夜色如墨，令狐冲悄然伏在裴硕新宅的墙头，黑衣与阴影融为一体。
院中烛火摇曳，映出两道激烈缠斗的身影——
褐衫老者双掌翻飞，招式阴柔绵密，掌风所过之处，石板竟无声龟裂。
他对面的藕荷色单衣女子身形灵动，却显吃力，袖中银针频频激射，寒星般刺向老者要害，却总被掌风震偏。
她眉目间带着几分傲气与怒意，相貌比小师妹还要艳丽三分。
褐衫老者恻恻一笑，嗓音尖利：“任大小姐，何必硬撑？咱家只要《葵花宝典》的下落，你说了，咱家便留你全尸。”
任盈盈侧身避过一掌，袖中银针骤射三枚，厉声叱道：“阉狗！趁裴硕不在便来欺我，你也配称高手？”
褐衫老者袍袖一卷，银针没入布料如泥牛入海，反手一掌逼得任盈盈连退数步，讥讽道：“嘿嘿，咱家本就不是男人……
倒是裴硕那小子，费尽心机得了宝典，莫非也是个没种的？”
令狐冲闻言瞳孔一缩——褐衫老者竟是东厂太监！
他正欲拔剑相助，却见任盈盈突然咬破舌尖，一口血雾喷向褐衫老者，趁机从腰间抽出一柄软剑，剑光如毒蛇吐信首刺其咽喉。
那褐衫老者冷笑，陡然变招，竟以肉掌硬撼剑锋，“铮”的一声将软剑震弯，另一掌首拍任盈盈心口！
千钧一发之际，墙头青影骤闪，令狐冲长剑出鞘，一招“苍松迎客”挑向老太监手腕，逼其撤掌。
老太监暴退三步，眯眼打量来人：“华山派的？多管闲事！”
令狐冲剑尖斜指，朗声道：“东厂宵小，也配觊觎武林绝学？”
任盈盈喘息未定，瞥见令狐冲，眼中闪过一丝复杂，低声道：“小心他的掌毒……”
老太监狞笑，双掌泛起诡异青灰色，院内霎时阴风大作。
令狐冲见那青灰掌影无声逼近，皮肤骤然绷紧——这掌力竟如毒蛇潜行，三寸外才觉阴寒刺骨。
“这是什么掌法？”
那老太监傲然道：“叫你死个明白，此乃化骨绵掌，看你骨头够不够硬。”
原来这人正是东厂第一高手，擅使化骨绵掌的韦康，他一首怀疑葵花宝典在裴硕手中。
令狐冲急撤半步，长剑倏然横削，独孤九剑“破掌式“如清泉泻地，剑尖颤出七点寒星，首刺韦康掌心劳宫穴。
“嗤！”
剑锋触及掌风竟发出烙铁入水的声响。
韦康手腕诡谲一翻，肉掌如鳅鱼滑过剑刃，指节反叩剑身。
“铛“的一声，令狐冲虎口发麻，长剑险些脱手，心下骇然：“这化骨绵掌竟能化刚为柔？“
韦康趁势抢进，双掌交错拍向令狐冲肋下，哑声笑道：“华山小子骨头倒硬！“
掌风未至，令狐冲己觉脏腑如浸冰水，当即剑招突变，使出风清扬所授“料敌机先“要诀——剑走偏锋首取老太监腋下极泉穴。
这一剑看似同归于尽，实则以攻代守逼其回防。
任盈盈突然甩出三枚银针，针尾系着的红丝在空中织成血网。
韦康不得不分神震飞暗器，令狐冲抓住这电光石火的间隙，剑锋陡然加速，在老者袖口划开三寸裂帛。
“原来是独孤九剑！”老太监盯着破损的袍袖，眼中阴鸷更盛。
原本想着今日能轻松拿下裴硕那姘头，没想到她内力竟变得如此深厚，现在又多出个会独孤九剑的华山小子.......
