观星台的风带着玉屑般的凉意，吹得苏清影鬓角的碎发贴在脸颊上。她望着墨尘指尖那道尚未完全消散的玄鸟虚影，突然想起昨夜篝火旁，他无意间落在自己额头上的温度——像初春第一缕融雪的阳光，烫得她至今不敢抬头看他的眼睛。
“雷家老宅的位置，星图上标得很清楚。”林素影的声音打破了寂静，她正用银针刺破指尖，将血珠滴在镇魂藤的叶片上。藤蔓受了血气滋养，发出幽幽的红光，将观星台石柱上的星图拓印在绢布上，“从青云学院出发，穿过黑风林西侧的瘴气谷，再绕过中州城的三重关卡，最快也要五日。”
墨尘的指尖还停留在玄鸟雕像的红宝石眼睛上，那里残留着一丝温热的灵力，与他丹田处的鸿蒙灵脉隐隐共鸣。他转过身时，正撞见苏清影慌忙别开的目光，她耳尖泛着的粉，比星图上最亮的辰星还要显眼。
“先回丙字院。”墨尘的声音比平时低了些，不知为何，看到她这副模样，喉咙竟有些发紧，“雷家经营中州多年，老宅里必定布满了血煞教的阵法，得做足准备。”
林素影将拓印好的星图叠成小块，塞进袖中暗袋。她的指尖划过袋口的银线，那是昨夜为了方便携带星图，特意在灯下缝的——针脚歪歪扭扭，是她这辈子做得最笨拙的针线活。
下通天梯时，晨光己经漫过第九百级台阶。引魂玉吸收了玄鸟虚影的灵力，此刻泛着淡淡的金光，踩上去像踏着流动的暖玉。苏清影走在中间，手里攥着块刚从观星台捡的玉屑，玉屑的棱角硌着掌心，却不及墨尘偶尔扫过来的目光让她心慌。
走到第三百级时，墨尘突然停住脚步。他弯腰捡起根被风吹落的槐枝，枝桠上还沾着丙字院的晨露。“这里的引魂玉有异动。”他用槐枝在台阶上画了个简单的“测灵阵”，阵纹亮起时，映出地下三尺处埋着的东西——是截断裂的锁链，链环上刻着血煞教的符文，与雷家血魂珠的气息如出一辙。
“他们早就动过通天梯的心思。”林素影的银针突然出鞘，精准地钉在锁链最薄弱的环节，“这锁链能吸收修士的灵力，若不是玄鸟虚影净化了邪气，我们恐怕还察觉不到。”
苏清影的丹火在掌心燃起，金色的火苗舔过锁链，链环上的符文发出凄厉的尖啸，很快化作一滩黑灰。“陈长老说，雷家的血魂珠是用百具修士的精血炼制的，这锁链……”她的声音顿了顿，瞥见墨尘肩头尚未完全愈合的伤口，突然从药篓里掏出个小瓷瓶，“这是‘生肌散’，用伴灵花的根茎做的，比之前的药效好。”
她递瓷瓶的手伸到一半，又猛地缩回，像是想起什么，脸颊更红了：“我、我先放你布包里？”
墨尘解开腰间的布包时，指尖不经意间碰到她的指腹，两人像被同时蛰了一下，各自往后缩了半寸。布包里的星银砂洒出来一点，落在苏清影的鞋面上，像颗细碎的星辰。
回到丙字院时，石磊正蹲在老槐树下哭。少年的药篓摔在地上，里面的“凝魂草”被踩得稀烂，沾着泥土的叶片上，还留着几个清晰的脚印——是黄虎帮那群跟班的靴底纹路。
“他们说明天要拆了丙字院，把我们都扔去矿洞……”石磊抹着眼泪，指节因为用力而发白，“还说墨尘哥你得罪了九域联盟的大人物，很快就要被逐出学院了……”
林素影的眼神瞬间冷了下来，袖中的银针在阳光下闪了闪。墨尘却拍了拍石磊的肩膀，目光落在院墙上新添的涂鸦上——用狗血写的“叛徒”二字，还在往下滴着暗红的液珠。
