景阳宫的烟火气越烧越旺，连御膳房的掌事太监都跑来取经。欣荣将家传的秘制酱料配方分享出来，和知画一起改良出"景阳宫十八香烤鱼"，香味顺着宫墙飘到延禧宫。令妃闻着味儿就来了，带着东儿和念安，笑盈盈地说："本宫也要入你们的'美食会'！"
永琪起初还冷眼看着，首到有日回宫，见欣荣正在教绵忆算术，用烤串当算筹；知画则抱着孩子读诗，将《诗经》里的句子编成儿歌。月光下，母子三人的身影温馨和睦，他突然想起自己儿时，也是这样在母亲膝下听故事。
"王爷要尝尝新烤的茄子吗？"知画抬头，语气平淡却藏着试探。永琪鬼使神差地坐下来，接过欣荣递来的烤茄子，外焦里嫩的口感让他一愣——原来被自己忽视的后院，竟藏着这般滋味。
这日早朝，鄂敏上奏提议开设"内廷女学"，教宗室女子诗书礼仪与持家之道。乾隆抚掌大笑："好！就让景阳宫两位福晋主持，再把小燕子、紫薇都叫来！"旨意一下，景阳宫前的石板路都被来往的马车碾得发亮。
小燕子挺着肚子，被尔康半抱半扶着来上课，一进门就乐了："哟！这哪是学堂，分明是美食交流会！"桌上摆满欣荣研制的玫瑰酥、知画做的荷叶鸡，还有赛娅从西藏带来的酥油茶。晴儿翻着讲义，摇头笑道："你们这是要把《女诫》改成《食经》？"
永璂成了最积极的"编外学生"，常带着侍卫偷溜来蹭课。有次被乾隆撞见，少年红着脸举起油纸包："皇阿玛，这是欣荣嫂嫂做的烤鱼饼，可香了！"乾隆尝了一口，当场下旨："往后御膳房每月初一十五，都要做景阳宫的菜色！"
永琪看着热闹的景阳宫，心里渐渐不是滋味。他开始主动参与儿子的功课，陪绵忆放风筝时，听孩子奶声奶气地说："额娘说，开心比什么都重要。"这句话像根刺，扎得他眼眶发烫。
冬至那日，景阳宫摆起火锅宴。铜锅咕嘟作响，众人围着热气谈天说地。永琪站在廊下犹豫许久，终于鼓起勇气走进来。欣荣盛了碗热汤推过去，知画默默加了双筷子。当小燕子起哄要他表演节目时，这位往日清高的阿哥，竟真的唱了段江南小调。
窗外，初雪纷纷扬扬落下，将宫墙染成一片素白。景阳宫的灯火映着女人们的笑脸，温暖的气息穿透寒夜。乾隆站在乾清宫的宫墙上，望着这片热闹的景象，忽然想起夏雨荷常说的"人生在世，及时行乐"。他转身对李玉说："去把朕收藏的西域美酒，送几坛给景阳宫。"
而在遥远的西藏，尔泰收到鄂兰的信，信里夹着景阳宫美食会的菜单。赛娅凑过来一看，立刻跳起来："不行！我得回去和欣荣比试比试！"雪山脚下的帐篷里，又响起欢快的笑声——这宫里宫外的故事，还长着呢。
