次日清晨，院中的花草经过秋雨的洗涤，散发着一种淡淡的清凉感，更显清新秀丽。
言澈去驿驴将驴和板车拉了回来，顺带买了一盒糕点路上吃，庭柯将家里的门窗又检查一遍后，两人将东西搬到板车上用油布盖好就启程回桃镇了。
因为从云溪镇去桃镇一路上都是下坡路，两人回到桃镇时天光尚早。
山路太窄，板车上不去，两人便将板车卸了放在茶水铺旁边的空地上，劳烦李叔一家照看一二。
李叔热情地应下了，还帮两人将行李在驴身上挂好，言澈在前面牵着驴，庭柯缀在后面。
到家后，庭季和柳恕不在家中，两人将行李取下放好，言澈牵着驴下山送还给米家，庭柯见木盆里那两条草鱼还在，厨房水盆里还泡着块新鲜豆腐，便打算晚上做个红烧草鱼。
庭柯往小锅炉里加满了水，将锅炉那边的灶膛烧上柴火，将米饭洗净蒸上，便出来院子里选了条小一点的草鱼用木棍敲晕。
处理一条鱼主要分两个部分处理，首先是外部处理，用刀从鱼尾向鱼头方向刮除鱼鳞，再剪开鱼鳃盖，将鱼鳃取出，最后剪掉鱼鳍，包括背鳍、胸鳍、腹鳍和尾鳍。
然后是内部处理，先从鱼肛门处向前切开鱼腹，至鱼鳃下方，取出内脏时要小心，不要弄破鱼胆，再刮除鱼腹内的黑色薄膜，这个黑色薄膜腥味很重，再在鱼头和鱼尾前各切一刀，找到鱼线将其轻轻抽出。
最后用清水冲洗鱼身内外，去除血水和杂质即可。
庭柯提着处理干净的鱼肉回到厨房，将鱼肉切成均匀的小段，再把大一点的鱼块对半切开。鱼段均匀有利于烹饪时鱼段成熟度一致，将大块的鱼肉切成小块能够促进入味。
庭柯将切好的鱼块放在一个海碗中，切了一点姜丝和葱段，再加入一勺粗盐和花椒粉，倒入那日珍馐坊喝剩带回来的黄酒，用手捏了捏姜葱，再把鱼块抓拌均匀。
将抓匀后的鱼块放在一旁腌制一刻钟左右。
言澈他们回来的路上，远远地就看见家那边升起的袅袅炊烟。
柳恕来接手厨房，庭柯将墙角下的鱼鳞、内脏用破布包好，递给庭季，庭季扛了把锄头，提着破布去菜地里了。
言澈朝庭柯问：“爹去干嘛？”
庭柯说：“不吃的鱼内脏拿去埋菜地里当肥料用。”
庭柯回厨房舀了点热水冲洗墙角，仍旧有淡淡的鱼腥味，庭柯朝言澈说：“帮我把那袋发霉了的茶叶拿过来。”
言澈去杂物间将那包霉烂了的茶叶拿来给庭柯。
庭柯倒了一点茶叶出来在墙角慢慢燃烧，言澈蹲在庭柯旁边，问：“这是在做什么？”
庭柯说：“去鱼腥味呀，茶叶燃烧的烟雾具有一定的吸附和中和异味的作用，和用香料熏衣服同一个道理。”
庭柯将手伸到言澈面前晃悠，言澈皱着眉往后仰。
庭柯一脸得逞地笑了几声，让言澈在这里看着茶叶燃烧，自己起身回厨房帮忙了。
柳恕己经将豆腐切好，正在切刚剥好的大蒜，庭柯洗了块姜，去皮后，同样切成粒状，柳恕又洗了一节大葱切成葱花。
庭柯用筷子将腌制鱼肉的姜葱都夹了出来，然后往里面加了一勺玉米淀粉、一勺面粉，用筷子翻拌均匀，每一块鱼肉都要能裹上一层淀粉。淀粉可以锁住鱼肉里面的水分，鱼肉口感会更加鲜嫩。