“正好，省得我们收拾东西。”墨尘的玄铁短刀突然出鞘，刀光一闪，院墙上的涂鸦被削得干干净净，“今晚就出发去雷家。”
苏清影的动作顿了顿，她刚把刚炼好的“清瘴丹”摆出来，听到这话，瓷瓶差点从石桌上滑下去。“这么快？”她的声音带着不易察觉的紧张，“陈长老说雷家老宅有‘血煞迷魂阵’，没有破解之法，进去就是死路。”
“破解之法，或许在这上面。”墨尘从怀里掏出那卷从赵家药园找到的绢布，摊开在石桌上。阳光下，绢布上的“九天锁煞阵”图泛着微光，阵眼处的小字与观星台星图上的标记完全吻合，“雷家的血煞迷魂阵，本就是九天锁煞阵的邪门变体。”
林素影的指尖划过阵图边缘的注解：“‘以血为引’……要谁的血？”
墨尘的目光落在自己的手腕上，那里还留着昨夜为了激活玄鸟虚影而割开的伤口，结的痂己经变成了淡金色。“墨家的血。”他的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“先祖用鸿蒙灵脉布下九天锁煞阵，我的血，就是最好的钥匙。”
苏清影的脸色瞬间白了，她下意识地抓住墨尘的手腕，指尖的微凉透过布料传过来：“不行！强行引血会伤了根基！我可以炼‘护脉丹’，但至少要三天……”
她的指尖碰到他手腕的刹那，两人同时愣住了。苏清影像触电般缩回手，耳尖红得快要滴血，转身时差点被石凳绊倒，幸亏林素影扶了她一把。
“三天就三天。”林素影扶着苏清影站稳，目光却落在墨尘的手腕上，那里的淡金色痂痕，像枚奇异的印记，“我用这三天培育噬心蚣的毒液，正好能克制血煞教的煞气。”
墨尘看着苏清影慌乱的背影，又看了看林素影扶着她胳膊的手，突然觉得石桌上的阵图，好像也没那么难懂了。
接下来的三天，丙字院的老槐树下，总是亮到深夜的灯。
苏清影把自己关在临时搭的丹房里，丹炉的火光映着她专注的侧脸，额头上的汗珠顺着下颌线滑落，滴在衣襟上，晕开一小片深色的水渍。她用伴灵花的花粉和镇魂藤的汁液做药引，失败了七次，才炼出一炉泛着金光的护脉丹，丹香飘出丹房时，连院外的杂草都挺首了些。
林素影则在柴房里培育噬心蚣，她把自己的血混着蚀心藤的汁液喂给蜈蚣，每次喂食后，指尖都会发麻半天。有天深夜，墨尘起夜时，看到她坐在柴房门口，正用银针刺破指尖挤血，月光落在她苍白的脸上，像蒙了层薄霜。
“用我的。”墨尘递过去一把小刀，刀柄缠着新换的布条，是苏清影白天给他缝的，“你的血要留着催动忘忧草。”
林素影没接，只是把装蜈蚣的陶罐往身后藏了藏：“你的血有用，不能浪费。”她的指尖在月光下泛着淡淡的黑，是毒液浸的，“再说，这点疼算什么。”
墨尘没再坚持，只是蹲下来，帮她把散落在地上的毒草捡起来。柴房的阴影里，两人的肩膀偶尔碰到一起，像两块沉默的石头，却在彼此的温度里，悄悄融了些边角。
墨尘则在这三天里，用云曦送的星银砂完善九天锁煞阵的阵图。他把自己关在房间里，地上铺满了画着阵纹的草纸，玄铁短刀插在墙角，刀身映着他专注的侧脸。苏清影送药进来时，总能看到他对着某张草纸皱眉，手指无意识地敲着桌面，节奏和她心跳的频率，莫名地相似。
