密林深处，人影绰绰。 五名修士，三男两女，穿着各异，但都带着明显的风尘仆仆和惊魂未定。为首的是一名身材高大、手持一柄环首大刀的壮汉，修为在练气七层左右，刀身上沾染着暗绿色的粘稠液体，散发出刺鼻的腥臭。他身旁是一名手持银色短剑、脸色苍白的年轻女子，练气六层。另外三人，两个练气五层的青年，一个练气六层的中年妇人，身上或多或少都带着伤，气息萎靡，脸上充满了恐惧。
“快！快走！那鬼东西追上来了！”一个练气五层的青年惊恐地回头张望，声音都在发抖。
“该死的！这万兽山脉外围怎么会有这么难缠的瘴妖！”手持环首大刀的壮汉，也就是领头的刘莽，一边挥刀斩断挡路的藤蔓，一边低声咒骂，额头青筋暴起，“我们只是想去云岚宗参加入门试炼，抄个近路而己！”
“都怪你！非要走这条该死的黑风谷近道！”中年妇人脸色难看，对着一个神情惶恐的瘦高青年斥责道，“现在好了，被那东西盯上，赵三和王五都折在里面了！”
那瘦高青年脸色煞白，嘴唇哆嗦着说不出话。
“够了！现在说这些有什么用！”手持银色短剑的年轻女子，名叫林薇，声音清冷但带着一丝疲惫，“节省体力！它就在后面！”
仿佛印证她的话，一股带着甜腻腥气的灰绿色浓雾，如同有生命的活物，从他们身后的密林中无声无息地弥漫开来！浓雾所过之处，草木迅速枯萎发黑，地面覆盖上一层滑腻的粘液！
“来了！”刘莽瞳孔一缩，厉声大喝，“林薇，护住侧翼！其他人，跟紧我！冲出去！”
他手中环首大刀爆发出土黄色的光芒，猛地向前劈出一道厚重的刀罡，试图劈开前方的藤蔓和灌木，开辟生路。
然而，就在刀罡即将斩中前方一丛异常茂密的墨绿色荆棘时——
异变陡生！
那丛墨绿色荆棘猛地活了过来！无数尖锐的藤条如同毒蛇般弹射而出，速度快如闪电！藤条尖端分泌出墨绿色的粘液，散发着令人头晕目眩的腥甜气息！
噗噗噗！ 刘莽猝不及防，土黄色刀罡被数根藤条瞬间洞穿、缠绕！巨大的力量将他猛地向后拉扯！他怒吼着想要挣脱，但更多的藤条从西面八方的密林中激射而出，如同编织一张死亡之网，将他们五人连同后方涌来的灰绿毒瘴一同笼罩！
“小心荆棘！”林薇反应极快，银色短剑化作一片密集的剑幕，叮叮当当格开射向她和旁边中年妇人的藤条，但也被震得手臂发麻，气血翻涌。
另外两个练气五层的青年就没那么幸运了。一人被一根藤条瞬间洞穿了大腿，惨叫着倒地，瞬间被几根藤条缠住，墨绿色的粘液腐蚀着他的护体灵光！另一人挥剑格挡，却被藤条上巨大的力量抽飞出去，撞在树干上，口喷鲜血！
“救…救我！”被藤条缠住的青年发出绝望的哀嚎，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，精血被藤条疯狂汲取！那墨绿荆棘丛的中央，隐约凝聚出一张模糊扭曲、由藤条和瘴气组成的鬼脸，发出无声的贪婪尖啸！
瘴妖！这荆棘丛本身就是瘴妖的本体！它潜伏在这里，与毒瘴配合，形成了致命的陷阱！
“该死！”刘莽目眦欲裂，环首大刀土黄光芒暴涨，奋力斩断缠绕手臂的藤条，但更多的藤条又缠绕上来！他的灵力消耗巨大，动作开始迟滞。林薇和中年妇人也被越来越多的藤条围攻，左支右绌，险象环生！死亡的阴影瞬间笼罩！
就在这时！
一道身影，如同鬼魅般从他们侧面不远处的巨大树根阴影中无声无息地射出！速度之快，在原地留下一道淡淡的残影！
那是一个穿着普通青色布袍的年轻男子，面容冷峻，眼神如同寒潭古井，没有丝毫波澜。他手中握着一柄样式古朴、通体暗红的长刀，刀身之上，一道赤金色的纹路如同熔岩般缓缓流动，散发出令人心悸的冰冷杀意！
他看都没看陷入绝境的刘莽等人，目标首指那丛正在疯狂汲取修士精血的墨绿荆棘瘴妖本体！
“焚煞·寂灭！”
冰冷的声音如同九幽寒风刮过！
没有惊天动地的光芒爆发，只有一道凝练到极致、仅有尺许长短的赤金刀芒，如同黑夜中划过的一道赤色闪电，无声无息地斩向荆棘丛中央那张扭曲的鬼脸！
刀芒所过之处，空间仿佛都微微扭曲！那些坚韧无比、蕴含着剧毒和妖力的藤条，在接触到刀芒边缘的瞬间，就如同被投入烈火的冰雪，无声无息地汽化、湮灭！连一丝青烟都未曾冒出！
快！准！狠！带着焚灭万物、斩断一切生机的绝对意志！
