林惜柔被两个嬷嬷架着拖出佛堂时，腕间的珍珠串撞在门框上，“哗啦”散了一地。珠子滚落在青砖缝隙间，泛着冷白的光，映得她眼底一片猩红。
她盯着林晚昭站在老夫人身侧的背影，后槽牙几乎要咬碎——昨日抄经被拆穿不过是小挫，真正的杀招还在后头。空气中飘来檀香与香灰的焦苦味，却盖不住她心头翻腾的怒火。
回到闭月阁时，苏玉容正红着眼眶等她。“母亲，那纸条……”林惜柔拽着苏玉容的衣袖，指甲几乎掐进对方腕骨，指尖传来微微的肉感温热与挣扎的颤动。
苏玉容摸了摸袖中冷硬的银锭，喉结动了动：“那泼皮前日还在醉仙楼赌钱，我让刘嬷嬷用五两银子哄住了。”她的声音有些发涩，像是咽下了什么苦药。
“只是……顾世子是定北侯府的嫡子，咱们这般……”
“顾昭明与林晚昭走得近！”林惜柔猛地推开妆奁，螺子黛滚落在地，发出清脆的“咔哒”声。“前世林晚昭就是仗着他才翻了盘，如今我若能坐实顾昭明私会外男……便是毁了他的清誉，断了林晚昭的左膀右臂！”她抓起案上的茶盏狠狠砸向墙面，瓷片炸裂，茶水飞溅，一滴烫在苏玉容的手背上，让她忍不住缩回手。
“再拖下去，连母亲的掌家权都要被她夺了！”林惜柔的声音像刀锋划过瓷器，尖锐又刺耳。
与此同时，春桃正猫着腰蹲在闭月阁外的冬青丛里。夜风拂过树梢，带来一阵沙沙声。她看着刘婆子裹着灰布斗篷闪进侧门，指尖悄悄掐了掐袖中藏的竹哨——这是林晚昭教她的暗号，三长两短代表有急事。
主院暖阁里，林晚昭正翻着母亲留下的医书，听见窗棂上轻响，便知是春桃。
她放下书起身，掀开门帘时正撞上进屋的春桃，后者额角还沾着草屑，带着些许寒露与泥土的气息。
“姑娘，刘婆子这两日总往城南醉仙楼跑，方才奴婢听见她跟二小姐说……说要往顾世子房里塞个外男！”
林晚昭的手指在书页上顿住，纸张摩擦的声音格外清晰。
前世顾昭明正是因她被污“通敌”，才在边境含冤而死。
她垂眸盯着医书上“以毒攻毒”西个字，唇角勾起冷笑：“她倒是会挑时候。”
“那咱们？”春桃攥紧帕子，帕子边缘己经被汗水浸湿。
“去库房取十串铜铃。”林晚昭起身将医书收进檀木匣，木料沉稳的触感让她心定了几分。“让阿福带五个护院埋伏在顾世子窗下，再让人给顾世子递张字条——‘月上柳梢头，莫要解罗裘’。”她转身时，珠钗在烛火下晃出冷光，“这出戏，该咱们唱主角了。”
夜漏至三更，顾昭明倚在客房软榻上，手里翻着本《孙子兵法》。窗外竹影摇曳，风掠过檐角，他听见院角传来极轻的脚步声，便将书倒扣在案上，闭了眼假寐。
那汉子裹着黑布蒙脸，怀里揣着个锦盒，脚步沉重，呼吸粗重，带着一股酒气与汗味。
他摸黑绕过影壁，刚要翻窗，脚腕突然绊上一根细绳——“叮铃铃”一串脆响惊破夜色，早埋伏在暗处的护院如猛虎扑出，将他按在青石板上。
顾昭明“唰”地挑开帐子，烛火映得他眉峰冷硬：“是谁派你来的？”
汉子被压得脸贴地面，声音带着哭腔：“是……是二小姐！她说只要把这玉佩放您枕下，就能让小的去吏部当差！”他哆哆嗦嗦指了指怀里的锦盒，“那玉佩上刻着‘林’字，说是能坐实您与侯府私通！”
顾昭明打开锦盒，羊脂玉佩在烛火下泛着幽光，“林”字刻得歪歪扭扭——倒像是临时找人刻的。
他勾了勾唇角，将锦盒收进袖中：“辛苦你了。”
第二日卯时，老夫人院里的海棠刚落了一地，花瓣铺满青砖，踩上去柔软微湿。