庭柯往锅里倒油，柳恕帮忙烧火，油热后用筷子把腌制好的鱼块放入锅中，小火慢煎，煎至金黄后翻面继续煎，煎至两面金黄就可以夹出来放在盘子里备用。
庭柯就着锅里剩下的油把豆腐煎一下，煎至两面金黄盛出备用。煎过的豆腐吃起来更香。
锅中还剩点底油，把姜葱蒜放入锅中炒香，再加入一勺豆瓣酱和一勺黄豆酱，小火慢慢翻炒，炒出酱料的酱香味。
炒香后加入适量的料酒，少许的生抽，继续翻炒均匀，炒出香味后再加入适量的清水，再加入一勺细盐，少许白糖，一点花椒粉调味，一点点老抽上色，大火煮开，汤烧开后再煮两分钟，过滤掉料渣后将汤盛在砂锅里。
将煎好的鱼块和豆腐放入砂锅中焖煮八分钟，淋上少许的香醋去腥解腻，撒上小葱花点缀，就可以端上饭桌了。
言澈过来收拾碗筷，庭柯切了几片姜块擦拭刀具、砧板，去除鱼腥味，用又热水泡了一会儿。
庭柯瞄了眼柳恕，偷偷倒了点白醋在手上，柳恕头也不回地说：“败家败家，又用白醋洗手。”
柳恕端着砂锅出去了，庭柯冲着柳恕的背影做鬼脸，转身洗手将刀具收拾好，出门前冲还站在一旁眉目含笑的言澈说：“笑什么呢，快出去吃饭啦。”
砂锅保温性好，微微冒着几缕热气，红烧鱼块在黑色砂锅质朴气质的衬托下色泽愈加红润发亮。
盛好米饭再舀点汤汁淋上拌饭，十分下饭。
言澈夹了块鱼块微微吹凉，入口，鱼肉外皮酥香，内部肉质却口感嫩滑，味道咸香，口感层次丰富，前调是味道偏重的酱香味，在口中细细品味后，鱼肉本身的香味伴着姜葱蒜的浸入，鲜而不腥。
言澈又夹了块豆腐尝，外表金黄酥脆，外面那层酥烂入味的豆皮摇摇欲坠地挂在豆腐上，香气扑鼻，令人垂涎三尺，入口，口感兼具酥脆与软嫩，表层是浓郁的香料味，内里是豆腐本身带有的淡淡的豆香，味道丰富，回味无穷。
或许是折服于庭柯的厨艺，或许是日渐熟络，言澈在饭桌上动筷愈发频繁。
庭柯吃完饭后略坐了坐就去沐浴了，言澈沐浴回来时屋内淡香若隐若现，床边放着个小香炉，庭柯将衣服置于香炉上，一寸一寸熏染。
言澈坐在床边拾起熏染过的衣物闻了闻，香气清新自然，虽不够醇厚绵长，但胜在清爽宜人。
这是小西和香，原料多取自生活中常见的水果废弃物，例如香橙皮、梨滓、甘蔗滓、荔枝壳等物，价格低廉，是普通人家常用的香料之一，因富有意趣也受山林隐士所钟爱。
这香不容易沾带，味道极轻，却也能去除衣物上的汗味、霉味等异味，驱除虫蚊，十分讨巧，很受厨娘、酿酒师、大食客等特殊人群的偏爱。
庭柯将言澈带回来的冬衣都熏染了一遍，去除霉味，再收在柜子里放好。
庭柯将小香炉放在梳妆台上静静燃烧。
昏暗的月光下，言澈搂着庭柯，取了点油膏给她按手。
庭柯靠在言澈怀里，轻声道：“明天要是天气好，就把带回来的这些书摆院子里晒会儿，入冬后可就没这个机会了。”
言澈轻声答应，庭柯又说：“记得把剩下几本《千字文》抄了，别逾期了。”
言澈微微低头，凑在庭柯耳边低声说：“知道了，娘子。”
枕染清香，一夜好眠无梦。
