一阵撕心裂肺的、仿佛要将五脏六腑都咳出来的剧烈咳嗽声，猛地从巷口方向传来！那咳嗽声沙哑、痛苦，带着一种令人揪心的虚弱感，在寂静的雨巷中显得格外刺耳。
小芽猛地抬头望去。
只见巷口昏黄摇曳的路灯下（如果那微弱的光晕能被称为路灯的话），一个极其瘦削、佝偻的身影正扶着湿滑冰冷的墙壁，艰难地行走着。他穿着一件洗得发白、打着补丁的旧式长衫，外面胡乱套着一件同样破旧的、根本无法抵挡寒气的灰色棉袍。他没有打伞，冰冷的雨水无情地打在他花白的头发和瘦削的脸颊上。
借着昏暗的光线，小芽看清了他的脸——面色是一种病态的蜡黄，两颊深深凹陷，颧骨高高凸起，嘴唇干裂发紫。最让她心惊的是，在他捂着嘴剧烈咳嗽的指缝间，赫然渗出刺目的暗红色血迹！那血迹混着雨水，顺着他枯瘦的手腕流下，滴落在污浊的泥水中，晕开一小团触目惊心的红。
是汪文宣叔叔！小芽瞬间认出了他！是巴金爷爷《寒夜》里那个被生活压垮、身患肺病的可怜人！
汪文宣咳得几乎喘不过气，身体摇摇欲坠。他抬起浑浊无神的眼睛，茫然地看向灰暗阴冷的雨巷深处，眼神中充满了疲惫、无助和一种找不到归路的绝望。他似乎完全迷失了方向，在这如同迷宫般压抑的吊脚楼小巷中，找不到回家的路。
“叔叔！你…你咳血了！”小芽顾不上小狗，焦急地喊出声，想要跑过去帮忙。
汪文宣似乎听到了声音，茫然地转过头，看向小芽的方向。但他那双被病痛和绝望折磨得近乎麻木的眼睛，似乎无法聚焦，只是茫然地扫过，仿佛小芽只是雨巷中另一个模糊的影子。他张了张嘴，似乎想说什么，却又被一阵更猛烈的咳嗽打断，身体晃了晃，眼看就要支撑不住滑倒在冰冷的泥泞中！
“叔叔！”小芽心急如焚，也顾不上自己浑身湿透寒冷，拔腿就要冲过去！
就在她抬脚的瞬间——
她头上那根一首绑在乱糟糟小辫子上的、明黄色的向日葵头绳，那朵小小的、塑料的向日葵花，在冰冷的雨水中，在灰暗绝望的背景下，竟然毫无征兆地、自顾自地亮了起来！
不是刺目的强光，而是一种温暖、柔和、充满勃勃生机的金色光晕！
光晕如同一个小小的太阳，瞬间驱散了小芽头顶一小片区域的阴冷雨丝和灰暗！金色的光芒照亮了她焦急的小脸，也照亮了周围湿漉漉、脏兮兮的墙壁和泥泞的地面！
这突如其来的、温暖的金色光芒，在无边灰暗的雨巷中，显得如此突兀，如此…耀眼！
如同黑暗中的灯塔！
正被剧烈咳嗽折磨、濒临昏厥的汪文宣，那浑浊茫然的眼睛，似乎被这突然亮起的、近在咫尺的温暖金光狠狠刺了一下！
他下意识地、艰难地抬起沉重的眼皮，努力聚焦。
这一次，他的目光精准地落在了小芽身上！落在了她那在灰暗雨巷中散发着温暖光芒的向日葵头绳上！更落在了小芽那张写满焦急和关切的小脸上！
那温暖的金色光芒，像一道微弱却无比清晰的火种，瞬间点燃了他麻木绝望的心湖！
“光…？”汪文宣的声音嘶哑得几乎听不见，带着难以置信的颤抖。他下意识地、如同抓住救命稻草般，朝着那温暖光芒的来源——朝着小芽的方向，艰难地、踉跄地伸出了枯瘦颤抖的手！
“叔叔！这边！”小芽看到他终于有了反应，心中一喜，连忙挥舞着小手，头上的向日葵光晕随着她的动作轻轻摇曳，在雨幕中划出温暖的光痕，如同指引归途的航标，“快过来！别淋雨了！”
汪文宣如同被那温暖的光晕催眠，又像是被小芽稚嫩却充满力量的声音唤醒了一丝生气。他不再犹豫，用尽全身力气，扶着冰冷的墙壁，一步一滑，朝着小芽和那温暖的金色光芒，艰难地挪动过来。每一步都伴随着撕心裂肺的咳嗽和身体的剧烈摇晃，但他浑浊的眼中，终于有了一丝微弱的光亮——那是求生的本能，被希望的火星点燃！
小芽也赶紧迎上去，不顾汪文宣身上湿冷和浓重的药味，用自己小小的身体努力支撑着他摇摇欲坠的身躯。两人在冰冷的雨水中，在泥泞的小巷里，艰难地挪动着。
有了向日葵光晕的指引，汪文宣似乎恢复了一点方向感，他虚弱地指着岔巷的一个方向：“家…在…那边…”
小芽点点头，扶着他，朝着他指的方向走去。金色的光晕在他们头顶撑开一小片温暖的、干燥的空间，将冰冷的雨水隔绝在外。
然而，就在他们即将拐进那条通往汪文宣家的更狭窄岔巷时——
小芽眼角的余光，突然瞥见岔巷深处，一片浓得化不开的阴影里，似乎有什么东西动了一下！
她猛地顿住脚步，警惕地望过去。
只见在岔巷尽头，一个堆满废弃木桶和破渔网的角落里，静静地靠墙立着一把黑色的油纸伞。
伞面是陈旧的黑色，伞骨看起来也有些弯曲。这本是战时重庆常见的物件，毫不起眼。
但让小芽浑身汗毛倒竖的是——
那把伞的伞柄末端，竟然残留着几粒极其微小的、如同沙砾般的金色光屑！
那光屑的质地和颜色，与她向日葵头绳散发的温暖金光，一模一样！
更让她感到一股寒意从脚底板首冲天灵盖的是——
在那把伞投下的、浓重的阴影之中，正悄无声息地、如同活物般缓缓蠕动着几缕粘稠、冰冷、散发着若有若无腐朽气息的灰雾！那灰雾的质感，与高府祠堂喷涌出的墨黑怨气不同，显得更加稀薄、更加隐蔽，却带着同样令人心悸的恶意！
灰雾如同拥有生命，正贪婪地“舔舐”着伞柄末端残留的那几粒金色光屑，仿佛在吞噬着最后一点温暖和希望！
小芽的心瞬间沉了下去！这把伞…是谁留下的？为什么会有和她头绳同源的金色光屑？这阴影里的灰雾…又是怎么回事？难道…“灰烬”的力量…己经渗透到这个《寒夜》的世界里了？
就在她惊疑不定之际——
那把静静立在阴影中的黑色油纸伞，似乎感应到了小芽的注视，竟然极其轻微地、无人触碰地…晃动了一下！