顾昭明带着那汉子站在廊下，身后跟着面色惨白的刘婆子。
林晚昭站在老夫人左侧，看着林惜柔被苏玉容扶着进来，眼底还带着未消的慌乱。阳光斜照在她脸上，显得脸色苍白如纸。
“老夫人。”顾昭明将锦盒呈给赵嬷嬷，“昨夜有人潜入在下房中，欲将此玉佩置于枕下。”
赵嬷嬷接过玉佩，用帕子擦了擦：“这是前夫人陪嫁的百宝箱钥匙坠子，早年间走水时丢了，原以为是烧了……”她猛地抬头盯着林惜柔，“二小姐房里的妆匣，可是用的同一款锁？”
林惜柔的膝盖“扑通”跪在青砖上，指尖死死抠着裙角：“我……我没有！定是林晚昭……！”
“住口！”老夫人的拐杖重重敲在地上，震得案上茶盏嗡嗡作响，“刘婆子，你来说。”
刘婆子瘫坐在地，眼泪鼻涕糊了一脸：“是二小姐让奴婢去寻的人……给了二十两银子，说事成之后再补三十两……”
林晚昭看着林惜柔煞白的脸，忽然想起前世她也是这样，在公堂上哭着说“姐姐冤枉我”，首到自己被押去祠堂受刑。
她垂眸捏了捏袖中母亲留下的翡翠镯子，凉意从指尖渗入肌肤，“祖母，顾世子是定北侯府的人，若真被污了名声，咱们镇国侯府如何向定北侯交代？”
老夫人的手在案上抖了抖，突然抓起茶盏砸向林惜柔脚边：“禁足半年！每日抄《女戒》十遍！”她扫了眼缩在角落的苏玉容，“你这当娘的，连女儿都教成这样，即日起掌家权暂交晚昭！”
苏玉容的脸瞬间白如纸，刚要开口便被老夫人喝住：“还有王姨娘，纵女行凶，贬去洗衣房当粗使！”
林惜柔被嬷嬷架着往外拖时，突然挣开手扑向林晚昭：“你等着！我不会放过你的！”
林晚昭后退半步，避开她抓来的指甲，指尖残留着对方指甲划过的细微刺痛。
她望着林惜柔被拖远的背影，耳边响起前世自己在柴房里咳血的声音——那时的林惜柔，也是这样得意地笑着。
“林小姐这是在想什么？”顾昭明的声音从身后传来，带着几分调笑，“该不会是在想如何谢我？”
林晚昭转身，见他倚着廊柱，嘴角挂着笑，哪还有半分昨夜审人的冷硬。
她指尖点了点他腰间的锦盒：“该谢的是我才对。”
顾昭明挑眉：“那不如……请我吃顿饭？”
林晚昭望着他眼里跳动的光，忽然想起前世他战死前寄来的信，最后一句是“若有来生，定要陪你吃遍京中佳肴”。
她压下喉间酸涩，唇角微扬：“我倒想看看，定北侯世子请得起什么席面。”
暮色渐沉时，林晚昭坐在书房里整理新接的账册。
窗外传来顾昭明的声音：“林大小姐，可是要赖账？”
她合上账本，望着窗外被夕阳染成金红的飞檐——老夫人虽将掌家权交给她，可侯府里那些老仆的账本上，还藏着母亲陪嫁的线索。
“来了。”她应了一声，将账本锁进柜中。
柜角露出半张纸，是春桃刚送来的——西院老槐树下的青砖，有三块按下去会动。
夜风掀起窗纱，吹得烛火忽明忽暗。
林晚昭摸着腕上的翡翠镯子，听见顾昭明在廊下轻笑：“林小姐，我可等得饥肠辘辘了。”
她提着裙角走出门，夕阳将两人的影子拉得很长。
远处传来更夫的梆子声，混着顾昭明的笑声：“听说醉仙楼的樱桃酿最是清甜，林小姐可敢与我同饮？”
林晚昭望着他眼里的光，忽然觉得这一世的风，似乎比前世温暖许多。
只是她不知道，此刻正有一双眼睛，在东院的雕花窗后死死盯着她的背影——那是苏玉容攥着撕碎的账册，指甲深深掐进掌心：“掌家权？我倒要看看，你能查得出什么！”
