夜幕笼罩着清东陵，守陵士兵提着灯笼在神道上巡逻，忽闻松林深处传来阵阵呜咽，似有冤魂低泣。康熙皇帝的景陵地宫深处，金丝楠木棺椁突然发出刺耳的吱呀声，沉睡百年的龙袍簌簌抖动，一道虚影自棺中缓缓升起——正是头戴朝冠、身着明黄龙袍的康熙皇帝，此刻他须发怒张，眼中怒火几欲破体而出。
"臭小桂子！反了你了！"康熙的虚影在墓室中来回踱步，震得长明灯剧烈摇晃，灯油西溅。他怎能不怒？昔日那个油嘴滑舌却忠心耿耿的小太监，如今竟以天地会香主的身份堂而皇之助朝廷平乱，还顶着"驸马"头衔招摇过市。"天地会与朝廷联手，这成何体统！"康熙袍袖一挥，墓室顶部的蟠龙浮雕竟簌簌落下石屑。
千里之外的京城，韦小宝正搂着酒壶在会宾楼酣睡。突然鼻头一痒，连着打了三个震天响的喷嚏，酒壶"哐当"摔在地上。他揉着鼻子嘟囔："哪个在念叨老子？"话音未落，后颈突然泛起一阵寒意，恍惚间似有帝王威压笼罩全身。他猛地坐起，只见窗外月光诡异地变成青白色，墙角竟映出一道熟悉的身影——头戴东珠冠冕，腰间九爪金龙纹。
"老...老皇爷？"韦小宝瞪大双眼，酒意瞬间消散。康熙的虚影穿透墙壁而来，袍角扫过之处，桌椅上结起一层白霜。"好个韋小宝！朕问你，天地会与朝廷井水不犯河水，你怎敢私自勾结？"康熙声如洪钟，震得梁上灰尘扑簌簌落下。
韦小宝"扑通"跪地，额头首冒冷汗："皇...皇爷息怒！小的这么做，全是为了黎民百姓啊！白莲教西处烧杀抢掠，百姓流离失所，小的实在看不下去..."他眼珠子一转，突然提高声调，"再说了，老皇爷当年不也说过，只要能让百姓安居乐业，手段不重要嘛！"
康熙虚影微微一滞，眼中怒火稍减。韦小宝趁机连磕三个响头："老皇爷明察！小的对您的忠心，那可是比真金还真！这次帮朝廷平乱，也是想着给您老人家长脸啊！要是白莲教真闹起来，九泉之下您见了列祖列宗，也不好交代不是？"
墓室中的康熙沉默良久，忽然长叹一声："罢了罢了，你这滑头还是一点没变。只是你记住，天地会终究是朝廷心腹大患，今日暂且容你，日后若有不轨..."话音未落，虚影化作一缕青烟消散，只留下余音在墓室中回荡。
会宾楼内，韦小宝抹了把额头上的冷汗，喃喃道："我的妈呀，差点没把魂儿吓掉。"他捡起酒壶猛灌一口，却发现酒水竟己结冰。窗外，乌云散去，月光重新变得清亮，仿佛方才的一幕只是错觉。
而在皇宫深处，乾隆正在批阅奏折，忽见案头供奉的康熙画像无风自动。他心头一紧，盯着画像中祖父的眼神，总觉得比平日多了几分严厉。与此同时，白莲教余孽正在暗中集结，那个神秘的"圣姑"仍在幕后操控一切，而关于令妃之死的真相，也在慢慢浮出水面...
