紫薇凝视着镜中自己略显憔悴的面容，缓缓抬手将散落的发丝别到耳后。就在这时，门外突然传来一阵急促的脚步声，金锁神色慌张地推门而入："格格，不好了！养心殿的小德子正往这边来，说是皇上要召见您！"
紫薇的心跳陡然加快，手中的木梳"啪嗒"掉落在地。她强迫自己镇定下来，深吸一口气道："慌什么！快，把这里收拾干净，就按我们说好的说。"金锁连忙应了一声，手脚麻利地将地上的碎瓷片清扫干净，又用帕子仔细擦去地砖上的茶渍。
片刻后，小德子迈着小碎步跨进漱芳斋，尖着嗓子宣旨："紫薇格格接旨，皇上宣你即刻前往养心殿！"
踏入养心殿时，紫薇的掌心己满是冷汗。乾隆背对着她站在窗前，身姿依旧挺拔，却让紫薇莫名感到一股无形的压迫感。"皇阿玛......"她轻声唤道，声音不自觉地发颤。
乾隆缓缓转过身，目光如鹰隼般锐利，在她身上扫视一圈："听说你今日在漱芳斋闹出不小的动静？"
紫薇扑通一声跪倒在地，努力让自己的声音听起来平稳："回皇阿玛，今日女儿在逗弄画眉鸟时，不慎将茶盏打翻，还打碎了......打碎了那个翡翠笔洗。是女儿粗心，请皇阿玛责罚。"
乾隆盯着她低垂的脑袋，沉默良久。殿内的空气仿佛凝固了一般，压抑得让人喘不过气。就在紫薇觉得自己快要支撑不住的时候，乾隆突然开口："起来吧。朕问你，可知晴儿去白云观一事？"
紫薇心头一紧，慢慢站起身，垂眸道："女儿略有耳闻。"
"你怎么看？"乾隆的声音听不出喜怒。
紫薇攥紧了衣袖，斟酌着字句："老佛爷疼惜五哥和小侄女，送些东西聊表心意，也是人之常情。"
乾隆冷哼一声："哼，人之常情？你倒是看得开。"他走上前，目光灼灼地盯着紫薇，"你自幼饱读诗书，难道不明白，有些东西强求不来？永琪既己选择了自己的路，你又何必......"
"皇阿玛！"紫薇突然抬头，眼中闪烁着不甘的泪光，"难道在您眼里，女儿就这么不堪？女儿所做的一切，不过是希望能得到您的认可，能为您分忧！"话一出口，她才惊觉自己竟如此失态，慌忙又跪下，"女儿失言，请皇阿玛恕罪。"
乾隆看着眼前倔强的女儿，心中泛起一丝复杂的情绪。他想起初见紫薇时，那个才情出众、温婉可人的姑娘，再看看如今满心执念的她，不禁长叹一声："起来吧。明日随朕去圆明园散心，别再把自己困在这宫里了。"
从养心殿出来，紫薇只觉得浑身脱力。金锁连忙上前扶住她："格格，皇上没责罚您，真是万幸！"
紫薇却笑了，笑容中带着几分苦涩："这未必是好事。皇阿玛看似宽容，实则是对我失望透顶了。"她望向远处的宫墙，夕阳的余晖洒在琉璃瓦上，折射出刺目的光，"金锁，你说，我是不是错了？"
金锁握紧她的手，坚定地说："格格，无论如何，奴婢都会陪着您。或许......或许我们该换条路走走。"
当夜，紫薇躺在床上辗转难眠。她想起白云观里自由自在的小燕子，想起永琪看她时温柔的眼神，又想起乾隆对自己日渐疏离的态度。思来想去，她终于做了一个决定。
次日清晨，当紫薇出现在圆明园时，她褪去了华丽的宫装，换上了一身素雅的淡青色衣裳，发间仅别着一支白玉簪。乾隆见到她这般模样，微微一怔。
"皇阿玛，"紫薇福了福身，语气平静而坚定，"女儿想通了。与其困在这深宫之中，不如做些真正有意义的事。女儿听闻江南水患，百姓流离失所，恳请皇阿玛允许女儿前往赈灾，为百姓尽一份心力。"
乾隆惊讶地看着眼前的女儿，从她眼中看到了久违的光彩与决心。良久，他终于缓缓点头："好，既然你有此心意，朕准了。记住，莫要辜负自己，也莫要辜负百姓。"
就这样，紫薇踏上了前往江南的路。离开皇宫的那一刻，她回望那道高高的宫墙，心中竟感到前所未有的轻松。而此时的白云观，小燕子正带着囡囡在新赐的农庄里播种，永琪背着药箱穿梭在田间，为劳作的百姓义诊。两个曾经命运交织的女子，终于在各自的人生道路上，寻找到了属于自己的方向。
