苏明月抹了把嘴角的血，指尖沾了一手腥甜，铁锈味在鼻腔中弥漫，让她忍不住皱眉。
顾景琛的手掌覆上来，掌心还带着刚才替她挡能量柱时留下的灼痕，那股焦糊味混着血腥气扑面而来。他的手掌温热，却微微发颤。
钥匙掉下去了。”她哑着嗓子说，喉咙干涩得像被火燎过。
“捡回来。”顾景琛扯下衣角替她擦脸，动作轻得像怕碰碎什么，“现在。”
老周捂着胸口爬起来，镇阴佩碎成的粉末还粘在他指缝里，一股冷意顺着伤口钻进骨髓：“下面是阴脉眼，黑液能化骨。”
“那又怎样？”林将军甩了甩断成两截的长枪，从腰间抽出短刃别在靴筒，金属碰撞声在寂静中格外清晰，“总不能让那东西拿到钥匙开阴门。”
术士不知什么时候从黑液里爬出来了，半边脸被腐蚀得血肉模糊，黏稠液体滴落在石阶上，发出“滋啦”的腐蚀声，却还盯着裂缝笑：“阴门开了才好......”
“闭嘴！”符文老者突然掐住他脖子，指甲几乎要陷进烂肉里，声音低沉如雷，“当年你师父就是这么说的，结果呢？”
裂缝深处传来湿滑的蠕动声，像无数条蛇在互相撕咬，令人毛骨悚然。
苏明月摸了摸怀里的精灵石——之前用它暂时压制过黑液腐蚀，现在还剩一点余温，贴着手掌传来微弱的暖意。
“走。”她蹲下身，指尖刚碰到裂缝边缘，黑液突然翻涌着裹住她手腕，冰冷刺骨，仿佛有无数细针扎入皮肤。
顾景琛立刻拽住她另一只手，两人同时闷哼。黑液腐蚀皮肤的疼像被泼了滚油，苏明月咬着牙往前探，首到指尖触到裂缝里的石壁，粗糙而潮湿。
“有台阶。”她喊。
老周摸出火折子扔下去。橙黄火光坠了三西丈，照亮螺旋向下的石梯。石梯泛着青苔般的光泽，像某种巨兽的脊背。每一道暗纹都渗着黑液，滴在地上“滋啦”作响，腾起一缕缕白烟。
“我先。”顾景琛把她护在身后，体温透过衣物传来，让人安心。
林将军拍了拍他肩膀，短刃在火光里闪了闪：“我断后。”
术士突然冲过来，被符文老者一脚踹回黑液堆，溅起的黑液打在苏明月脚边，蒸腾起刺鼻的气味。
老人喘着气对苏明月摇头：“他疯了，别信他说的任何话。”
石梯越往下越窄，空气也越发沉闷，像是被困在一个巨大的棺材里。黑液顺着石缝滴在众人后颈，苏明月的外袍被腐蚀出几个洞，顾景琛的后背也洇出血痕。
老周举着火折子的手在抖，火光里能看见石壁上密密麻麻的人脸——都是被黑液腐蚀到一半的尸体，眼睛还在动，空洞地望着他们，仿佛下一秒就会活过来。
“到了。”老周突然停住。
石梯尽头是个圆形洞穴，空气中弥漫着腐朽与硫磺混合的味道。正中央悬浮着那把钥匙，表面流转着幽蓝光芒，如同一条游动的鱼。
而在钥匙下方，盘着团黑雾，浓稠得像墨汁，偶尔翻涌时露出一丝青灰色的皮肤。
黑雾缓缓展开，露出人形轮廓——足有两丈高，皮肤泛着青灰，双眼是两个血洞，正“滴答”往下淌黑液，臭味扑鼻。
“那是......”苏明月的声音卡在喉咙里。
“阴脉主宰。”符文老者的声音发颤，像是风中残烛，“当年我师父用这把钥匙封它，没想到......”
“吼——”主宰突然仰头咆哮，震得石壁簌簌落下碎屑。苏明月被气浪掀得撞在石壁上，精灵石“啪”地掉在地上，清脆的声响在洞穴中回荡。
顾景琛扑过去护住她，后背重重磕在石阶上，闷哼一声。
林将军挥短刃砍向主宰手臂，刀刃刚碰到青灰皮肤就“嗤”地融化，金属融化的味道瞬间充斥鼻腔。
老周掏出最后两张符纸拍在地上，符纸刚燃起就被黑雾卷走，火焰熄灭，只剩下焦黑的痕迹。
术士趁机冲过去抓钥匙。符文老者扑上去拽他脚踝，两人在地上滚作一团，尘土飞扬。
苏明月看见术士腰间挂着个小布袋——和之前撒粉末的袋子一模一样，布料上的绣纹隐隐与石壁暗纹相似。
“顾景琛！”她喊，“钥匙在吸他的血！”
顾景琛抬头。钥匙周围的黑雾正缠着术士手腕，他的皮肤以肉眼可见的速度干瘪下去，血管突起如枯藤。
术士疼得尖叫，却还伸着另一只手去够钥匙：“是我的！是我......”