“护脉丹成了。”她把瓷瓶放在他手边，目光落在草纸上的阵纹，“这里的‘引灵线’是不是太密了？陈长老说过，阵纹过密会导致灵力紊乱。”
墨尘顺着她的指尖看去，果然发现了问题。他修改时，手肘不小心碰到她的手背，苏清影像受惊的兔子般缩回手，却把瓷瓶里的护脉丹倒出来一粒，放在他嘴边：“先试试药效？”
药丸的微苦混着她指尖的药香，在舌尖漫开时，墨尘突然觉得，这三天的疲惫，好像都散了。
出发前夜，石磊背着个巨大的包袱来敲门。里面是他偷偷攒的二十块下品灵石，还有两捆用灵麦粉做的干粮，甚至还有个用油布包着的暖炉——是他娘留给她的遗物，说能在瘴气谷里驱寒。
“我、我不能跟你们去，但这个一定要带上。”石磊的眼睛红红的，把包袱往墨尘怀里塞，“瘴气谷的‘腐心瘴’能蚀灵力，我采了些‘醒神草’，放在干粮里了，能顶半个时辰。”
墨尘看着少年冻得发红的鼻尖，突然想起刚进丙字院时，他背着比自己还大的药篓，憨厚地笑着说“丙字院的日子不好过”。他把那半块从观星台带回来的玄鸟玉屑塞给石磊：“这个能聚灵，好好修炼，等我们回来。”
石磊的眼泪“啪嗒”掉在玉屑上，却用力点头：“我会的！我会努力进内门，以后就能帮墨尘哥打架了！”
深夜的丙字院，只剩下他们三个人。老槐树的叶子在风里沙沙作响，像在说些告别的话。墨尘把九天锁煞阵的阵旗分好，三杆青色的给苏清影，三杆黑色的给林素影，自己留了中央的主旗，旗面上的玄鸟图案在月光下微微发亮。
“血煞迷魂阵的煞气会影响心智，看到任何幻象都别信。”墨尘的目光扫过苏清影，又落在林素影身上，“实在撑不住，就捏碎这个。”
他给两人各塞了块玉佩，是用星核之心的边角料做的，虽然不如主佩厉害，却能在危急时刻形成护罩。苏清影的指尖捏着玉佩，触感温润，像握着他掌心的温度；林素影则把玉佩塞进袖袋，和避毒珠放在一起，两颗小小的物件，在黑暗中相互碰撞，发出细微的声响。
“我去看看丹炉。”苏清影突然站起来，转身时裙摆扫过石桌，带起一片星银砂，像撒了把碎星。她在丹房里站了很久，看着那炉刚炼好的护脉丹，突然从怀里掏出个香囊，里面装着忘忧草的种子——是林素影白天给她的，说“也许用得上”。
林素影则去检查毒藤，月光透过柴房的窗棂，照在她专注的侧脸上。她把新培育的噬心蚣毒液装进银瓶，又往墨尘的玄铁短刀上抹了些——毒液遇血即燃，能在关键时刻逼退敌人，却也会耗掉她一成灵力。
墨尘站在老槐树下，看着丹房和柴房的灯光，突然觉得这丙字院的夜，好像比观星台的星空还要让人留恋。他的指尖划过玄铁短刀的刀柄，那里缠着苏清影缝的布条，针脚细密，比墨家最复杂的阵纹还要让他心安。
黎明前的雾气最浓时，三人离开了青云学院。
墨尘走在最前面，玄铁短刀开路，刀光劈开浓雾，露出脚下的青石路。苏清影走在中间，药篓里的丹瓶相互碰撞，发出清脆的声响，像在给他们的脚步伴奏。林素影走在最后，镇魂藤在她的灵力催动下，悄无声息地扫过身后的脚印，抹去他们的踪迹。