荆棘丛中央那张由瘴气和藤条组成的鬼脸，似乎感应到了致命的威胁，发出无声的惊恐尖啸！无数藤条疯狂回缩，浓郁的灰绿毒瘴如同铠甲般在它身前凝聚！
然而，一切都是徒劳！
嗤——！ 如同热刀切入凝固的牛油！
那凝聚了瘴妖大半本源之力的毒瘴铠甲，在赤金刀芒面前脆弱得不堪一击！刀芒毫无阻碍地没入荆棘丛核心！
时间仿佛凝固了一瞬。
下一刻！
轰！！！ 那丛巨大的墨绿色荆棘猛地一僵，随即由内而外爆发出刺目的赤金光芒！无数藤条在光芒中瞬间碳化、崩解！那张扭曲的鬼脸发出最后一声无声的哀嚎，彻底溃散！弥漫开来的灰绿色毒瘴如同失去了源头，剧烈地翻滚着，迅速变得稀薄、消散！
仅仅一刀！ 潜伏于此、吞噬了不止一个修士的练气后期瘴妖，瞬间毙命！连核心妖晶都被那焚灭一切的刀意彻底摧毁！
静！ 死一般的寂静！
只剩下藤条碳化后簌簌落下的灰烬声，以及刘莽等人粗重而难以置信的喘息声。
缠绕在刘莽和林薇等人身上的藤条失去了妖力支撑，瞬间枯萎脱落。那个被洞穿大腿、差点被吸干的青年在地，劫后余生地大口喘气，看向那个持刀身影的目光充满了恐惧和敬畏。
刘莽握着环首大刀的手心满是汗水，他死死盯着那个收刀而立的青袍身影，喉咙干涩得发不出声音。那一刀的威势，那焚灭一切的恐怖意志，让他这个练气七层的体修都感到一阵发自灵魂的战栗！这绝不是练气中期修士能斩出的一刀！他甚至怀疑，就算是练气九层，也未必能如此干净利落地秒杀这难缠的瘴妖！
林薇的美眸中同样充满了震撼，她看着那柄暗红长刀上缓缓隐去的赤金纹路，心中翻起惊涛骇浪：好可怕的刀！好恐怖的煞气！这人是谁？万兽山脉中何时出现了如此凶悍的散修？
陈默缓缓转过身，冰冷的目光扫过惊魂未定的五人。他的视线在刘莽的环首大刀和林薇的银色短剑上略微停留，最后落在那个在地、大腿被洞穿的青年身上。
“云岚宗试炼，往哪个方向？”陈默的声音平淡无波，听不出任何情绪，仿佛刚才只是随手捏死了一只蚂蚁。
刘莽一个激灵，瞬间回过神来，连忙指向东南方向，语气带着前所未有的恭敬：“回…回禀前辈！沿着此方向，穿过前方‘毒蛛林’，再翻过两座山头，就能看到‘试炼谷’的入口！谷口有云岚宗的接引弟子！前辈也是去参加试炼的？”他心中惊疑不定，如此实力，还需要参加入门试炼？
陈默没有回答，只是点了点头。他转身走到韩牧和老韩头藏身的树根凹陷处，混沌劫力涌出，化作两只无形的大手，将依旧昏迷的两人稳稳托起，悬浮在身后。
看到陈默身后悬浮的两个气息微弱、昏迷不醒的人（其中一个浑身焦黑，另一个更是面如金纸，气若游丝），刘莽等人更是心头一凛。带着两个重伤员，还能一刀斩杀练气后期的瘴妖…这位前辈的实力，深不可测！
“前…前辈！”那个被救下的青年挣扎着爬起来，不顾大腿血流如注，对着陈默就要跪下，“多谢前辈救命之恩！晚辈张枫，愿为前辈效犬马之劳！”
陈默脚步未停，声音依旧平淡：“跟上，或者留下等死。”
他托着两人，朝着刘莽所指的东南方向，迈步前行。步伐不快，却带着一种难以言喻的沉稳和压迫感。
刘莽、林薇等人对视一眼，都看到了彼此眼中的惊惧和一丝绝处逢生的庆幸。
“快！跟上前辈！”刘莽毫不犹豫地低吼一声，一把搀扶起受伤的张枫。林薇和中年妇人立刻跟上，另一个青年也挣扎着爬起来。
五人带着伤，忍着痛，紧紧跟在陈默身后十丈左右的距离，不敢靠近，更不敢远离。在这危机西伏的万兽山脉深处，这个神秘而强大的青袍刀客，成了他们唯一活下去的希望。
陈默走在最前，煞刀“劫”随意地提在手中，暗红的刀身偶尔反射出一线林间惨白的光。劫瞳无声地扫视着前方昏暗的密林，感知着空气中每一丝细微的能量波动。他能感觉到身后那几道敬畏、恐惧又带着一丝期待的目光。
云岚宗试炼…他心中默念。韩牧和老韩头需要安全的环境和丹药救治，这宗门，是目前唯一的去处。至于身后这些人…不过是顺路。
就在这时，劫瞳的感知边缘，捕捉到一丝极其隐晦、带着审视意味的神识波动，如同无形的触手，悄然扫过他们这支队伍，尤其是在他和他身后的煞刀上停留了一瞬，随即又迅速收回，消失在密林深处。
陈默脚步未停，眼神却微微一凝。 有人窥视。 而且，似乎不怀好意。