“砰！”主宰一拳砸在两人中间。地面裂开蛛网似的缝隙，苏明月和顾景琛被震得滚进角落。
老周的火折子灭了，黑暗里只剩主宰血洞般的眼睛泛着红光，像地狱中唯一的光源。
“用精灵石！”符文老者突然喊，声音嘶哑，“快！”
苏明月摸到脚边的精灵石，握在手里的瞬间，石面泛起暖黄光晕，驱散了些许寒意。
黑雾触到光就像被烫到，发出尖锐的“嘶嘶”声退开。
顾景琛趁机拽起她，抄起地上的断刃刺向主宰心口——那是刚才林将军融化的刀刃剩下的半截。
“叮！”火星西溅，照亮了主宰胸口的符文图腾。断刃撞在主宰心口，只擦出一道白痕。
主宰反手一抓，顾景琛被拎起来甩向石壁。苏明月扑过去拽他手腕，两人重重摔在地上。
她看见顾景琛腰间的玉佩碎了，那是他们定情时他亲手刻的，碎片割破了他的手指。
“明月。”他咳了两声，血溅在她脸上，温热而咸，“我没事。”
林将军从另一侧攻上来，短刃扎进主宰膝盖。主宰吃痛，反手掐住他脖子，骨头断裂声清晰可闻。
老周扑过去咬主宰手腕，被甩得撞在石梯上，当场昏过去，鲜血顺着嘴角流下。
术士还在挣扎，被黑雾裹着拖向钥匙，他的声音越来越弱：“帮我......求你......”
“够了！”苏明月攥紧精灵石，光芒大盛，照出洞穴深处更多人脸浮雕，仿佛整座山都在注视他们。
黑雾被逼退半丈，她看见钥匙下方有道细缝——像是锁孔。
原来钥匙不是要被抢走，是要进去？
“顾景琛！”她指向锁孔，声音穿透黑暗，“钥匙要插那里！”
顾景琛抹了把脸上的血，踉跄着冲过去。
主宰突然甩开林将军，挥拳砸向他后背，空气都被撕裂出一声爆响。
苏明月想也没想扑过去，精灵石的光在两人周围形成屏障。“轰”的一声，屏障碎成星芒，她眼前一黑，栽进顾景琛怀里。
“坚持住。”他声音发颤，抱着她冲向钥匙。
术士不知哪来的力气，突然从黑雾里窜出来，指甲刺进顾景琛后颈，带起一串血珠。
顾景琛吃痛松手，钥匙“当啷”掉在锁孔前。
苏明月看见术士抓起钥匙，手刚碰到锁孔，主宰突然发出刺耳的尖叫——黑雾疯狂涌进术士七窍，他的身体瞬间膨胀成一团肉瘤，发出咕噜咕噜的声响。
“不！”符文老者扑过去，被肉瘤甩飞，撞在石壁上发出闷响。
肉瘤撞向钥匙，锁孔突然泛起幽蓝光芒。
苏明月看见钥匙被吸进锁孔，“咔嗒”一声，像是命运齿轮终于转动。
主宰的血洞眼睛突然变得清明，它低头看向肉瘤，发出类似人的冷笑。
“结束了。”它开口，声音像两块石头摩擦，震动着每个人的耳膜，“该醒了。”
地面剧烈震动。
苏明月感觉有什么东西从脚底窜上来，顺着血管往头顶冲，像是千万根冰针在体内游走。
顾景琛的手在她腰上收紧，她听见他说：“别怕。”
但黑暗里的震动越来越强。
主宰抬起手，掌心凝聚起一团黑球，里面翻涌着无数张人脸——都是刚才石壁上的尸体。它们张着嘴，似乎在无声尖叫。
黑球越变越大，最后“轰”地炸开，黑色能量如潮水般涌来。
苏明月的意识开始模糊。她最后看见的，是顾景琛染血的脸，和他身后正在裂开的石壁——裂缝里，似乎有更浓的黑雾在翻涌。
