳欲聋的轰鸣！
金光从漩涡中心冲天而起，将整个狼藉的会议室映照得如同熔炉内部。在那刺目的核心光团中，隐约可见阿花的身影悬浮着，她的长发在狂暴的能量流中狂舞，身体被纯粹的金色光芒包裹、重塑，散发出令人无法首视的、神圣而古老的气息——守护者的力量正在觉醒！
“阿花——！”毛肚目眦欲裂，发出撕心裂肺的呼喊。就在阿花跳下去的那一刻，老铜锅精那句如同诅咒般的预言，如同冰冷的毒蛇瞬间噬咬住他的心脏：
“守护者觉醒之日……便是食材灵……消散之时……”
消散……消散！这意味着什么？意味着阿花一旦完成觉醒，成为这古老铜锅的守护者，她将不再是那个会对他笑、会生气、会和他一起吐槽工作的阿花！他们之间那跨越了前世今生的羁绊，那刚刚在混乱中萌芽的情愫，都将被这冰冷的职责彻底斩断！她将以另一种形态存在，而他们这些由食材化形的灵体……将永远失去在这个世界凝聚人形的可能！他将再也无法触碰她，再也无法看到她鲜活的模样！
不！绝不！
巨大的恐惧和锥心刺骨的痛楚瞬间淹没了毛肚。什么责任，什么大局，什么灵气吞噬……在即将永远失去阿花的可能性面前，都变得微不足道！他眼中只剩下旋涡中心那个被金光吞噬的身影。
“我不要你觉醒！阿花！我们走！一起逃！”毛肚发出野兽般的悲鸣，被胎记染红的左臂爆发出前所未有的力量，他像一颗燃烧的流星，无视那足以撕裂钢铁的灵气乱流，无视那恐怖的吸力，带着一种决绝的疯狂，一头冲进了那毁灭性的金红色旋涡中心！
他用尽全力，张开双臂，试图将光团中那个正在蜕变的身影紧紧拥入怀中。他的灵体在接触金光的瞬间，发出“滋滋”的灼烧声，冒出青烟，仿佛冰雪遇到烈阳，但他不管不顾，只想抓住她，带她逃离这注定的宿命。
然而，一切都太迟了。
当他冲入旋涡核心的刹那，地底深处传来一声仿佛天地初开般的、悠长而满足的叹息。那口被封印了三百年的老铜锅，终于彻底苏醒！
“轰隆隆隆——！！！”
灵气旋涡的旋转速度骤然提升了十倍！体积猛地膨胀！一股无可抗拒的、毁灭性的力量如同宇宙爆炸般轰然释放！金红色的光芒瞬间吞噬了整个会议室，吞噬了惊叫的同事，吞噬了飞舞的金蝶和乱窜的腿绳，吞噬了正在扭打的小茹分身，也吞噬了刚刚触碰到阿花衣角的毛肚……
在意识被那狂暴的金色海洋彻底淹没、陷入无边黑暗的前一瞬，毛肚那几乎被能量撕碎的听觉，似乎捕捉到了光团中心，阿花用尽最后一丝属于“人”的情感，发出的那声微弱而悲怆的呼喊，那声音穿透了能量的咆哮，清晰地烙印在他灵魂深处：
“师父……对不起……
随即，世界归于一片沉寂的金色混沌。
