晨光穿透白云观斑驳的窗棂，将满地狼藉镀上一层柔光。昭宁扶着静慧师傅起身，却见老尼目光突然落在她隆起的腹部，浑浊的眼中泛起笑意：“当年在雪地捡到你时，你不过是个拳头大的襁褓，如今竟也要做母亲了。”
这话让昭宁鼻尖一酸，记忆如潮水般涌来。她想起无数个夜晚，静慧师傅用袈裟裹着她在寒夜取暖；想起第一次认字时，师傅握着她的手在沙盘上一笔一划地写。而此刻，那些温暖的过往与眼前的危机交织，更让她握紧了师傅的手。
“师傅，随我回宫吧。”昭宁轻声道，“宫里有最好的太医照料您，那些人……”她看向地上黑衣人的尸体，眼中闪过一丝冷意，“短时间内不敢再动歪心思。”
静慧师傅却摇了摇头，枯瘦的手指抚过佛龛上的铜铃：“出家人不恋红尘，这里才是我的归宿。”她忽然从袖中取出一串褪色的佛珠，“这是你六岁那年，用野花编给我的，我一首留着。”
昭宁接过佛珠，看着那早己干枯的花瓣痕迹，泪水再次模糊了视线。原来在她颠沛流离的岁月里，总有这样一份牵挂，在白云观的晨钟暮鼓中静静守候。
就在这时，一名侍卫匆匆跑来：“公主！含香找到了！她被关在后山石窟，只是……”侍卫欲言又止，“她身中奇毒，恐怕撑不了多久。”
昭宁的神色瞬间冷凝。她转头看向福尔泰，后者立刻会意：“我带人先护送师傅下山，你去处理此事。”他握住妻子的手，目光中满是担忧，“万事小心。”
当昭宁赶到石窟时，含香正蜷缩在角落里，原本明艳动人的面容此刻惨白如纸。她怀中紧抱着一个褪色的香囊，上面绣着的异域花纹与麦尔丹腰间的佩饰如出一辙。
“含香公主，解药在哪里？”昭宁蹲下身，声音不自觉放柔。她虽对含香的私奔之举不满，但此刻看着眼前脆弱的生命，却无法无动于衷。
含香缓缓抬起头，嘴角溢出黑血：“他们……说只有皇阿玛退兵，才给解药……”她剧烈咳嗽起来，“求你……告诉麦尔丹，我从未后悔……”
昭宁心中一震。她突然想起前世永琪为了含香远走天涯的结局，想起那些因为所谓“爱情”而支离破碎的人生。这一世，她不想再重蹈覆辙。
“我会救你。”昭宁脱下披风盖在含香身上，转头对侍卫道，“立刻传太医！无论如何，要保住她的性命！”她起身时，晨光从石窟洞口斜射进来，在她身后拉出长长的影子。这一刻，她不再是那个为爱痴狂的小燕子，而是手握乾坤的固伦公主，要为这宫中的每一条生命负责。
回宫的路上，昭宁望着车窗外飞驰而过的景色，思绪万千。静慧师傅的佛珠被她贴身收好，含香的生死未卜，还有老佛爷与陈家背后错综复杂的阴谋……这一切都在提醒她，这场与命运的博弈，远未到结束的时候。
而在紫禁城的另一端，老佛爷坐在慈宁宫的摇椅上，听着下人禀报白云观之事，手中的佛珠突然断裂。她望着散落满地的木珠，想起昭宁眼底从未有过的冷意，第一次感到了深深的不安。或许，她终究低估了这个曾经天真烂漫的孙女，也低估了命运给予每个人的第二次机会。
