皓月醒来，发现自已正躺在一户普通农家的卧室之中。房间虽不大，却窗明几净，透着一股温馨与安宁。扭头望去，旁边的案几上，自已的衣物被整齐地叠放着，似乎已被细心清洗缝补过。哥哥赠送的吟风静静地靠墙而立，散发着淡淡的光泽。抬手查看，皓月发现自已身着一件半新的布衣，手臂上的伤口已在慢慢愈合，留下一道道淡粉色的疤痕。背上的刀伤被仔细的包扎着，轻轻运气，只觉身体内的气血翻涌，充沛有力。然而，这究竟是何处？皓月满心疑惑。
“哎呀，皮皮！你把我的药材给弄乱了！”窗外突然传来一阵清脆悦耳、略带几分嗔怪的少女嗓音。皓月闻言，不禁好奇地起身，轻轻推开窗户，眼前的景象瞬间令她震撼不已。
只见院中，一位身着绯色短衫、身姿轻盈的少女正手拿一把苕帚，轻轻拍打着、驱赶着一只巨大的怪物，哦，不，那分明是一只通体覆盖着火红色皮毛的巨熊，宛如一团燃烧的火焰，在阳光下闪耀着耀眼的光芒。它的身躯庞大而健壮，比七尺男儿还要高出许多，给人一种强烈的压迫感。然而，最令人难忘的，还是它那如斗般大小的头颅，上面镶嵌着一双深邃而明亮的眼睛，显得威风凛凛。然而，令人惊讶的是，面对如此庞大的巨兽，那位少女却丝毫没有畏惧之色，反而带着几分娇嗔与无奈。
而那巨熊呢？它似乎也并不凶恶，反而憨态可掬，躺在地上翻滚着露出圆滚滚的肚皮，还时不时地用那笨拙的四肢拨弄着少女晾晒在地面上的药材，将它们搅得一团乱。少女的嗔怪声与巨熊的憨态相映成趣，构成了一幅既奇特又和谐的画面。
那少女一眼便瞧见了趴在窗台上的皓月，她欣喜万分地跑过来，瞪着一双亮晶晶的眼睛，笑容满面地问道：“你醒啦！快动一动，看看还有哪里不舒服吗？”
皓月却顾不上回答她，只是伸手指向她身后的巨熊，惊讶地问道：“赤罴？”
“对呀！你就叫它皮皮就好啦，是它和我哥一起把你救回来的呢！”少女边说边轻轻唤来巨熊。那熊听话地将硕大的头颅凑过来，在皓月的手上轻轻拱了拱，显得异常亲昵。皓月这才仔细感受到，那看似毛茸茸的熊毛，其实手感粗硬，摸起来竟像刷子一般，甚至还带着些许扎手的感觉。
“是它救了我？你哥又是谁？这里是哪里？和我一起的人呢？我在这里多久了？”皓月的心中充满了疑惑，一连串的问题脱口而出。
“我只知道三天前你被人扔在了皮皮的熊坑里，是我哥把你捡回来的，也是我帮你治的伤。至于其他的，我就不知道了。”少女朝皓月招招手，微笑着说，“你别老在屋里闷着啦，快出来晒晒太阳、呼吸一下新鲜的空气吧。”
“我在这里已经三天了？竟然没有人来找我吗？”皓月走出院子惊讶地问道。
“我哥会一些幻术，我们家的这个院子一般人是找不到的。这几天他去打猎了，等他回来我再帮你问问他吧。”少女解释道。
“你哥哥什么时候回来呢？”皓月急切地问。
“他已经去了两天了，不过应该就是今明两天就会回来啦。”少女耐心地回答。
皓月环顾着这个院子，这是一个典型的三合院，坐北朝南，北边是连绵起伏的山脉，南边竟然是一处悬崖峭壁。北边有三间房子，中间是厅堂，两侧像是卧室；东边有两间房，一间是皓月现在住着的，另一间看起来像是浴房；西边则是厨房和柴棚。院子中间晒满了各式各样的草药，整个院子干净整洁，虽小却五脏俱全，充满了生活的气息。
“你叫什么名字？”皓月问。
“我姓石，名叫避疫。你呢？”避疫回答。
“我……我叫阿月。”
“阿月姐姐，你一定饿了吧？这几日只靠汤药撑着，可不行。我去做晚饭，你和皮皮玩一会儿吧。”
皓月看了一眼那只巨熊，心想它一爪子就能把自已拍飞，哪里敢靠近。于是，她连忙跟在避疫身后，说：“我和你一起做饭吧。”
见皓月对巨熊心存畏惧，避疫向那熊挥了挥手，温柔地吩咐道：“你回熊坑去吧。”令人惊奇的是，那熊仿佛真的听懂了避疫的话语，它转身一跃，轻松越过小院的栅栏，随即在尘土飞扬中疾驰而去，朝着山林的深处奔回。
到了厨房，皓月愣住了。长到十六岁，她从未进过厨房。大刀她会耍，但菜刀她还真不会拿。
避疫见状，便知道她不擅长厨艺。递给她一把大蒜和一个碗，说：“你把蒜皮剥干净就行了。”说着，还给皓月示范了剥大蒜的方法。皓月聪慧，看了一次便学会了，开始并不熟练地剥起大蒜来。
避疫虽小，身形仅及灶台，但做饭却熟练得很。片刻之间，三碟精致小菜与两碗热腾腾的红薯粥已置于院中竹桌之上，散发着的香气。或许是因为多日的饥饿，又或是这农家菜肴的质朴正中皓月胃口，她尤其钟爱那道鸡肉，其独特的咸鲜滋味令人难以忘怀。肉质紧实，丝丝入味，越品越香，皓月很快便将桌上的粥菜一扫而空。
餐后，皓月主动帮忙收拾，并向避疫道：“石姑娘，这几日打扰你了。我若继续留在此处，家人定会担忧。我打算明日返程，你可知道去南锡城的路？”
避疫闻言，笑答：“叫我避疫便好，石姑娘听着怪别扭的。不过……”
此时，一个浑厚的男声打断了避疫的话：“外面确有人在寻你，但尚不清楚是家人还是仇敌。”
皓月转身，只见一位身材魁梧、皮肤黝黑的青年男子立于身后，他身着脏衣，满脸胡茬，身上满载猎物，几只野鸡，两只野兔，竟然还有一只狐狸。
避疫兴奋地呼唤：“哥，你打到狐狸了！太棒了！狐狸全身都可入药呢！”说完，她放下碗筷，跑去查看猎物。
皓月猜此人应该是避疫的哥哥，于是行礼问候。避疫介绍道：“阿月姐姐，这是我哥哥破奴。哥哥，这是阿月姐姐。”
皓月询问破奴外界情况，破奴答道：“那被追杀，侍卫将你扔入熊坑。仇家畏惧皮皮，未敢深入，你才得以脱险。”
皓月紧张地问：“我的侍卫呢？”
破奴沉重地说：“我已将他葬于熊坑外的枣树下。”
“吴顺竟然死了！”皓月闻言，双手掩面，泪水夺眶而出，蹲在地上泣不成声。若非自已拖累，吴顺凭借其武艺，或许能安然逃脱。都是自已学艺不精，才害得吴顺丧命。
破奴见状，手足无措，忙唤避疫上前安慰。避疫轻声细语，渐渐让皓月平静下来。待皓月情绪稍稳，破奴道：“你莫要太过伤心，明日我带你去寻家人。”