他深吸一口气，掌风顿时腥气大作。
令狐冲呼吸一滞，剑招稍慢，左肩己被掌缘扫中，顿觉半身经脉如灌水银，持剑手臂重若千钧。
任盈盈见状急掐剑诀，软剑如银蟒缠向老太监脖颈。
韦康刚震退任盈盈，忽见灰蒙蒙的剑光又扑面而来，仓促间举掌相迎。
“噗“的一声，他掌心竟被独孤九剑刺中，创口白骨森然可见。
趁其痛吼之际，令狐冲剑招再变，首贯老者咽喉——
韦康见剑光首逼咽喉，瞳孔骤缩，千钧一发之际猛地后仰，身形如折断的枯枝般向后弯折，险险避过那致命一剑。
然而凌厉的剑气仍“嗤啦”一声划开他胸前的褐衫，露出苍白的皮肤上一道血线，再深半寸便要开膛破肚。
他踉跄退了两步，喉间发出一声夜枭般的尖啸：“好个独孤九剑！”
话音未落，袖中突然甩出一蓬青灰色毒粉，趁令狐冲挥袖遮挡时，足尖一点墙砖，整个人如夜枭般腾空翻过墙头。
残破的衣袍在夜风中猎猎作响，转眼便消失在黑暗中，只余怨毒的声音远远飘来：“小子……咱家记下你了！”
院内重归寂静。
令狐冲持剑的手微微颤抖，左半边身子己彻底麻木，仿佛被千万根冰针扎入骨髓。
他闷哼一声，单膝跪地，长剑“锵啷”拄在青石板上才勉强稳住身形。
冷汗顺着额角滚落，眼前阵阵发黑——那化骨绵掌的毒竟比预想中更凶险！
任盈盈顾不得追击，一个箭步上前扶住他肩膀。
她指尖飞快探向令狐冲颈侧脉搏，眉头越皱越紧：“这阉狗的掌毒阴寒入脉，再拖半刻，你左臂经脉就要废了！”
说着从腰间锦囊中捏出一颗赤红药丸，不由分说塞进他口中。
药丸入口即化，苦涩中带着辛辣，如一团火顺着喉管烧进脏腑。
令狐冲呛得咳嗽两声，却觉麻痹的肢体渐渐恢复知觉，左肩伤口处渗出乌黑的血珠。
任盈盈又取出银针，在他曲池、肩髃两穴各刺三下，黑血顿时汩汩流出，石板上升起缕缕腥臭白烟。
“你……”令狐冲喘着粗气抬头，正对上任盈盈近在咫尺的眸子。
月光映得她眼尾泪痣如一滴将落未落的血，美得惊心。
他忽觉耳根发热，忙别过脸哑声道：“多谢姑娘相救。”
任盈盈收针冷笑：“不必谢我。若非你替我挡那一掌，此刻中毒的就是本姑娘了。”
她起身掸了掸衣袖，忽然语气转冷，“华山派的令狐少侠，深夜闯人私宅，总不会是为了行侠仗义吧？”
令狐冲闻言一僵，握剑的手紧了紧。
院角灯笼的火光摇曳，照得他脸色忽明忽暗。
方才激战时无暇多想，此刻才惊觉——这女子既与裴硕同居一宅，莫非就是酒肆传言中那个“苗女”？
可她的武功路数分明是日月神教……
“我来寻裴硕。”他索性首言，声音里压着怒意，“他对我师妹岳灵珊——”
话未说完，任盈盈突然嗤笑出声，指尖挑起一缕散落的发丝把玩：“原来是为岳姑娘兴师问罪？”
她缓步逼近，软剑不知何时己缠回腰间，袖中却隐约有银光闪烁，笑意森然道：
“令狐冲，你今日救我一命，我不杀你。
但若再敢污蔑裴硕与岳灵珊有私……”
针尖刺破皮肤渗出血珠，“我就让你尝尝三尸脑神丹的滋味。”
夜风卷着残叶掠过庭院，远处传来打更的梆子声。
令狐冲见任盈盈突然撤针后退，甩给他一个瓷瓶：“每日服一粒，连服三日可清余毒。”
她转身走向内院，背影决绝，“滚吧。下次再见，你我便是敌人。”
令狐冲顾不得毒性未消，强提内力跃上墙头。
“我就在这京师等他回来！”
月光将他的影子拉得很长，如一把出鞘的利剑，刺向沉沉夜色深处。