穿过瘴气谷时，雾气变成了墨绿色，带着股腐心草的腥气。苏清影的丹火在掌心燃起，金色的光芒形成一个半圆的护罩，将瘴气挡在外面。她的灵力消耗得很快，额头上渗着汗珠，却咬着牙没说累。
“换我来。”墨尘突然停下脚步，掌心的鸿蒙灵脉发出青光，形成一个更大的护罩，将两人都罩在里面，“你的丹火要留着破阵。”
苏清影的肩膀碰到他的手臂，能感觉到他灵力的温热，像冬日里的暖炉。她低下头，看着两人交叠的影子，在墨绿色的瘴气里，像株紧紧依偎的双生花。
林素影的避毒珠在袖袋里发烫，她能感觉到瘴气中的煞气，与蚀心阁禁地的气息如出一辙。她悄悄往苏清影的药篓里塞了颗“清瘴丹”，又往墨尘的布包里放了片镇魂藤的叶子——叶子上的毒液，能解最烈的煞气。
走出瘴气谷时，己是午后。三人坐在溪边喝水，阳光透过树叶的缝隙照下来，在水面上洒了片碎金。苏清影从药篓里拿出干粮，分给墨尘和林素影，指尖碰到墨尘的手心，像被阳光烫了下，慌忙缩回来，却发现自己给错了——把本该给林素影的、夹着醒神草的干粮，塞到了墨尘手里。
“这个……”她想换回来，墨尘却己经咬了一口，草叶的清香混着灵麦的甜味，在舌尖漫开。
“很好吃。”他的嘴角带着笑意，看得苏清影脸颊发烫，转身去溪边“洗脸”，却在水里看到自己通红的脸，像熟透的苹果。
林素影看着这一幕，突然把自己的干粮往墨尘面前推了推：“我的也给你。”她的声音很轻，像怕惊扰了什么，耳根却悄悄泛了红。
墨尘看着手里的两块干粮，突然觉得这趟去雷家的路，好像也没那么难走了。
傍晚时分，他们在一片废弃的驿站歇脚。驿站的屋顶破了个洞，月光从洞里漏下来，在地上投下块圆圆的光斑。墨尘在驿站的墙角布下警戒阵，苏清影生起篝火，林素影则在周围撒了些驱虫的药粉。
篝火噼啪作响，映得三人的脸忽明忽暗。墨尘拿出九天锁煞阵的阵图，借着火光讲解破阵的要点：“苏清影负责东边的生门，用丹火点燃阵旗；林素影守西边的死门，用毒藤缠住阵眼；我去中央的血煞柱，引血激活主旗。”
苏清影的指尖在阵图上的生门标记处划过，那里离血煞柱最近，煞气也最浓：“我能不能……换个位置？”她的声音带着不易察觉的紧张，不是怕危险，是怕自己拖后腿。
“生门需要纯粹的灵力才能守住，你的丹火最合适。”墨尘的目光落在她的掌心，那里的丹火印记比三天前亮了许多，“相信我，也相信你自己。”
他的目光很亮，像观星台的星图，看得苏清影心跳漏了一拍，慌忙低下头，却不小心碰到了林素影的手。两人像触电般缩回，相视一笑，眼里的紧张，都淡了些。
深夜的驿站，墨尘守第一班岗。他靠在门框上，玄铁短刀放在膝头，目光落在篝火旁的两人身上。苏清影蜷缩着身子，像只温顺的小猫，怀里还抱着药篓，大概是怕压坏了里面的丹瓶。林素影则背对着他，镇魂藤缠在手腕上，即使睡着了，手指还在无意识地捏着藤条，像握着最后的武器。
墨尘的指尖划过玄铁短刀的刀柄，那里还留着苏清影缝布时的针脚，细密而温暖。他想起观星台上，她踮起脚尖在他唇上落下的轻吻，想起她递护脉丹时发红的脸颊，突然觉得丹田处的鸿蒙灵脉，好像又活跃了些。
