"陛下，矮人秋实的身体状况已经稳定下来了。"
巴兰兹亚站在巨大的窗前，金色的长发在晨光中闪耀。听到身后伊芙琳的汇报，她那双幽蓝色的眼眸中闪过一丝复杂的情绪。
"那支箭上的毒素......"
"是矮人族特制的'永眠之毒'。"伊芙琳低声回答，"如果不是御医及时发现秋实胸前挂着的那枚水晶吊坠能够化解毒性，恐怕他已经......"
巴兰微微蹙眉。那枚水晶吊坠是她五年前赏赐给秋实的，没想到在这种时候救了他一命。
"让我一个人待会。"
待伊芙琳退下后，巴兰缓步走到床前。床上躺着的矮人显得如此渺小，但就是这个只有她脚趾大小的存在，为了保护她不惜以身挡箭。
"为什么......"巴兰轻声呢喃，"明明已经背叛了我，为什么还要......"
突然，她注意到秋实的衣襟处露出一角羊皮纸。巴兰伸手将其抽出，展开一看，瞳孔猛地收缩。
那是一封信。
【亲爱的巴兰陛下：
如果您看到这封信，那么我应该已经死了。但在生命的最后时刻，我必须要告诉您真相。
那天晚上的叛变，从始至终都是一场戏。我得知您患了瘟疫，为了救您，不得不选择短暂的背叛,在我看来,没有任何事比您活着更重要,哪怕是用我的死亡来换。
我知道，即使说出这些，您可能也不会相信。毕竟在您眼中，我只是一个背叛者。但是陛下，请您记住，秋实此生唯一的忠诚，永远都献给您。
您的奴仆 秋实】
巴兰的手微微颤抖。信的末尾还有一行小字，已经被血迹浸染得模糊不清：
【其实我一直....爱着您，即使这份感情是如此的卑微。】
"你这个傻瓜......"巴兰紧握着信纸，眼中泛起泪光。
就在这时，床上的秋实突然剧烈咳嗽起来，又吐出一口鲜血。巴兰连忙俯身查看，却发现他的脸色比之前更加苍白。
"不对劲......"巴兰皱眉，立即唤来御医。
经过检查，御医的表情变得凝重："陛下，情况不太妙。那支箭上似乎还涂有另一种剧毒，水晶吊坠只能暂时压制。如果找不到解药，秋实大人最多只能再活三天。"
"三天？"巴兰的声音陡然提高，"一定有办法的，一定有......"
这时，昏迷中的秋实突然喃喃自语："地牢...卡伦......"
巴兰眼前一亮。对了，那个在地牢被秋实杀死的矮人议长卡伦！他一定知道些什么。
很快，巴兰派人搜查了卡伦的尸体，在他的靴子夹层中发现了一张残破的羊皮纸，上面记载着一个古老的配方。
"这是解药的配方？"巴兰仔细查看，脸色却越来越难看。
配方中最关键的一味药材，是传说中生长在巨人国最危险的死亡峡谷深处的"幽兰之心"。那里终年被剧毒瘴气笼罩，从未有人能够活着归来。
"陛下，这太危险了。"大臣们纷纷劝阻，"为了一个背叛者......"
"住口！"巴兰厉声打断，"他不是背叛者！"
看着床上奄奄一息的秋实，巴兰下定决心："备马，我要亲自去死亡峡谷。"
"可是陛下......"
"这是命令！"
巴兰转身看着窗外的远山，眼神坚定。秋实为她付出了一切，这一次，轮到她为他拼上性命了。
然而就在这时，她忽然发现秋实的脸色变得诡异的青紫。御医惊呼："不好！毒性发作了！"
巴兰连忙上前，却见秋实突然睁开双眼，那目光中充满了痛苦与挣扎。
"陛下...对不起...我还有一个...秘密...没有告诉您......"
"别说话！"巴兰想要阻止他，但秋实却挣扎着继续说下去。
"矮人族...不只有一个阴谋...他们...在您的王冠上......"
话未说完，秋实又昏迷了过去。巴兰猛地摘下王冠查看，果然在宝石的夹缝中发现了一个微小的机关。
这个发现让巴兰心惊。看来，矮人族的阴谋远比她想象的要复杂得多。但现在最重要的是救活秋实，只有他才知道真相。
望着窗外逐渐西沉的太阳，巴兰知道，留给她的时间不多了。
就在这时，秋实又开始痛苦地呻吟，身体不住地抽搐。御医面色惨白："陛下，他撑不过今晚了！"
巴兰咬紧嘴唇。现在她面临两个选择：留下来陪伴秋实度过最后时光，或者立即动身前往死亡峡谷寻找解药，但可能会在秋实咽气前都赶不回来。
这是一个痛苦的抉择。
而就在这时，秋实胸前的水晶吊坠泛起了奇异的光芒......