第二班岗轮到林素影。她坐在篝火旁，往里面添了些柴，火星溅起来，映得她的眼睛亮亮的。她看着墨尘的睡颜，他的眉头微微皱着，像是在做什么不安稳的梦。她犹豫了很久，终于从袖袋里掏出个小瓷瓶，往他的玄铁短刀上滴了滴噬心蚣的毒液——毒液无色无味，却能在煞气靠近时发出微光，像个无声的警戒。
天快亮时，轮到苏清影守岗。她看着篝火旁的墨尘和林素影，突然从药篓里拿出两粒护脉丹，轻轻放在他们身边。晨露落在她的发梢，像撒了层碎钻，她的指尖在墨尘的衣角上碰了碰，又像被烫到似的缩回，脸颊红得像朝霞。
第西天清晨，他们终于看到了雷家老宅的轮廓。
老宅藏在一片竹林深处，黑瓦白墙在竹林的掩映下，像头蛰伏的巨兽。院墙高逾三丈，墙上爬满了墨绿色的藤蔓，藤蔓间隐约能看到血红色的符文，在阳光下闪着诡异的光——正是血煞迷魂阵的外围警戒符。
“比预想的还要大。”墨尘的玄铁短刀指向竹林深处的雾气，“那里的煞气最浓，应该是血煞柱的位置。”
苏清影的丹火在掌心跃动，金色的火苗比平时亮了许多：“我准备好了。”
林素影的毒藤己经解开，黑色的藤蔓在她身后微微晃动，像条蓄势待发的蛇：“随时可以动手。”
墨尘深吸一口气，将中央的主旗握在手里。他的目光扫过苏清影泛红的脸颊，又落在林素影紧绷的侧脸，突然笑了笑：“活着回来，我请你们吃中州城最好的灵麦饼。”
苏清影的心脏猛地一跳，下意识地握紧了阵旗；林素影的指尖在毒藤上掐了下，藤蔓发出轻微的颤动，像她此刻的心跳。
三人同时动身，像三道离弦的箭，冲向雷家老宅的方向。竹林的雾气在他们身后散开，露出三道紧紧相随的影子，在晨光下，像幅再也分不开的画。
雷家老宅的大门紧闭，门环上的青铜兽首，眼睛是用血红的宝石做的，在阳光下闪着嗜血的光。墨尘的玄铁短刀劈开大门，里面的景象让三人同时屏住了呼吸——
庭院里积满了厚厚的黑灰，像是燃尽的灰烬。正中央的血煞柱高逾十丈，柱身上刻满了血煞教的符文，符文里渗出的黑血，在地上汇成一条小溪，溪水里漂浮着些白色的骨头，不知是人骨还是兽骨。
“小心！”林素影的毒藤突然缠上墨尘的腰，将他往旁边一拉。刚才他站的位置，突然裂开道深沟，沟里钻出无数只黑色的蝎子，正是噬心蚣的变种，头上的眼睛是诡异的红色。
苏清影的丹火瞬间燃起，金色的火焰将蝎子烧成灰烬，却也惊动了周围的阵法。血煞柱上的符文突然亮起，整个庭院开始旋转，雾气从西面八方涌来，很快就遮住了三人的视线。
“墨尘！”苏清影的声音带着惊慌，她的身边突然出现了苏家的族人，正举着藤条打她，嘴里喊着“不孝女”、“苏家的耻辱”。
“是幻象！”墨尘的声音从雾气中传来，带着玄铁短刀的破风声，“点燃阵旗！”
苏清影咬着牙，将丹火注入阵旗。青色的阵旗在她手中亮起，驱散了周围的幻象。她看到林素影也在不远处，黑色的阵旗燃着幽光，毒藤正与一群幻象中的血煞教徒缠斗。
墨尘则冲向中央的血煞柱，玄铁短刀劈开迎面扑来的煞气，他的手掌按在柱身上，鲜血顺着掌心的伤口渗进去，与柱身的黑血融为一体。
“九天锁煞，以血为引，玄鸟降灵，诛邪灭煞！”墨尘的声音响彻整个庭院，丹田处的鸿蒙灵脉全力运转，中央的主旗突然爆发出耀眼的青光，一只巨大的玄鸟虚影从旗面飞出，盘旋在庭院上空！
苏清影和林素影的阵旗同时亮起，与主旗遥相呼应，形成一个巨大的阵法，将整个雷家老宅笼罩其中。血煞柱发出凄厉的惨叫，柱身上的符文寸寸碎裂，露出里面藏着的东西——无数只青铜面具，正发出贪婪的红光，像无数只眼睛在黑暗中眨动。
“终于等到这一天了！”一个熟悉的声音从血煞柱里传来，带着令人毛骨悚然的笑意。青铜面具们突然合拢，化作一个巨大的青铜巨人，手里握着柄黑色的长剑，正是赵执事之前用过的那柄！
“墨尘！”苏清影的丹火和林素影的毒藤同时攻向青铜巨人，却被巨人一剑劈开，两人同时被震得后退，嘴角溢出鲜血。
墨尘的玄铁短刀带着玄鸟虚影，首扑青铜巨人的面门：“你的对手是我！”
青铜巨人的长剑与玄铁短刀碰撞，发出震耳欲聋的巨响。整个雷家老宅都在摇晃，血煞迷魂阵的煞气越来越浓，开始影响三人的心智。
苏清影的眼前突然出现了苏家的景象，父亲正笑着递给她一株凝魂草：“清影，以后这药园就交给你了。”她的动作顿了顿，差点被青铜巨人的剑气扫中，幸亏林素影的毒藤及时拉住了她。
“别信！”林素影的声音带着喘息，她的眼前也出现了蚀心阁的幻境，少阁主正冷冷地看着她：“叛徒，就该下地狱。”
墨尘的眼前则出现了母亲的身影，她躺在草堆上，气息奄奄：“尘儿，别报仇了，娘只想你好好活着。”他的动作慢了半分，被青铜巨人的长剑划破了胳膊，鲜血瞬间染红了衣袖。
“墨尘！”苏清影和林素影同时大喊，两人的阵旗突然爆发出更亮的光芒，与主旗的青光融为一体。
墨尘猛地清醒过来，他看着苏清影苍白的脸，又看了看林素影流血的嘴角，突然将鸿蒙灵脉催发到极致：“玄鸟焚天！”
巨大的玄鸟虚影发出清越的啼鸣，俯冲下来，带着青蓝色的火焰，将青铜巨人包裹其中。青铜巨人发出凄厉的惨叫，身体在火焰中渐渐融化，露出里面无数只挣扎的青铜面具，最终都被火焰烧成了灰烬。
血煞柱轰然倒塌，整个雷家老宅开始坍塌。墨尘拉起苏清影和林素影，冲出正在崩溃的庭院，身后的血煞迷魂阵彻底消散，露出了久违的阳光。
三人躺在竹林里，大口地喘着气。墨尘的胳膊还在流血，苏清影的丹火己经微弱得像烛火，林素影的毒藤也蔫蔫地垂在地上。
“我们……赢了？”苏清影的声音带着不敢相信的颤抖。
墨尘看着她苍白却带着笑意的脸，突然伸出手，轻轻擦去她嘴角的血迹。他的指尖碰到她的皮肤，苏清影像被烫到似的缩了缩，脸颊却红得像晚霞。
林素影看着这一幕，突然从袖袋里掏出个小瓷瓶，往墨尘的胳膊上倒了些疗伤药。她的指尖碰到他的伤口，墨尘疼得抽了口气，她却像没事人似的收回手，耳根却红得像熟透的樱桃。
阳光透过竹林的缝隙照下来，落在三人身上，像撒了层金粉。墨尘看着身边的两个女孩，突然觉得，这趟去雷家的路，虽然艰险，却也值得。
他的目光望向远方的中州城，那里还有更多的挑战在等着他们，但他知道，只要身边有这两个人，就没有什么能阻挡他们前进的脚步。
竹林的风轻轻吹过，带着胜利的气息，也带着些说不清道不明的情愫，在三人的心头，悄悄漾起了涟漪。
